他走到门口，指着天井里正在搬行李的力士们，
“看见那个扛着刀架的瘦子没？李刀，去年他亲哥被东厂的人砍了脑袋。
如今见着穿东厂服饰的狗奴才，眼睛比狼还红——这样的人，你若用得好，是把快刀；用不好……”
他意味深长地瞥了叶璟一眼，
“便是扎手的刀把……当然王猛也一样，毕竟他拜的是刘三刀的山头。”
叶璟听后，没有多说什么。
就准备先去自己的官署，准备收服自己接下来的十个手下，然后再带着王猛前往城西的那个当铺。
……
王朝后期都冗官冗员，吃空饷的把戏早就见怪不怪——花名册上列着八百号人，实际能拎刀站班的不到四百，剩下的饷银全喂了上司的腰包。
叶璟捏着自己那本刚获得的言录簿，冷笑一声：
“这个总署倒是把账算得精，一年三十六两银子打发叫花子呢？老子老老实实的不贪污，要还清自己嫂嫂的500两，就要还20年。”
锦衣卫这两年像发了疯似的扩编，名义上锦衣卫的人数暴涨三倍，可地方卫所的控制力还不如顺天府的捕快管用。
“说是天子亲军，狗屁，不过是给现在的皇帝充脸面的幌子。”
叶璟踢了踢自己官署门口的墙角的青石台阶。
腰间的黑色言录簿沉甸甸的，首页“总旗专断”四个朱砂字红得刺眼。
“专断个屁，敢动权贵一根汗毛吗？也就敢欺负卖炊饼的老百姓。”
“他们的飞鱼服倒是光鲜，蓝色变银色，再变红色，这红色的官服呀都是用百姓的血染红的。”
叶璟盯着远处百户住的天干房，飞檐下挂着风铃。
总旗比小旗高半级，却还是被上司随意差遣，派什么案子就得接什么。
想自己挑案子办，必须升到百户。
只有百户能进锦衣卫的案牍库，里面存着各地的重要卷宗，可以自己选案，不用像总旗那样，只能直接追查商铺偷税、监视书生集会这种琐事。
叶璟忽然想起张百户说的“空饷潜规则”——十个人的编制，实际只有七个当差，剩下三个名额的饷银，全进了上司的腰包。
……
没过一会儿，叶璟手持上任文书，找到“丑”字房官署。
官署按等级分房：
百户住“甲”“乙”等天干房，门口有石狮子，屋里摆着紫檀书桌；
总旗挤在“子”“丑”等地支房，门上只挂个小房号，窗户漏风用普通纸糊，砚台都是粗陶的，比百户的差远了。
一推开雕花木门时，里面未打扫的灰尘味，混着汗臭扑面而来。
七位力士或坐或躺，有的擦刀，有的掷骰子，听见门响连眼皮都没抬。
当值的案桌上摆着已经干涸了的茶杯，砚台里的墨汁结了块，显然许久没人办公。
“我是新任总旗叶璟。”
他的声音撞在冰冷的砖墙上，激起细微的回响。
无人应答。
掷骰子的“马六”吹了声口哨，骰子在碗里骨碌碌转。
外号“鲶鱼”的李二顺抠着牙，目光在叶璟腰间的腰牌上扫过，嘴角扯出丝不屑的笑。
叶璟的手指敲了敲手中的言录簿：
“诸位既在我麾下当差——”
“当差？”
猴子突然起身，刀鞘撞在桌沿发出脆响，
“咱们跟着张百户时，可没见过哪个总旗靠蹭功劳上位。青面罗刹的首级，怕不是张百户让人砍了送你的吧？”
话落，屋内响起一阵哄笑。
马六的骰子碗“当啷”摔在地上，六颗骰子滚向叶璟脚边，全是幺点。
叶璟望着猴子通红的眼尾——那是肯定是熬夜后的痕迹。
他忽然笑了，将言录簿往桌上一丢。
神色泛着冷光：
“看来诸位是要给我个下马威？”
猴子的手按上刀柄，指节因用力而发白。
其他力士虽没动，却都绷紧了脊背，显然在等着看新总旗的笑话。
几人等待叶璟出招的途中。
叶璟身形如电，靴底碾过骰子的脆响中，一记鞭腿已甩在猴子面门。
猴子连拔刀的机会都没有，整个人撞在砖墙上，鼻血溅在办公台上。
“你——”
王虎怒吼着冲过来，砂锅大的拳头带着破空声。
叶璟侧身避开，掌心翻起，竟将那千钧之力卸得干干净净。
王虎收势不住，踉跄着撞翻了案桌，文档撒了满地。
“看来不好好收服你们，你们是不会给我认认真真的去办事了。”
叶璟的声音冷得像冰，靴底碾过王虎的手腕，骨节发出“咔嚓”轻响，
“若是不服大可去找张百户，我叶璟这里也不缺你们几个。”
他指了指腰间上的言录簿。
随后便在册子上记一笔‘私结朋党，意图不轨’。
马六的喉结滚动着，慌忙捡起地上的碎得差不多的骰子：
“弟兄息怒，小的们不懂事，就是想开个玩笑……”
“我叫叶璟，你们的顶头上司。”
叶璟冷漠地重复了一遍，靴底碾过刚刚掉落的骰子，微微使用内力直接碾成粉末。
马六见心疼不已，毕竟这个可是象牙做的，自己也就只有一副。
霎时，另外四人力士才如梦初醒，单凭他们几人的实力，根本无法抗衡叶璟：
“参见叶总旗！！”
整齐的声浪撞得梁上灰簌簌落。
猴子顺用袖口狠擦嘴角的血，指尖在青砖上蹭出几道红痕：
“总旗，是卑职……卑职方才失言……现在已知道大人的身法，以后不敢再犯。”
王虎话未说完喉咙便被刚刚受到冲击时，腥甜呛住，但是还是强撑着说完了。
浑浊的眼珠盯着叶璟腰间言录簿，生怕下一秒自己的名字就被刻进那本黑色册子。
顺便连忙跪地连磕了几个响头，
“拜、拜见叶总旗……”
他庞大的身躯蜷成虾米，受到撞击的身体依旧隐隐作痛。
不过他刚刚余光瞥见叶璟破坏骰子时，动用了内力。
而内力外放——这是二流才能拥有的特征，这里所有人一拥而上都不一定可以打死叶璟。
叶璟颔首，靴跟敲着青砖走向主座。
目前这里的案头没有什么卷宗，毕竟之前这个总旗的位置是拿来吃空饷的。
“你说说你们的名字以及最擅长什么？”
叶璟坐到官位上，随后便敲了敲按桌。
生得獐头鼠目的马六先开口说道：
“大人，我是马六，管着西城的赌坊眼线……”
随后袖口露出一把匕首。说话时算盘珠子般的眼睛在叶璟脸上打转。
刚刚被打倒的王虎，连忙站起来表忠心。“卑职王虎，擅使硬气功……”
“小的‘鲶鱼’，在漕帮混过三年，运河底下的暗桩都熟……”
“卑职‘鹰眼’，善盯梢，五里内的风吹草动都逃不过卑职眼睛。”
旁边瘦高个摸了摸腰间鼓囊囊的荷包：
“我叫‘算盘’，管着弟兄们的孝敬银，每月十五准能算出哪条街的孝敬该收了。”
最后两人，一个指节布满老茧的“铁手”，专司刑讯；一个腰佩短刃的“夜鸦”，惯于夜间行动。
叶璟指尖划过卷宗上几人的名字，忽然抬头：“我作为新官上任，只是空有名声以及武功，目前对衙署内外不甚熟悉——”
他扫过几人，嘴角微扬，
“诸位若有时间，可以顺便再去办案的途中给我讲讲此处的规矩，本官可以请你们去‘天下第一绝’听曲。”
屋内且响起低低的抽气声。
天下第一绝乃是京城最热闹的勾栏，寻常总旗哪会自掏腰包请手下喝花酒？
随后几人的大嘴咧开，相互左右看了一下，然后一起喊道：
“那么卑职就些在这里，多谢叶总旗了！”