庄园灯光昏暗处，年轻男女，闲庭漫步，不少人关注到，神色各异。
有人好奇，有人羡慕，有人嫉妒。
种种情绪，姜然都有所察觉，对此他哭笑不得，美人难消受。
姜然随口含笑道：
“我本以为，今晚只是透透气，真是没想到，还能够遇见这么多，为数不多的认识的人。”
帕莎闻言一笑，姜然说的很有意思，这个‘为数不多’，就更加耐人寻味。
姜然在高庭城，并未小白，也存在自己的关系网。
就比如莱安娜夫人，帕莎看见时，惊讶不已，其次是好奇。
看两人聊天时的姿态，似乎不是第一次见。
帕莎很清楚，在高庭城，莱安娜夫人，绝对是无法让人小觑的女性。
帕莎含蓄恭维道：
“约翰先生实在太谦虚了，整座高庭城，我猜约翰先生认识那为数不多的人当中，我应该是最不起眼的一位了吧？”
姜然看了眼帕莎，轻笑道：
“谁不知道，在这座高庭城，帕莎小姐，是一颗耀眼的明珠。就连我站在帕莎小姐身边，都倍感压力。如果眼神能杀人，我都不确定已经死了多少次。”
帕莎掩嘴轻笑，坏笑道：
“那么，约翰先生担心吗？”
姜然一脸忧心忡忡，轻声道：
“怎么会不担心呢，如果有人误会了，耽误了帕莎小姐，我真心过意不去。”
帕莎轻笑道：
“如果真有那样的误会，我一定亲自和安妮小姐解释。”
姜然嘴角抽了抽，倒吸一口凉气，暗道：
“坏女人。”
你一句‘心痛哥哥’，我心就该痛了。
瞧见姜然眼神变化，帕莎忍俊不禁。
姜然轻咳一声，淡声道：
“帕莎小姐，你就别祸害我了，我可没得罪你，心里不安啊。”
帕莎揶揄道：
“约翰先生也有害怕的事情？”
姜然一脸囧色，眼神伤感。
姜然求饶道：
“帕莎小姐，你就放过我吧，我投降了还不行吗？”
帕莎得意笑道：
“那好吧，既然约翰先生都这么说了，我一定跟安妮姐姐认真解释。”
“你……”
姜然无奈叹气，太茶了。
帕莎哈哈大笑，银铃般笑声，引得远处多道目光，一些人看过来，好奇不已。
露台上，格蕾丝和几位闺蜜聊天，借机透口气，就看到远处草地上，姜然和帕莎并肩漫步。
格蕾丝暗自皱眉，目露担忧，心道：
“学弟啊，就不能找个单独房间吗？这么多人看着，你让学姐怎么跟你女朋友解释啊。”
一旁，玛格丽特公主，冷哼一声，收回视线，不愿多看。
草地上。
姜然边走边问道：
“帕莎小姐，不知道是找我有事吗？”
帕莎轻声道：
“没有事，就不能找到约翰先生吗？”
姜然苦笑连连，难缠的女人。
“那倒不是，只不过此刻，不知道有多少人等着帕莎小姐，一再浪费时间，怕有些人该恨我了。”
帕莎笑道：
“那我就没办法了。”
姜然却说道：
“如果没什么事，我可就要远离是非了啊，太吓人了。”
姜然转头望去，有几位年轻人，正盯着他，眼中嫉妒，一览无遗。
帕莎轻笑道：
“约翰先生，别太紧张，我能有什么事情。”
“就是之前的那些不愉快，家族让我方便的时候，多和约翰先生接触，毕竟约翰先生这样的存在，无论到哪里，都会吸引无数的注意力。”
姜然笑道：
“帕莎小姐倒是坦诚。”
帕莎说道：
“那当然，诚实守信，是我们家族对我们最基本要求，只有这样，安托万家族，才能生存、成长。”
姜然不置可否。
安托万家族的壮大，已是事实，无法阻止，否则必将引起一场家族战争。
帕莎继续道：
“说起来，还是上次的事。连锁反应之下，帝国局势迅速变化，由于变数，确实大乱了许多人的规划。”
“局势之初，国王并未想太早针对大贵族，毕竟一旦战争打响，国王陛下，需要各大家族的支持和援助，因此有些人才敢大肆活动。”
“不过，由于‘汉弗莱’，他成了局势中最大的变数，导致帝国与哈布斯家族，不得不处于对立面。”
“如此敏感紧张的局势下，帝国如何处理，就成了最受瞩目的焦点。”
说道这里，帕莎停了下来。
姜然稍加沉思，询问道：
“冒昧问一下，安托万家族对此有怎样的推测？”
帕莎委婉道：
“家族议会中，确实对此事进行商讨，并未达成相对统一的结论。”
“但根据分析师的分析，我个人认为，国王陛下不会等太久，毕竟自乔伊斯王子失踪，已有一个月，国王陛下很小心，给了哈布斯家族处理的时间。”
“哈布斯家族并未处理好，让人很费解，也让国王陛下很头痛。如今处理哈布斯家族，一定会引起动荡，帝国境内的各大家族，各大势力会是怎样的反应，没人清楚。”
“可一旦时间拖得太久，会让人民对国王失去信心，会对将来的战争不利，会对国王是否退位，产生很大影响。”
姜然看了眼帕莎，替她说道：
“所以，无论如何，帝国都会有所行动，而且，不会太久，对吗？”
帕莎很聪明，笑而不语。
姜然淡淡一笑，轻声道：
“你是不是想说，这次动荡，安托万家族很期待，那位国王陛下，也同样期待。”
顿了下，姜然继续道：
“攘外必先安内，国王如果可以用雷霆手段，处理好哈布斯家族，必然会获得极高的威望，对未来战争，增添士气。同时杀猪取财，得到补充资金，同样对未来战争有利。”
帕莎问道：
“约翰先生，就不担心哈布斯家族投降吗？”
姜然反问道：
“哈布斯家族会投降吗？如果是安托万家族，你们会选择投降吗？”
“还有，国王陛下要的是什么？”
帕莎是聪明人，眼神深邃，深深凝视一眼，轻声道：
“帝国需要一场胜利，增强人民对战争的信心。国王陛下也需要一块垫脚石，坐稳王位。”
姜然说道：
“时间过去那么久，哈布斯家族迟迟没有行动，就让人很好奇，他们在等什么？”
帕莎答非所问道：
“约翰先生也很期待吗？”
姜然看了眼帕莎，轻笑道：
“跟我有什么关系呢？”
帕莎哑然。
整件事情当中，自始至终，姜然从未承认过，‘暗星社’的5大家族，也从未怀疑过别人。
姜然不担心，没有证据你敢动我？
‘暗星社’则认为，证据有那么重要吗？
不过，经此一事，确实不敢乱来。
姜然双手插兜，微笑道：
“我只是有些好奇，你们都要趟这趟浑水吗？”
帕莎说道：
“是否参与，我并不了解，或许涉及到利益，没人会无动于衷。”
姜然并未再多问，抬头望着夜空，乌云弥漫，就如同高庭城的局势，让人难以看清。
等姜然收回视线，帕莎认真几分，问道：
“约翰先生，家族想让我询问一下，未来约翰先生有什么打算，我们家族在魔药领域有所发展，但一直以来并不景气，如果约翰先生原因，希望有机会能与约翰先生合作，共同开发魔药领域事务。”
姜然稍感惊讶，询问道：
“魔药？”
帕莎说道：
“约翰先生是西格蒙德教授的学生，未来必定会成为很厉害的魔药师，就如同格蕾丝小姐那样，魔药学成就必然不低，我们家族想要在魔药学领域获得发展，就需要厉害的魔药师，约翰先生就是很不错的人选。”
姜然轻轻一笑，傻子才会想的那么简单。
帕莎继续道：
“约翰先生，不必立即答应。”
“我代表家族，真诚邀请，是否加入，由约翰先生做主，无论是怎样的结果，我们都尊重。”
既然人家都这么说了，姜然也不好开口直接拒绝。
姜然轻轻点头道：
“那好，我会认真考虑的。”
姜然话锋一转，打趣说道：
“出来太久了，我们也该回去了，不然讨厌我的人就要更多了。”
帕莎淡笑道：
“约翰先生可要小心了。”
随后，姜然和帕莎，回到晚会大厅。
音乐悠扬，舞步翩翩，来宾们三三两两，推杯换盏，交头接耳。
刚回来，就有人走过来，邀请帕莎跳舞。
姜然长舒一口气，连忙逃开。
那人见姜然如此识趣，也没去刁难。
倒是帕莎，看着姜然逃跑迅速，莞尔一笑。
姜然拿杯酒，喝一口，压压惊。
刚坐下来缓口气，就看到，学姐格蕾丝，面带笑容，朝他这边走来。
格蕾丝打趣道：
“约翰学弟，我还担心今晚会让学弟感到无聊，看来是我多想了。”
姜然拿起酒杯示意，听懂话中深意，轻笑道：
“没办法，谁让我们有一位好老师呢。”
格蕾丝挑了下眉头，好奇道：
“跟老师有关？”
姜然一脸诚恳，解释道：
“是啊，听说我是老师的学生，帕莎小姐，就邀请我去安托万家族的魔药企业，还说让我好好考虑。”
格蕾丝深深看了眼姜然，将信将疑，这样的答案，让她没有想到。
“学弟同意了吗？”
姜然说道：
“还没有。实在不敢给老师丢人，我这点魔药学水准，恐怕要再跟在老师身边几十年，才能有点信心，现在不太考虑这些。”
格蕾丝认真分析道：
“学弟，这件事可以和老师商量，听听老师的建议。”
“安托万家族在魔药领域的业务，一直以来都还不错，只不过，并不是其旗下的主营，因此在整个魔药板块，并不算太出众，不过有安托万那样的大家族支持，他们在魔药领域的业务，还是可以考虑。”
姜然心头一暖，格蕾丝是认真为他分析。
姜然轻轻点头，说道：
“谢谢学姐提醒，我回去后，会找机会跟老师询问。”
格蕾丝微笑道：
“真心羡慕学弟，能够跟在老师身边，好怀念以前的时光。”
姜然淡笑道：
“学姐，老师就在学院，学姐有时间可以多来，相信老师也一定会很高兴。”
学姐与学弟之间，轻松愉快的聊着天，可能是格蕾丝今晚为数不多，最放松的时刻。
就在这时，一道身影穿过人群，兴冲冲的走过来，看到格蕾丝，面带笑容。
姜然微微皱眉，他敏锐觉察到，那就像一条发了情的公狗，眼神炙热，带着敌意。
快步走过来，无视姜然，面朝格蕾丝，男人急匆匆道：
“格蕾丝，生日快乐，”
“很抱歉，我来晚了，这是我特意为你寻找礼物，希望你能喜欢。”
不由分说，男人将礼物递过来，一支皮革圆筒，圆筒上，缝制银饰品，精美的錾刻花纹。
格蕾丝眼底闪过一抹不耐，可顾忌到男人的身份，仍是礼貌道：
“谢谢，阿塔米爵士，能见到你，很开心。”
阿塔米，年纪轻轻，看上去20多岁，真是年龄则在50岁左右，追求格蕾丝，在贵族社交圈并不算新闻。
阿塔米脸上洋溢着笑容，兴奋问道：
“能够让美丽的格蕾丝小姐开心，是我毕生的追求。”
“格蕾丝，打开看看吧，我相信你一定会非常喜欢。”
阿塔米眼神笃定，催促着，似乎想看到格蕾丝激动的反应。
格蕾丝好奇，阿塔米如此有信心，会是怎样的礼物，让他如此激动。
“格蕾丝，打开看看吧，我相信，这一定会是你最满意的一份礼物。”
格蕾丝并非小女生，考虑一下，才试着打开。
打开皮革圆筒的扣子，拔出盖子，格蕾丝将圆筒倾斜，一支水晶魔药瓶，从中滑出。
格蕾丝将魔药拿在手中，古朴质感，让在场的魔药师，一眼就意识到，那很可能是一支古代魔药。
水晶魔药瓶之中，存放着淡紫色溶液。
阿塔米兴致勃勃道：
“格蕾丝，这是一支来自于3000年前的古代魔药，一直以来，这支魔药转手过诸多收藏家，也因其响亮的名字，在魔药学历史当中，有着传说般的故事。”
“格蕾丝，这支古代魔药，就是象征爱情的‘幸福魔药’。”
“美丽的格蕾丝小姐，请允许我的放纵，我对你的爱意，就像洪水，无法控制。”