道路旁的简陋茶摊,凉棚下摆着几张桌子,屋后的火炉上煮着水,余烟袅袅笔直冲向天际。此时烈阳当空,路人若非急事不会选在此时出行,是以生意惨淡,少有客人光顾,凉棚下只坐着一对老夫妇,正是此间的主人,一个扎着小辫的男孩在桌子上爬上爬下,老夫妇一边低声交谈一边看着孩子防止出危险。
夏姜和大脑袋从林间深一脚浅一脚走出来,老夫妇停止了交谈,目瞪口呆地看着两人走近。
大脑袋拱了拱手:“老人家,讨碗水喝。”
老头指了指一旁的木板:一文饱饮,二文饱食。
大脑袋摸出两文拍在桌上,随后一屁股坐了下来,他热得满头大汗,两腮呈现出明显的红晕,胸前衣襟大敞,露出黑乎乎的护心毛。
夏姜尽量保持着仪态,但也走得云鬓散乱狼狈不堪。
望山跑死马,两人跟着烟火一路走下来,才发现路途当真不近,两人走了约有小半个时辰,回头算算怕是已走出十余里地。大脑袋直呼上当,口中干渴难耐,央求老头用茶壶灌满凉水,嘴对嘴长流水饮了个水饱。
夏姜则静静地等着茶水滚开,这才斯斯文文地端起茶杯轻轻啜着。她对物质生活要求不高,由于经常去野外作业,腰间便习惯性地挂着葫芦,口渴时便在干净的溪流河水中接取饮用,是以并不如大脑袋反应如此强烈。
那小孩子也不玩了,趴在隔壁一桌好奇地打量着夏姜,夏姜向他友好地笑了笑,那孩子嘻嘻一笑蹦蹦跳跳地走过来,攀住夏姜的膝盖便要往她怀里钻。
夏姜脸色转冷,伸手抵住他的肩头:“乖孩子,去旁边好生坐着。”
那孩子充耳不闻,双手在夏姜腰间胸前抓挠。
大脑袋当即变了脸色,夏姜在他心中犹如天仙般的存在,岂容他人亵渎,嘭地将茶壶拍在桌上,正要站起身来,那老头急急忙忙走出:“对不住,对不住。”
将那孩子从夏姜怀里拉了出来,板着脸批评道:“小瓦子,不得无礼,快跟姐姐道歉。”
小瓦子撇着嘴:“我跟姐姐闹着玩呢。”
老头气地在他脑门上拍了一记:“那也得讲究分寸。”
小瓦子见老头真生气了,只好不情不愿地道向夏姜低了低头:“姐姐,对不起。”
夏姜冷冷地打量着他,端起茶杯扭过了脸,将爷孙晾在一旁。老头尴尬地看向大脑袋,大脑袋歪着肩膀不怀好意地看着他,手中的拳头跃跃欲试。
老头却不知这二人一个千年寒冰一个山匪惯犯,本就不是好相与的主儿,只好求助似地看向门口的老妻,抬脚揣在小瓦子屁股上:“滚一边玩去。”小瓦子哎哟一声捂着屁股跑开了。
老妇人颤巍巍地走到夏姜面前:“真的对不住,这娃娃是我家孙儿,他父母死得早,我们老夫妻又整日围着茶摊忙,管教得少了,让小瓦子脾气顽劣。您这么美的姑娘,心肠也定然是好的,就原谅了他罢,要不然...老身给你磕头赔罪了。”说着话两腿一屈向下跪去。
夏姜纵使心中嫌恶,但这老妇人毕竟没有错,总不能眼睁睁地看着,只好伸手将她拖起:“好了好了,这事我不追究了。既然知道那孩子脾气顽劣,更要多加管教,否则长大了迟早惹出事端。”
老妇人连连点头,羞惭满面。
老头松了口气:“我看两位风尘仆仆的,想必还没吃午饭吧,老婆子会些粗浅厨艺,给两位下碗素面填填肚子吧,权当道歉。”
夏姜推辞道:“不需要,这事揭过了。”
大脑袋肚子咕噜噜一阵叫唤,他摸了摸肚子难过地看着夏姜,夏姜狠狠地瞪了他一眼,大脑袋呲牙一笑:“道歉就要有道歉的诚意,只说不动我可看不出来。”
“哎,哎,二位稍等。”老头回过神来,扯着老妇人去了。
夏姜坐回到条凳上,看着满不在乎的大脑袋道:“王鹏,你如今可不是山匪路霸,该收敛的时候要懂得收敛。”
大脑袋仍是笑嘻嘻的,但说出话却很冷:“我若是不懂收敛,这两大一小对大当家的不敬,一定不会站着同我说话。”
夏姜叹了口气,大脑袋一心为己,责怪的话终是说不出口。
不多时,老头端着托盘走到桌前,将两碗面摆在两人面前,大脑袋惊呼道:“好家伙。”
面确实是面,只是浇头多了些,青菜肉丁铺了厚厚一层,第一眼连面条的踪影也看不到,大脑袋向老头比了个大拇指:“有诚意。”
老头欠了欠身子,露出笑容:“您满意就好,快吃吧,一会儿该坨了。”
大脑袋喜笑颜开,将筷子抓在手中伸嘴嘬了嘬,抄起一块肉塞在嘴里。
夏姜见老头走远,将肉食全数夹到大脑袋碗中:“一会儿把钱给老人家留下,这面咱们不白吃人家的。”
大脑袋吧唧吧唧咀嚼着,但脸上表现出不满,夏姜道:“不然你就别吃了。”大脑袋翻了个白眼埋头吃面。
夏姜挑了几片青菜吃了,又将面条翻将上来,香气蒸腾而起,她提起鼻子闻了闻忽地皱了皱眉,看向门口的老头和老妇人。
两人见夏姜看来,微微欠下身子露出讨好的笑容。
夏姜吃了口面,入口爽滑,带着面汤的鲜香,一口面下肚却感觉更饿了,忍不住又吃了几口,大脑袋忽地停下筷子,看向夏姜:“大当家的,这面不对。”
夏姜二话不说将口中的面吐在地上,站起身来扭头便走。
大脑袋狠狠地看向两人,追着夏姜的背影走出没几步,脑袋中忽地天旋地转,好似被抛在半空,身体骤然失衡,夏姜听得动静,回手一捞抓住大脑袋的手腕,同时她感到眼前金星四射几欲昏厥,牙齿咬住舌尖借此维持清醒,两人互相搀扶着踉踉跄跄地走上土路。
那老头与老妇人慢悠悠地跟在两人身后,脸上挂着诡谲的微笑,小瓦子则蹲在地上,他嗤地一声笑,飞快地跑到土坡上,伸长了脖子向远处眺望。