这十王府中寻常一座未成年皇子的府邸便可抵城内一座富商的府邸,谷雨与陈铎两人穿过三进院子转过门口照壁,陆忠领着人已在石阶下等待,陈铎见身后已没了三殿下的人,迫不及待地问道:“不知大殿下可感染恶疾?”
这句话问出了谷雨的心声,他把眼瞧向陆忠,却听后者叹了一口气:“哎,陈太医随我来,一见便知。”说罢转身而去。
谷雨与陈铎互相瞧瞧,对陆忠古怪的反应有些不明所以,赶紧跟在他身后,在士兵的簇拥下沿着花石板路向大殿下府邸走去。
周围呻吟一声醒转过来,他撑着从地上爬起身,脑袋昏昏沉沉,后脑勺则疼得厉害,额头缠着层层纱布将脑后伤口包扎了起来。
“头儿,你醒了?”
是滞留在府中的弟兄们,瞬间将周围围了起来,让出个空隙露出了两张脸:“看看这是谁?”
是失踪已久的庞韬与孙兴,两人凑到周围,一左一右将周围搀住,周围看着两人,反手将两人握住,哽咽道:“我以为你两人出事了,老天爷到底是公道的...”
庞韬两眼泛红:“大难不死必有后福,我和老孙当时被人堵在王府老宅,后来才知道是成国公的人手,对手将老宅巡视一圈,收罗了我等翻出的物证,看那架势似乎还想对我和老孙动手,我二人拼死反抗,无奈对方人多势众,最终带到了这鬼地方。”
周围道:“王立琦窝藏贼寇,将人安置在老宅,本不想引人注目,哪知他那独子王忠仁不仅糟蹋了青楼花魁,更将那女子囚禁在老宅,父子两人都是一般的心思,哪知天理昭彰报应不爽,王忠仁之妻绮兰察觉丈夫出轨,她却有个极特殊的身份——乃是成国公的侄女。”
“什么?”周围已将事情原委拼凑出了个大概,庞韬自从被抓便被囚禁于此,初次听到不免大吃一惊。
周围继续道:“成国公护女心切,听闻绮兰求助,领着手下前往老宅抓奸,却意外撞破了贼寇留下的证据,绮兰既然嫁入王家,两家便脱不开干系,为免事态败露,索性将物证人证一并绑了来。”
庞韬颤声道:“原来如此,王立琦身为兵部重臣却阴谋作乱,实在是狼子野心无耻之尤!”
“还折损了我若干弟兄,”周围道:“这笔债我们一定得讨回来。”
“对,决不能让老吴他们白死!”弟兄们鼓噪道。
周围吐了口浊气:“王立琦逃入巡捕营,我们要设法逃出去,尽快将他捉拿归案,此人身上隐藏着极大秘密,片刻耽搁不得。”
“怎么出去?”府内府外精兵把守,捕快们不禁犯了难,周围沉思片刻道:“弟兄们听我口令行事。”
朱鼎臣歪在软塌之上,竹桥将他伤口包扎妥帖,站起身:“那姓周的捕快下手有分寸,王爷没有伤到筋骨,小心将养几日便可痊愈。”
“放屁!”朱鼎臣眼中的火苗熊熊燃烧,两手在空中乱舞,显得极为激动:“这厮不过一名贱吏,也敢对本王动手,等他醒了一定给我好好收拾他!”
正说着话,门口下人走进来禀道:“王爷,姓周的醒了。”
朱鼎臣噌地站起身,疼得哎哟一声又坐了回去,竹桥连忙将他搀住,朱鼎臣恼恨地道:“扶我过去!”竹桥不敢怠慢,扶着他的手臂将他轻轻托起,朱鼎臣一瘸一拐地走出花厅。
院中已被火把照得亮如白昼,周围被人反剪双手,跪倒在地。对面则是那面部受伤的队正,此刻脸颊被纱布包裹,显得狼狈又滑稽,他虎视眈眈地看着地上的周围:“这是闹得哪一出啊?”
将周围制服在地的却是庞韬和吕江,三人身后则站着顺天府的捕快,庞韬道:“非是不信任大人,只有见到王爷我等方能细说。”
“我来了,尔等想要说什么?”伴随着浑厚的一声,朱鼎臣在竹桥的搀扶下一瘸一拐地走了过来。
无论是护卫兵丁还是顺天府捕快齐刷刷跪倒在地,朱鼎臣视若未见走到周围面前三丈这才停了下来,竹桥一手搀着朱鼎臣,另一手则摸向腰间的长剑,牢牢地盯紧周围,以防他突起发难。
庞韬从周围背后抬起头:“王爷容禀,这周围胆大包天,行刺大明王爷,我等虽为其同僚,却不屑与之为伍,尤其他在苏醒之后对王爷出言不逊,更要寻机报复,身为顺天府衙差我等不能坐视不管,所以便将人绑了交与王爷定夺。”
朱鼎臣表情阴冷地看着周围:“他的话可当真?”
周围抬起头,恨恨地回视着朱鼎臣:“你世受皇恩,却图谋不轨,我说的有错吗?”他轻蔑地笑道:“朱鼎臣,别犯在我手里,总有一天我会将你绳之以法!”
“x你x的!”朱鼎臣勃然大怒,脏话脱口而出,从那队正手中抢过钢刀,劈手向周围头上砍去,坚硬的刀鞘毫不留情地正中周围的头颅!
刺目的鲜血自周围的头顶流下,他皱了皱眉,挑衅地看向朱鼎臣:“就这点力气也想跟人造反,空有一个名头手无缚鸡之力,王立琦真是瞎了狗眼才会找你合作!”
朱鼎臣怒火攻心,手中钢刀不断挥舞,只将周围打得皮开肉绽,颈部以上成了流血葫芦一般。
周围疼得浑身哆嗦,那边厢竹桥手中的长剑早已出鞘,眼神在周围与他身后两人身上打转。
庞韬与吕江将挣扎的周围牢牢制住,庞韬尚能控制自己的情绪,吕江两手颤抖,眼见周围受此非难,呼吸声变得粗重起来,周围怕他露出破绽,忽地怒喝道:“狗日的庞韬、吕江,你们趋炎附势枉顾公义,可忘了自己的身份吗?”
吕江心中一凛,冷声回应道:“你不知死活,弟兄们可不愿陪你疯,一切皆是你咎由自取,怪不得弟兄们,更怪不得王爷!”
朱鼎臣打得累了,停下手呼呼喘着粗气,吕江的话说到他心坎里,应道:“说得好,看来顺天府中还有明事理的。”
吕江赶忙叩首道:“我等虽为贱卒小吏,却也知道王爷深明大义鞠躬尽瘁,岂容周围这等无耻小人任意编排。”
“哈哈,说得好说得好!”朱鼎臣这才觉得畅快了些,越看吕江越是顺眼:“你叫什么名字?”
吕江赶忙道:“小的叫吕江。”
朱鼎臣道:“吕江,你这厮明白事理,本王也不为难你,这就将你放...”
话到此处竹桥忽然截口道:“且慢!”