那娶亲大花轿蓝绸作幔,四角悬桃红色彩球,上锈金鱼闹荷花,喜庆热烈。抬轿的四名轿夫肩抗轿杆分作四角,抬着花轿随在锣鼓后绕过拒马,向城门洞走来。
赵显达见那四名轿夫青筋暴起,显得极为吃力,再看那轿子已被压得快要拖到地上,不禁疑心顿起,撇下亲兵径直向那轿子追去:“慢着!”
佳福心中一紧,此时他已走到城门洞里,闻言不得不将马勒停,跳下马来忐忑地等待着。城门官见赵显达走来,也一脸紧张地起身。
赵显达一个箭步窜到花轿前,看了佳福一眼,向轿帘伸出手去。
佳福惊得呆了,挡在轿前张开两臂:“不可!”
赵显达粗鲁地将他小鸡子似的身子拨拉到一边:“看住了。”亲兵两手紧紧抓住他的两臂,佳福拼命挣扎:“那是我没过门的妻子,不得对她无礼!”
赵显达却不管他,伸手抓住轿帘。迎亲队伍中的每个人登时紧张起来,四名轿夫更是哆哆嗦嗦,变了脸色。
城门洞中忽地走出一名中年男子,嘭地将赵显达的腕子抓住:“将军,大好的日子,何必强人所难?”
赵显达一脸愤怒地扭过头,待看清来人的相貌却不由呆住了:“你...”
中年男子看向亲兵:“将新郎官儿放了。”
亲兵征询地看向赵显达,后者沉吟片刻,点了点头。亲兵松开手,佳福跌跌撞撞冲到轿前,惊魂不定地看着赵显达,中年男子走到赵显达一旁,向佳福笑道:“时候不早了,你爹娘等得该着急了。”
佳福如梦方醒,匆匆忙忙上了马,忙不迭地道:“起轿!起轿!”
经此一闹,城门官也不再耽搁,挥手放行。
赵显达看着队伍远去,回过头来问那中年男子:“你不在胡天明身边待着,躲在这里干什么?”
那中年男子恭谨应道:“赵将军,不止我在,胡先生也在。”
“什么?”赵显达皱紧眉头:“你们搞什么鬼,他怎么不出来见我?”
中年男子望着队伍消失的方向:“想必早已经跟上去了吧。”
赵显达丈二和尚摸不着头脑:“怎么,他既然看出那花轿有问题,为何还要阻止我?”
中年男子道:“胡先生说了,抓到谷雨并非首要任务,找到小瓶才是关键,因此与其抓谷雨倒不如由他带路帮我们抓到小瓶。谷雨生性多疑,若城外无人拦截他必定生疑。”
赵显达哈地一声笑,表情看起来并不友善:“原来在胡天明的眼中,我是这个用法。”
中年男子没有理会他的阴阳怪气,淡淡地道:“都是为老大人办事,分工不同而已。”
赵显达有气没处撒,气恼地看向亲兵:“等什么呢,还不快去找杨达帮忙?”
亲兵吓得一哆嗦,答应一声快步去了。
中年男子好笑地看着赵显达:“还有必要吗?”对于赵显达的抢功意图,中年男子心知肚明,他有必要提醒对方:“将军手下的精兵悍将尽量还是不要进城的好,谷雨可不是那么好对付的,若是被他嗅到一丝危机的味道,我们恐怕再难找到小瓶了。”
“我没那么傻,”赵显达脸色阴沉道:“城中已经有我的兵了,丁姚机灵得很,有他和杨达几个,不怕办不成事。”丁姚便是方才那个亲兵。
中年男子笑了笑:“有他们几个保驾护航,何愁大事不成?”
花轿之中,新娘战战兢兢地缩在角落,向谷雨颤声道:“没...没事了。”
谷雨钢刀出鞘,侧着身子蹲在轿帘旁,轿厢中空间狭窄,勉强够两人容身,谷雨憋得满脸通红,尽量避免与新娘子的肢体接触,他的脸上并没有喜悦,相反地露出一副思索的表情。
新娘轻声唤道:“小谷捕头。”
“嗯?”谷雨回过神:“怎么了?”
新娘小心地道:“我说咱们安全了。”
“哦,”谷雨将轿帘撩开一条缝,窥探着外面的动静,不远处是十字街口,谷雨琢磨片刻:“新郎官,在吗?”
佳福骑着马走在轿侧:“英雄,我们就快到家了。”
“街心东拐。”谷雨的命令简单明了。
佳福为难道:“可...我们家得直行。”
新娘气道:“佳福,你脑子是不是笨,英雄想要往东就往东。”
“哎,哎。”佳福慌忙答应下来:“东拐!东拐!”
那唯唯诺诺的样子让谷雨也看不过眼,暗中撇了撇嘴,心道:以后我可不能像他这样。
想了想又下了一道命令:“新郎官,一会按照我说的做,千万记住了。”
队伍来到街心,谷雨几乎是在拐弯的瞬间从花轿中窜了出来,佳福只觉得眼前一花,一条人影便闪进了旁边的巷子里,迅速失去了踪迹,这期间队伍几乎没有丝毫停顿,直到谷雨的身影消失在巷子中,新娘生气的声音从轿中传来:“还等什么?”
佳福回过神来:“锣鼓,奏起来!”
顷刻间鼓乐响作一团。
街上行人渐多,迎亲队伍吹吹打打登时成为了全街的焦点,好事的百姓围拢在队伍旁:“这是谁家娶亲?”“看来是误了时辰。”“依我看新郎似乎并不情愿呐。”
佳福听得脸都绿了,嚷道:“吹起来,打起来,没吃饭吗!”
围观的人群外胡天明悄悄地观望着,在他身后则散布着数名精壮的汉子,亦步亦趋地跟在队伍后方。
胡天明忽然停下脚步,他的目光追逐着花轿、轿夫的神态,一名汉子凑到他身后:“怎么不追了?”
胡天明恨恨地道:“人跑了,分开找!”
那汉子还没明白怎么回事,胡天明急得变了颜色:“还不快去!”
那汉子向后摆了个手势,急匆匆去了,胡天明左右看看,目光最终定格在拐角处的小巷。
谷雨快步地穿梭在人群中,机警地查看着四周动静,他并不确信有追踪者,只是方才赵显达怪异的行为还是让他心有顾虑。潘从右等人如今生死不明,最紧要处便是找到小瓶尽快北上,早一天到京潘从右便能早一天脱离危险。
兴善寺前,行人三三两两,再过不久寺门关闭,是以出寺的人多,入寺的只他一人。