在凤凰城，盛夏炽热的阳光毫无保留地倾洒而下，肆意穿透街道两旁高大茂密的凤栖梧。那层层叠叠的枝叶相互交织，将阳光分割成无数细碎的光影，恰似一片片熠熠生辉的金色鳞片，纷纷扬扬地洒落在穿梭不息的车辆上。每一辆车仿若披上了一层梦幻的金纱，在这灿烂的光影中，匆匆奔赴着各自的方向。
此时，莫小小等人在历经漫长且充实的金工实习后，终于迎来了在启凤书院的第一次暑假。回顾这一年的书院生活，那是一段满是汗水与欢笑、挫折与成长的难忘岁月。
费洋提前很多天就迫不及待地找到莫小小和丁姣姣二人。他的眼中闪烁着归家的急切光芒，那光芒如同燃烧的火焰，炽热而明亮。他兴致勃勃地与两人围坐在一起，积极地制定返乡的计划。这一年来，凤凰城发生了翻天覆地的变化。基建部门在顺通达的协同下，宛如不知疲倦的拓荒者，日夜忙碌。他们的身影穿梭在城市与乡镇之间，勘测地形、规划路线、指挥施工。为了大力发展向各个小乡镇联通行车马路并开通城际公交，他们付出了无数的心血，只为取代大多数人以前只能步行或者御兽的出行方式。目前，到凤尾镇的马路已经完成了一半，这一消息如同久旱逢甘霖，对归心似箭的他们来说，无疑是个天大的好消息。
几人商议后，准备先早早乘车从城内坐到延伸至城外的公路的尽头。虽说这要花费一点灵石，但他们都觉得这灵石花得值。毕竟，乘坐便捷的公交不仅能大大缩短行程时间，还能为他们的旅途增添一份保障，不用担心途中遭遇不可预知的危险。至于剩下的一半路程，他们也做好了周全的打算。如果能幸运地遇到回镇子的商队，那就毫不犹豫地搭伙而行。商队通常有着丰富的行路经验和一定的护卫力量，与他们同行，彼此有个照应，旅途会更加安心；要是不碰巧，没有遇到合适的商队，那以目前三人的境界，结伴而行也无需太过担忧。他们只需小心一些，只在白天赶路，视野开阔人流量大一些，且可以尽量避开灵兽群夜间行动的习惯。夜晚则早早夜宿在沿途的联络点，这些联络点是过往旅人休憩的安全之所，设施完备，能让他们在疲惫的旅途中得到充分的休息。而且毕竟丁姣姣和费洋都已经是瑶光境中级境界，拥有了较为可观的实力，莫小小对外显示的也是瑶光境初级境界，三人的实力相加，足以应对旅途中的一些其他小麻烦。
放假当日的一大早，兴奋得一夜未睡的费洋就顶着两个浓重的黑眼圈，如同一只欢快的小鹿，蹦蹦跳跳地早早喊上莫小小和丁姣姣去往公交始发站排队。他们身着启凤书院学子长袍，身姿挺拔，空着手站在队伍中。与周遭那些拎着大包小包、行色匆匆的其他人形成了鲜明的对比。那些人或是扛着沉重的行囊，或是拉着装满物品的箱子，脸上写满了疲惫与焦急。而莫小小三人，得益于书院提供的便利，显得格外轻松自在。
手握着莫小小早早就拜托唐掌柜帮忙好不容易买到的三张最早班车票的费洋，长舒一口气，脸上露出如释重负的神情，一脸庆幸地对其余二人说道：“还好学院学子都能买到内部制作的简易储物袋，不然单是给家人买的城内特产我都不知道怎么带回去！”这些储物袋看似普通，实则蕴含着奇妙的空间法则，能将各种物品收纳其中，方便携带。许久也未回家、心情大好的丁姣姣罕见地没有回怼费洋，反而轻轻点了点头，对他所说表示赞同。她的眼中满是对家乡和亲人的思念，嘴角微微上扬，勾勒出一抹温暖的笑容。
不过莫小小却没有心思和二人闲聊，他总感觉四周似乎有若隐若现的气息在关注着自己。那气息如同风中的一缕轻烟，缥缈不定，难以捉摸。他仔细感受，那气息却好像又没有恶意，只是静静地在周围徘徊。他不动声色地多次用神识搜寻，目光在人群中来回扫动，不放过任何一个角落。他的眼神坚定而锐利，试图找出那股神秘气息的来源。然而，每次都是一无所获，那神秘气息仿佛在和他捉迷藏，每当他快要捕捉到时，又瞬间消失得无影无踪。最终，少年无奈地放弃了想要弄清楚的心思，在心中默默想着，反正如果和自己有关，那神秘存在最终还是会现身的，自己适当加以小心便是，没必要为了这未知的事物扰乱心神，破坏了回家的好心情。于是，他深吸一口气，将注意力重新放回即将开始的归乡之旅上，期待着与家人重逢的那一刻。
在启凤书院那片静谧而深邃的区域，繁茂的古木遮天蔽日，将尘世的喧嚣隔绝在外。一座精致的凉亭隐匿其中，四周爬满了翠绿的藤蔓，绽放着不知名的小花，散发着清幽的香气。此时，凉亭外，身姿挺拔的孙教授微微躬身，神色恭谨，正向着两位在亭内对弈的老者汇报事宜。
“启禀两位院士，”孙教授的声音沉稳而清晰，在这宁静的氛围中格外分明，“针对近期凤凰城内治安变差，暗流涌动，不乏一些心怀不轨之人伺机而动。为了让学子们能平安返回家中，本次暑假返乡，我们特意安排了开阳境的助教沿途对学子进行暗中护送。他们皆是实力不凡且经验丰富之人，定能在关键时刻保障学子们的安全。若无其他吩咐，晚辈就先行告退了。”说罢，孙教授又微微欠身，等待着两位院士的回应。
“有心了，辛苦了。”执白子的老者抬起头，脸上浮现出和蔼的笑容，眼中满是赞许之色，轻轻摆了摆手示意孙教授可以离开。