“苏小姐与我乃是好友，我去苏家赴约有何不可吗？”林凡道。
“仅此而已？”
“仅此而已。”
听着林凡肯定地回答，延相，风无形，褚经天几人心中全部松了一口气，只要不是天师道场有意扶持苏家，别说林凡去苏家，就是林凡真入赘了苏家也无伤大雅。
反观苏护听到林凡的答案后，眼神立即变得黯淡了些。
近些年来，苏家势微，若非有苏家老祖撑着，偌大的苏家恐怕早已被周遭的豺狼虎豹吞噬，他本以为林凡的出现会让苏家局势明朗起来，想不到......
“到底还是我想多了。”
苏护暗自叹息，他对于林凡给出的答案并不意外，天师道场超然物外，岂会轻易插手俗事。
说到底还是他苏家自己人不成器，所以才会寄希望于外人。
“阿弥陀佛，如此，贫僧就先行告辞了。”
得到了想要的答案，延相也不拖泥带水，带着方墨阳等人便迅速离开。
林凡见此冷笑一声，也没有说什么，倒是方墨阳临走时看他那眼神让他很不爽。
“先让你蹦哒一会儿，早晚让你好看。”
“林小友，褚某也还有事处理就不耽搁了，小友日后若有闲暇，欢迎来我褚家做客。”
客套了几句后，褚经天也没了踪影。
反倒是风无形在离去之前居然给了林朝南一封信，说是代故人转交。
这不禁让林凡很是好奇，到底是什么故人居然让一位武宗巅峰高手代为传信，不过见林朝南一副“不要多管闲事”的眼神，林凡最终还是讪讪一笑没有开口询问。
“贤侄，夜已深，叔叔也不打扰了。”
最后，苏护也准备告辞了。
“苏叔叔难得过来一趟临云，何必急着离去，若是不嫌弃的话，不妨在林家小住几日，侄儿刚刚出关，也有许多修行上的问题想要向苏叔叔请教。”
苏护一怔，连忙道：“不嫌弃，不嫌弃。”
今日林家逢难，他却作壁上观，无论他事后说得多好听，但两者心里都明白，此事过后苏林两家必有隔阂，可现在林凡主动开口，瞬间就将这隔阂化解于无形之中。
“此子日后成就或不可限量。”
这一刻，苏护才开始真正正视林凡，之前他对林凡一直都是用对待小辈的眼光。
哪怕林凡有着天师道场真传的身份，已经凝聚武道种子，这些在常人看来或许了不得的身份，但在苏护看来，其实并没有什么大不了。
毕竟天师道场弟子不得干涉凡俗之事这一条就决定了他们的价值。
至于武道种子，呵呵，他苏家现在哪怕势微也依旧有数位武圣坐镇。
但刚才林凡一句话，让他觉得有必要改变一下他的态度了，有背景，有天赋，还深谙人情世故，势必会比同辈人走得更远。
林凡可不知道苏护的想法，他一转身抱拳：
“上官伯父，明日小侄在家中设宴，请伯父与惊月兄务必赏光。”
“一定，一定。”
上官鼎很是乐意。
……
翌日。
林家设宴，声势不大，但临云县一些上得了台面的人几乎都收到了林家请柬，就连相邻县的一些豪绅士族都慕名而来。
近两年林家发展极快，生意早已扩散到附近几大县城，特别是林凡武宗修为传出后，邻县的各大家族更是争先交好。
对于这些主动上门的家族林家自然表示欢迎，不过席位嘛，肯定就不是那么友好了。
当然，这些人也不在意，他们来此本就是为了与林家结交一二，若是能有幸攀上上官家或者苏家，恐怕做梦都要笑醒，自然不会为了席位的原因自找麻烦。
“常儿，欢儿，这林家大势已成，你们有幸能与林宗师成为朋友，切莫辜负这段友谊。”
外厅某席位，李成蛟看着人来人往的林家，忍不住对两个孙子嘱咐道。
“爷爷放心，我们省得。”
李寻常，李寻欢回道，林家设宴，他们没理由不来。
“紫儿，看到没，这林家之前与我等家族并无不同，甚至还略有不如，但自从出了个宗师后，顿时飞上枝头做了凤凰，你可要努力。”
“外公放心，紫儿一定会成为宗师的。”
“好，好。”
看着孙女乖巧的模样，白胡子老头脸上顿时笑开了花。
类似的情况常有发生，邻近的人听了也只是莞尔一笑，年少谁不曾立大志，可现实终究教会了他们怎么做人。
内厅。
同样座无虚席。
不过能坐在这里的都是林家嫡系中的嫡系。
“好酒，好酒！”
“醇厚带着酸甜，下咽之后还有淡淡地清凉味环绕喉间回味无穷，我以为邵阳郡那百果酒已经是酒中极品了，想不到世上还有如此美酒。”
说完，苏护连着喝了几杯，身为苏家人，他什么美味佳肴，山珍海错没见过，但今日的酒水确实出乎他的意料。
“苏大人所言极是，某也算是酒道中人，但如此佳酿，还是第一次品鉴，不知此酒何名？”上官鼎问。
“哈哈，区区俗物哪能比得上邵阳郡的百果酒，这些都是侄儿年前自己胡乱酿制的一些酒水罢了。”林凡笑道。
青梅酒经过他的改善，品质又提升了几分，特别是加入了鲛人族特有的薄荷果之后，更是多了几分清爽。
“好，想不到小凡不仅天资绝伦，酿酒方面也是一绝，今日叔叔可要与你不醉不归。”苏护道。
“不醉不归。”
谈笑间，众人你一杯我一杯，酒过三巡后，外厅宾客已逐渐散去，内厅除了林家少数几人，其他子弟也被遣散。
苏护慢慢放下酒杯。
其他人见此，同样停了碗筷。
“近几年来，朝廷对各州控制力愈发薄弱，燕城附近几州还好，西境与北境几州几乎已经成了独立的王国了。”
众人点了点头，北境他们不清楚，但西边的幽州、陈州乃是魔道摩诃教的势力所在，魔道弟子一个个都是无法无天之辈，能为朝廷控制才怪。
“不，你们不懂。”
苏护摇了摇头，“上次摩诃无量袭击我苏家，被我苏家老祖打成重伤，可逃走时却无一人阻挡，你们知道这意味着什么吗？”
众人没有回答，他们与苏家所处高度的不同，见识到的东西也自然有限。
“其实早在摩诃无量等人进入沧州之时，皇甫家就已经察觉，可是朝堂上那位璋帝却选择了无视。
这其中或许有借摩诃教之手打击我苏家的缘故，但也说明皇甫家已经无力制衡摩诃教了。”苏护道。
“事情已经严重到了这种地步了吗？”
上官鼎眉头紧皱，他上官家身为郡望世家，自然也清楚大央现在的局势，但却没想到大央已经衰落到了这个地步。
“呵呵，这算什么！宁州那边才严重，去年皇甫璋派特使令镇北王回京授命，然而那传令的太监圣旨还没读完就被镇北王麾下的大将砍了头颅。
事后还将其送还给了皇甫璋，并上书说有大逆不道之徒假传圣旨，请皇甫璋诛其九族，以儆效尤。”
苏护越说越不屑，甚至直呼大央皇帝的名讳了。
嘶！
听苏护说完，在场之人全部倒吸一口凉气，公然抗命也就罢了，还敢砍了皇帝的使者并且将头颅送回去，简直就是把大央皇帝的脸面按在地上公然地摩擦。
简直胆大包天。
“那皇帝就没有动作吗？”上官鼎有些难以置信。
“动作？”
苏护冷笑，“镇北王一身修为惊天动地，早已臻至武圣之巅峰，麾下更是有五十万大军随时听命，皇甫璋能奈他何？”
“那就这样算了？”
林凡也感觉不可思议，大央皇帝真的不要面子的吗？
苏护嗤笑，“不然呢？追究下去也不过是自取其辱，退一步说，就算皇甫璋有把握除掉镇北王，但北鹄那边谁去抵挡？”
北鹄，大央之外，位于北面极寒之地的一个王朝，地广苦寒，人烟稀少，常年为冰雪覆盖，居民食不果腹，但也正是如此艰苦的环境才完美的演绎什么叫做优胜劣汰。
北鹄之中但凡能够活到成年的都是难得的好手，放在军中，一人往往抵得上数人。
“镇北王身上担着抵御外敌之责，为何皇帝还要令他回京呢？”
按理说，对于镇北王这样的封疆大吏，只要不是公然扯旗造反，皇帝是绝对不会与其撕破脸皮才是。