“唔...”汤有亮虽与丁伟不对付,可也不愿为了个毛孩子强出头,正在沉吟间,小北跪在地上连声乞求:“素闻汤护法侠义无双,听人说当年在军中便是一条响当当的汉子,威武善战不说,且有宋公明之义,军中有武威营及时雨之称。”
听他提到以前,汤有亮不由自主地直起身子,小北只顾低着头:“小的实在饿得极了,还望汤护法救过小的性命。”
这番话以他的年纪是决计说不出的,始作俑者便是他旁边的丁伟,所谓最了解你的往往是你的敌人,丁伟知道怎么说才能打动汤有亮,见汤有亮虽然脸色动容,却犹豫着不肯表态,不忘加把火道:“小子,我看你烧香拜错了庙,当年和现在能比吗?弟兄们,教训这小子!”
“慢着!”汤有亮将手一举。
丁伟歪着脑袋看他:“怎么,汤护法有话说?”
汤有亮指着小北:“他一个小孩子要不是饿得难受,怎么可能冒险偷窃。不去惩治真正的恶徒,反要拿小孩子出气,实在有失神教教旨。依我看,就饶过他吧。”
小北大喜过望,磕头如捣蒜:“谢过汤护法。”
丁伟冷笑连连,语气不善:“好好,汤护法既然如此说,那就请你主持正义,可别让弟兄们看低了。”
“走!”汤有亮向小北比了个手势,小北欢喜地站起身,跟在汤有亮身后屁颠屁颠地去了。
丁伟恼怒地看着一行人离开,待汤有亮消失在视野中忽然换了副表情,与林中几个汉子对视一眼,嗤嗤地笑了出来。
那边厢汤有亮走得闷不吭声,小北两腿倒腾,勉强追上他的步伐:“谢过汤护法。”
汤有亮皱起眉头道:“你跟着我作甚?”以他小心的性子,自然不会接纳小北这个陌生人,心中也不是没怀疑过两人串通一气给自己下绊子。
小北惊讶道:“难道不去找那几个坏蛋讨回饼子吗?我认得他们的脸,只要汤护法给小的撑腰,还怕他们不还吗?”
汤有亮哑然失笑:“我一个堂堂护法,就为了几张饼子...”话虽如此说,心中对他的疑虑却全数去了。招手唤过一名手下,命他取出两张饼子塞到小北手中:“我补给你,滚蛋吧。”
手下点指小北:“别跟过来了。”
汤有亮懒得废话转身便走,小北几步抢上前去拦住汤有亮的去路,汤有亮的眉头拧紧,脸现愠色:“小子,你当我好脾气吗?”
小北扑通一声跪在地上:“汤护法待我恩重如山,不仅救我性命,还给我饼子吃,小的感激不尽,以后有用到的地方,鞍前马后小的万死不辞。”说罢磕了几个响头,爬起身飞快地跑去了。
汤有亮好笑地看着他的背影:“我用得着他?”
手下嬉笑道:“给护法暖床也是不错的。”
“去你妈的!”汤有亮虚踢一脚:“老子不好这调调。”
谷雨一个箭步抢上石阶,彭宇脸皮紧绷跟在他身后,两人抢入寺门,彭宇习惯性地向后院走去,被谷雨一把揪住:“你当这是串门吗?”
彭宇哭丧着脸:“那要藏在哪儿?”
谷雨环视四周,只见寺中翠柏掩映,香客稀少,大殿前的广场上只有寥寥人影:“去大殿。”
“啊?”彭宇傻眼了:“现在拜佛是不是晚了?”
谷雨一瞪眼:“闭嘴,跟我走便是。”拉着他避开香客沿着墙角向大雄宝殿摸去。
此时香火已不如白天里那般鼎盛,几名僧人挑着灯笼从大殿中走出,谷雨和彭宇躲在角落中,等待几人经过,猫着身子摸向大殿。
僧人一行将灯笼点起,寺中星星点点,被柔和的光亮笼罩,走出寺门将两侧灯笼打起,正要将寺门上锁,忽听石阶下一阵喧哗,胡天明晃动着滚圆的身子气喘吁吁地追了上来:“慢着!”
僧人双手合十:“施主,天色已晚,小寺闭门谢客,明日再来吧。”
胡天明眼珠转了转:“家中老母病重,托我来寺中上炷香,大师慈悲为怀,放我进去吧。”
僧人见他身后之人一个个凶神恶煞,哪肯信他的话:“抱歉,施主还是请回…啊!”
话未说完,自胡天明身后窜上来一名五大三粗的汉子挥拳便打,僧人一边惨呼一边后退,那汉子抢入门内:“废那么多话作甚!”领着人冲了进去。
胡天明看得连连摇头,他本不想惹出动静,但看来还是拳头比嘴更有说服力。一群如狼似虎冲将进来,散作几队向里搜索。
大雄宝殿,谷雨探头看去,殿内空无一人,谷雨一个箭步窜了进来,彭宇紧张地道:“躲哪儿去?”
谷雨环视四周,兴善寺中供奉的是地藏菩萨,佛像前则是供桌,帷幔低垂至地。谷雨撩开桌帘:“躲进去!”
远处传来一阵嘈杂的喊声,彭宇紧咬牙关,矮身钻了进去,却像被蝎子蛰了一般:“啊!”
谷雨又气又急,一脚踢在他的屁股上:“搞什么鬼?!”
彭宇身子不由自主地向前扑出,谷雨紧随在他身后钻了进去。供桌下拥挤不堪,彭宇身边模模糊糊多出个人影。
谷雨大惊失色,这才知道彭宇方才那一声惊叫所为何来。那人影缩在桌角,看不清面容,中间隔着彭宇,谷雨一手持刀戒备地看着对方。
紧接着殿外传来仓促的脚步声,紧接着粗狂的男子响起:“没找到。”
胡天明的声音:“妈的,跑不了,肯定还藏在寺里,继续找。”
他眼睁睁看着谷雨消失在附近,此处除了水遁之外,能容人藏身的也就兴善寺。
殿外僧人闻讯而出,一方硬闯一方硬拦,双方互不相让,撕扯在一处。
胡天明看得心中焦灼,转过头看向佛像,慢慢地走上前,引燃了一炷香,毕恭毕敬地拜了拜:“菩萨啊菩萨,只要我胡天明渡过此劫,能在大乘教中站稳脚跟,保证好吃好喝供着你。”
供桌下,彭宇捂着嘴巴,惊恐地看着帷幔外的人影。