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艾斯潘多是一个农业世界。
星球地表上多半都是荒野，大部分人口居住在西部大陆的城市，剩下的人则是居住在一个个大大小小的农庄里。
得益于五百世界之内理性尚存，这颗星球上的人过的比较好，人均寿命是二十五岁左右。
这不是用泰拉年计数的二十五岁，换算成泰拉年大概是六十或七十岁，所以对于这里的人而言生命是挺漫长的。
在西部大陆城市中的酒馆里，农忙结束的农民们会开着车来到这喝酒闲聊，近期所有人都在讨论一个传闻。
“你们听说了吗，五百世界边陲被掠袭的事情？”
“纯属谣言，像这种谣言还少吗？我从小到大听过一百次这种谣言，结果没有一次成真了的。”
“谁知道呢，反正战争大概是打不到咱们这。”
“……”
人们七嘴八舌的讨论着，但只有角落里的一个人知道，那些传闻都是真的。
“战火很快就会烧到这里，我们都死定了。”
佣兵打扮的男人从酒馆角落里站起来，大吼着对所有人喊出绝望的话语。
听到这句话时众人先是一愣，然后是讥笑声。
就算战争打到这里艾斯潘多也不会完，因为战火往往烧不到艾斯潘多这里，谁会盯上一颗没什么用的农业世界呢？
如果艾斯潘多是个巢都，是个堡垒世界，那被入侵倒是说的过去。
“我刚刚回到五百世界，我知道外面发生了什么！”
佣兵继续叫喊着。
他说了自己的来历，表明自己曾被一个行商浪人雇佣，在五百世界边陲碰上了传播瘟疫的敌人，那些人刚刚占领一个星系。
佣兵还说自己效忠的行商浪人被叫到敌人统帅那里去，敌人统帅表示愿意放了浪人，但这个浪人必须到处散播瘟疫军队即将抵达五百世界的消息，而他们明确的说了艾斯潘多将会成为首个目标。
听完这一系列的话，酒馆内的人们逐渐变得严肃起来。
这个佣兵看起来并不像是在说假话，而如果传闻是真的，大概五百世界还在进行调查。
涉及到战争的事情往往不会很快得到结果。
进攻方已经拿下两三个星系后防守方才得到消息这种事经常发生。
五百世界的效率已经算高的了，尤其是四英杰和阿斯塔特们重新开始管理五百世界的现在，但问题在于星语者总是没那么高效，而基于维度引擎的传信船体系才刚刚开始建立。
不过严肃归严肃，人们终究是不太愿意相信艾斯潘多会成为敌军的首个目标。
要论军事价值，艾斯潘多附近多的是有军事价值的世界。
“相信我，兄弟姐妹们，我们这个世界绝对是首要目标！”佣兵继续大吼，“雇佣我的行商浪人已经去向总督汇报了。”
“我们必须警惕起来。”
“为了五百世界，我们应该立刻组织防御。”
“那些在农庄生活的人，你们应该立刻把家人接到城市里来！”
“……”
佣兵大吼着劝说每一个人，陆续有人离开酒馆。
直到最后是一队奥特拉玛辅助军冲进酒馆，打断了佣兵的吼声。
“闭嘴！”
“所有人都坐回原位！”
辅助军士兵们用枪指着在场的每一个人，如同逼迫敌人一样逼迫这些平民立刻趴在地上。
这是不常见的态度，这些士兵简直就是将每一个人当成敌人来对待。
等到所有人都趴在地上后，一名军官走出来说：“对不起，但我们必须得这么做，只要你们接受完检查伱们就可以离开。”
“发生什么了？”之前那个劝说众人马上离开的佣兵询问道。
一架印有泰隆星区标志的无人机从一名辅助军士兵背后的挂架上脱离，飞行到每一个身边，投射出绿色光束扫描每一个人。
在轮到佣兵被扫描时，军官一边举枪瞄准下一个等待扫描的人，一边回答佣兵的疑问：“行商浪人把病毒带到我们的世界了，总督府邸那边现在都是瘟疫行尸！”
话刚说完，泰隆无人机在佣兵面前停顿了一下，然后接着扫描剩下的人。
最终无人机释放出一道增强现实影像，酒馆中所有疑似被感染的人都被标记成了红色。
那个佣兵，以及坐在他附近，或者是被他之前大声说话时喷出的口水溅到的人都被标注成了感染。
士兵们立刻将枪口对准被感染之人。
佣兵错愕的愣了一秒，旋即突然拔枪。
士兵们本以为佣兵是想反抗，但当他们准备开火时却听到砰的一声枪响。
将枪口塞进嘴巴里的佣兵扣动了扳机，将自己的脑袋打碎了一半。
这个佣兵显然是个好人，他跑到酒馆里并在这个人最多的地方劝说众人意识到即将到来的危险，劝说分散在农庄里的人来到城市，因为这里是他的母星。
即便行商浪人警告他不允许在自己和总督见面之前宣扬他们遇到的事，但佣兵还是冒着被处决的风险跑来宣扬。
佣兵在得知自己被感染后的瞬间就拔枪自尽，他不想让那些士兵犹豫是否要杀死自己。
但这个举动却带来了更大的麻烦。
被打掉半个脑子的佣兵躺在地上，尸体抽搐了几下，又站了起来。
蚊虫环绕着他的尸体，已经变成瘟疫行尸的佣兵嚎叫一声，扑向最近的人。
士兵们立刻开枪，子弹打断了佣兵的手脚，击穿他的器官，但却没有丝毫遏制住他的行为。
于行尸即将啃咬向它第一个抓住的人时，酒馆中的一个国教牧师站起来，用权杖击碎了佣兵的头颅。
神圣的物品在行尸身上发挥出了远超子弹的力量，行尸被击倒，一动不动。
士兵们没有立刻去消灭剩下的那些感染者，只是将没有被感染的平民们带出酒馆。
“去通往总督府邸的道路上支援那些士兵，他们会给你们发枪！”
“为了五百世界，为了马库拉格，我们这些艾斯潘多人必须在援军到来之前守住这！”
在军官的命令声中所有人都跑向通往总督府邸的那条道路，而城市中的警卫们已经聚集在那里抵御瘟疫行尸。
等到所有人都走后，军官看向酒馆里剩下的感染者们，缓缓后退，扔出一枚燃烧弹。
(本章完)