冰冷的地下宫殿中，黑暗如潮水般涌动，空气中弥漫着死寂与吞噬的气息。
那雄浑的声音回荡在宫殿的每一个角落，带着无尽的贪婪和怨毒，仿佛要将叶辰的灵魂连同肉身一起碾碎。
“葬身之地？吞噬我的灵魂？”
叶辰冷笑，眼中燃起一缕不屑的寒光，“就凭你这藏头露尾的魂体，也敢在我面前叫嚣？”
他体内炼虚中期的磅礴气息骤然爆发，三色核芯疯狂旋转，冰魄寒力、炎阳血脉之力、幽冥生死之力交织成一道璀璨的光环，将周围的黑暗气息强行撕裂！
“什么，他能看穿我？”
黑暗中，那声音心中一凛。
“黄口小儿，狂妄！”
那雄浑的声音怒吼。
“亵渎本尊，那就去死！”
倏然，宫殿深处猛地亮起一团幽绿的魂焰，化作一尊模糊的巨型魂体，足有十丈之高，形似一头狰狞的鬼龙，周身缠绕着无数怨魂的虚影，咆哮着朝叶辰扑来！
“来得好！”
叶辰不退反进，炼虚期的神志如利剑般刺入魂体的核心，瞬间锁定了它的灵魂本源。
他双手结印，幽冥生死诀全力运转，灰色气流化作一道道细密的锁链，带着生死轮回的玄妙韵味，狠狠缠向那魂体的核心！
“嗷！”
魂体发出一声凄厉的嘶吼，显然没想到叶辰的灵魂力量如此强悍，竟能直接威胁到它的本源。
它疯狂挣扎，幽绿魂焰暴涨，化作无数鬼爪，试图撕碎叶辰的锁链。
“雕虫小技！”
叶辰冷哼，镇魂星盘从储物袋中飞出，暗金色指针剧烈旋转，爆发出一股浩瀚的星辰之力，如亿万星河倾泻，瞬间将鬼爪碾碎！
趁着魂体被星辰之力震慑的刹那，叶辰身形一闪，幽冥剑意凝聚成一把灰色巨剑，带着无坚不摧的锋芒，狠狠斩向魂体的核心！
“噗！”
一声闷响，魂体的核心被一剑劈开，幽绿魂焰迅速黯淡，化作无数碎片四散飘落。
那雄浑的声音变成了绝望的哀号：“不……不可能……你区炼虚初期……怎能……”
叶辰嘴角扯起一抹冷峭的弧度：“你也配窥探我的底牌？”
他不再废话，幽冥之气化作一张巨网，将魂体的残魂碎片尽数包裹，强行拖入三色核芯之中。
《万古丹经》的炼化秘法运转，磅礴的灵魂能量被一点点提纯、压缩。
“魂晶，凝！”
叶辰低喝一声，三色核心猛地一震，一颗拳头大小、通体剔透、散发着纯净魂力的晶体缓缓成型，悬浮在他掌心。
魂晶表面隐隐有水、木、土三才符文流转，与他之前炼制的三才蕴魂丹气息相呼应，魂力精纯到令人心颤！
“成了！”
叶辰眼中闪过一抹喜色。
这颗魂晶虽不如传说中的净魂涎，但其魂力之强，足以滋养凤寒月的灵魂本源，甚至对他自身的元神创伤也有莫大裨益。
他小心翼翼将魂晶收好，目光扫向宫殿深处。
那座石碑依旧散发着微弱的魅力波动，显然还有其他宝物隐藏。他强压下探索的冲动，转身朝出口掠去。
“寒月，我来了！”
……
天火城，凤家大殿，气氛压抑得仿佛凝固。
柳如烟紧握着凤寒月的手，眼眶泛红，泪水早已模糊了视线。
云长老站在一旁，手中握着一株刚刚炼制失败的灵药，脸色阴沉如水。
门外，凤家议事大殿内，一名身披金甲战袍的中年男子高坐主位。
他周身散发着化神巅峰的威压，目光如刀，扫视着下方噤若寒蝉的凤家族人。
此人正是大乾皇朝的战争狂热者，皇帝的暗卫鹰爪——乾元侯！
“叶辰何在？”
乾元侯声音低沉，带着不容置疑的威严：“大乾皇帝有旨，叶辰身怀禁忌之物，触怒天道，需即刻缉拿归案！若凤家执意包庇，休怪我皇朝铁骑踏平天火城！”
凤家老祖凤姬脸色苍白，额头冷汗淋漓。
自从叶辰揭露她压制凤寒月的阴谋后，她在家族的威信已荡然无存，此刻面对乾元侯的逼迫，更是毫无底气。
“侯爷息怒，叶辰……叶辰已离开天火城，下落不明……”凤姬声音颤抖，试图拖延。
“下落不明？”乾元侯冷笑，眼中闪过一丝杀意，“好一个下落不明！看来凤家是铁了心与我皇朝为敌！来人，传我号令，三日后，皇朝大军兵临城下！”
“侯爷饶命！”凤姬惊恐失色，扑通一声跪下，“我凤家绝无二心，只是……”
“只是什么？”
乾元侯不耐烦地打断。
他正要继续动作，却听大殿外传来一声清冷的怒喝：
“哪里来的野狗，也敢在凤家乱吠？”
轰！
所有人的脑中一震，全部看向大殿门口。
一道身影如流星般掠入，瞬间压得全场所有人喘不过气！
“叶辰？！”
凤姬、柳如烟、云长老同时惊呼，眼中满是不可置信。
乾元侯瞳孔猛缩，霍然起身：“你就是叶辰？好胆！竟敢主动现身！来人，拿下！”
他话音未落，四名金甲护卫从殿外冲入，皆是化神初期的修为，气息凌厉，手中长矛直刺叶辰。
“找死！”叶辰眼中寒光一闪，幽冥剑意瞬间爆发，化作四道灰色剑芒，精准无比地洞穿了四名护卫的眉心！
噗！噗！噗！噗！
四人连惨叫都来不及发出，瞬间倒地，魂魄被幽冥之气吞噬殆尽。
全场死寂！
“孽障，你敢斩杀皇朝金甲卫？”
乾元侯脸色大变，化神巅峰的气息全力爆发，手中一柄龙纹战刀斩出，刀芒如虹，带着撕裂虚空的威势，直逼叶辰！
“米粒之珠，也敢放光？”
叶辰冷哼，镇魂星盘飞出，暗金色星辰之力化作一帘光幕，轻松挡下刀芒。
紧接着，他一步踏出，炼虚中期的虚空之力凝聚成一只巨掌，狠狠拍向乾元侯！
“不好！”乾元侯心头狂跳，仓促间祭出一面古盾抵挡。
轰！
巨掌与古盾碰撞，恐怖的冲击波席卷大殿，乾元侯连人带盾被拍飞，狠狠撞在殿壁上，喷出一口鲜血，气息萎靡。
“你……你是炼虚期？”乾元侯满脸惊骇，声音都在颤抖。
“炼虚期又如何？”叶辰冷冷地看着他，“大乾皇朝若再敢觊觎我凤家一分，休怪我踏平盘龙城！”
此言一出，全场震撼！
凤姬呆若木鸡，柳如烟泪流满面，云长老则是狂喜，喃喃道：“炼虚……他竟然突破到了炼虚……”