令狐情与两位皇表嫂不过就是叙叙旧罢了，听着令狐情一口一个“皇嫂”的叫得勤，苏艳贞深深感觉到了自己与对方之间所隔着的那道难以逾越的鸿沟。
皇后与令狐情寒暄客套了一番之后就以两个孩子容易犯春困为由回去了，但是走到半路上她让宫人先将孩子们带回甘露殿，而她自己则是一个人又偷偷折返了回来。
皇后隐身于密集的花草树木之中试图偷听令狐情与苏艳贞的私密谈话，隐隐约约还能够听到他们两个人时不时传过来的笑声。
果然这两个人早有私情了！皇后心中大喜，连忙屏住呼吸继续偷听。
走了其他人令狐情这才话锋一转柔声问起了苏艳贞目前的情况：
“皇上后宫里面的事儿我也略有耳闻，你怎么样？以后又有什么打算？看样子你这个贵妃娘娘的位子也并非终身制了。”
苏艳贞冷笑一声，她刚想抱怨，但是很快就想起自己曾经在不经意间偷听到了别人的私密谈话，便立刻改口了：
“我知道啊！可是知道了又能怎么样呢？我们这些做妃嫔的怎么能够与皇后娘娘相提并论呢？横竖不过就是在熬日子罢了。”
然后苏艳贞做了一个“嘘”的动作，伸出纤纤玉指朝茂盛的蔷薇花架后面一指。
令狐情明白这就是在提醒自己隔墙有耳了，见心上人在后宫里面过得是胆战心惊如履薄冰，他心里头也是异常的难过。
奈何宫里不是可以说真心话的地方，只得日后再另外想办法了。
时值春末夏初蔷薇花开得正当茂盛，除了鲜艳夺目的花海与花瀑，蔷薇花的香气也是阵阵沁人心脾令人回味……
令狐情记得非常清楚当年自己去江南接苏艳贞进宫的时候也是这样一个蔷薇花盛开的季节，那个时候多么美好啊！
转眼间就过去六七年了，自己与艳贞都即将步入三十而立的年纪，可是日子却是过得浑浑噩噩一天不如一天了，这到底是什么原因呢？
看着心上人尽管是一身珠光宝气的妆扮与华丽的服饰加身，但是眉宇间隐约透露出来的哀愁与忧闷却是那么的惹人爱怜……
在后宫之中实在是不宜讲真话的，于是令狐情便跟苏艳贞讲述起他在沿海一带抗击海盗的有趣经历来了。苏艳贞也是听得津津有味，不知不觉间两个人就开怀大笑起来了。
“将军，您这次还会再赴边疆吗？能不能就留在家里面呢？就当是休息两年也成啊！”
苏艳贞情不自禁的问出了自己的心里话，当然这也是大家都想知道的。
令狐情如此杰出的青年才俊究竟下一步会怎么做从来都没有人猜得到，更不用提要理解他的人生选择了。
令狐情却不急着回答这个问题，只是慢悠悠地回了一句模棱两可的话：
“看情况吧！如果有合适的女子或许我真的会留下来结婚生子也说不定呢！
不过你方才说得对，我的身体需要休息了，我应该还会在京城里面再待上个一年半载的。”
苏艳贞这才大大松了一口气：
还好，至少这次见到意中人的机会可以多一些。
“如果有相中的姑娘不妨跟我们打个招呼，好让皇上给您指个婚，可千万不要不好意思哟！皇上他最近一直都跟我们念叨着这个事儿呢！”
令狐情含笑点了点头，只留下一句客套话：
“贵妃娘娘有空就出宫来我们令狐府上玩玩呗！对了，记得要把狸奴给带上喔！
本将军已经跟养狐狸的老板们说好了，要为我们的狐狸闺女精挑细选一位最棒的狐狸女婿呢！”
苏艳贞一双美眸立即就瞪得又大又圆了：
“将，将军，您说的是真的吗？您是说您已经为狸奴物色好了结婚对象？太棒啦！
那么本宫就在艳霞宫等你的好消息了。麻烦你了，我和狸奴都要好好的感谢你才是呢！”
令狐情好看的嘴角微微上扬，给了苏艳贞一个意味不明的微笑就转身离开了：
“不好意思贵妃娘娘，皇上还约了在下去聊天，末将就先告辞了。”
说完令狐情就扬长而去了，苏艳贞呆愣了半晌悻悻而去。
等到苏艳贞一走皇后就从高大如瀑布般的蔷薇花架后面闪了出来，她瞧着两个背道而驰远去的背影，反复咀嚼着刚刚所偷听到的谈话内容，实在是讲不出什么有违情理的地方。
令狐情这个人给人的印象素来冷漠，也从未见过他对身边任何一个女子有过什么特别的好感。
也难怪，像令狐情这样长相与才干都如此出众的将才寻常闺秀又怎么入得了他的法眼？
这个苏艳贞在他面前怎么瞧着都像极了一个癞蛤蟆，如果真要从后宫里面挑出一个配得上令狐情的女子来，以皇后极其挑剔的眼光也只剩下丽妃那种天生丽质难自弃的可人儿了。
皇帝对于令狐情这个为自己的王朝建立了诸多功勋的表弟还是非常看重的，看在令狐父子三人都是劳苦功高的情面上他特意赐予令狐府为国公府，而令狐进就晋升为国公大人了。
令狐进的亲家翁可是商贾巨富来的，他再到处上下一活动，国公府没几天就成了京师首屈一指的后起之秀，顿时间就门庭若市车水马龙了。
令狐进夫妻俩反而是不太喜欢天天忙于应酬客人，见主人的态度不冷不热的，大部分人也就知难而退了。
如今要想与国公府拉近距离就只剩下一个办法了，那就是联姻！
打听到二公子令狐情尚未娶亲且已经到了不得不娶妻生子的年纪了，于是乎京城里面几乎是所有的官媒都倾巢而出了。
令狐进夫妻俩不得不打起十二万分的精神来应酬，均以令狐情要安心养伤目前不宜成亲为由给一一婉言谢绝了。
但是素有经验的媒婆们岂能放过大赚一笔婚介费的大好机会，她们想到了一个周转的办法——先定亲后完婚！
令狐情不得不跟这京城里的复杂人事关系打起交道周旋起来了，几乎每天都有人上门来给他提亲，真是好不热闹啊！
令狐情只得郑重其事地公开宣布婚姻大事非同儿戏，自己的要求因为自己职业的特殊性不得不被迫提高。
为了躲避这些无谓的死缠烂打，令狐情不得不特意去央求皇上把自己调入秘密部门工作。
奈何皇帝不敢私自做主，他心有余悸地告诉这个恐婚拒婚的表弟：
“千事万事都不及传宗接代的大事儿，朕若是答应了你，你的母亲大人一定会骂死朕的！”
恰好苏启民来国公府登门拜访老朋友，听说了令狐情的烦恼哈哈大笑起来了：
“哎呀令狐老弟，你的这些烦恼哇老兄我早就亲身经历过了。我告诉你一个办法——三十六计，走为上计！
不如你就跟你的皇帝表哥说不想被打搅来我们机要处吧！我这边整日里都是跟军事机密打交道，非常适合你喔！”
令狐情顿时间就豁然开朗了：
机要处与结婚无碍，不过是平日里禁止接触外人罢了。而且出于保密工作的需要寻常女子休想接近自己，哪怕是家中有实权人物可以呼风唤雨的大家闺秀都不行，再也没有比这里更适合自己的去处了。
一想到可以与心上人的亲哥哥自由来往令狐情就更高兴了，他立即就跟父母家人商量起来了。
令狐进与令狐明都举双手赞同，不为别的，就因为令狐情从此就可以长期留在京城一家团圆了。
起初母亲余氏虽然觉得不妥，但是一听说儿子就此可以永久留守在京城待在自己身边了就改变了主意。
原本在后宫整日里无精打采的苏艳贞听说令狐情拒绝了京城名媛的求婚，并且还主动请求去了哥哥所在的机要处，刹那间就又神清气爽了。
可见令狐情的心里头还是放着自己的，要不然他为什么过尽千帆皆不是，一个名门闺秀都没看上，独独选择了做哥哥的同事呢？
与此同时一直都在暗中观察苏艳贞的皇后在持之不懈的盯梢中最终还是看出了端倪——苏艳贞与令狐情绝对有情况，只是她缺少一个真凭实据。
如今令狐情去了机要处就不是皇后的力量可以探听得到的了，她只能持续不断地从苏艳贞身上深挖对方与令狐情有奸情的蛛丝马迹。
终究还是偷过男人的人了，所以皇后推己及人试图按照自己的亲身经验来抓苏艳贞心灵出轨的证据。
不过艳霞宫的金童玉女们可不是初来乍到的小白了，他们很快就发现了皇后安插于艳霞宫的内线。
苏艳贞一听到亲信的上报立刻就意识到了自己的疏漏之处：
皇后自身不检点，她最担心的可不就是她与男花魁的奸情被人戳穿吗？
所以她必定是无中生有都要给自己编造出一个与人私通的证据来的，反正做这种事儿她也不是第一次了……
尽管金花公主在行宫暗杀媚香及其宫人自以为做得神不知鬼不觉的，但事实上已经有不少人在怀疑了。终究是天下没有不透风的墙，若要人不知，除非己莫为！
当皇后当着皇帝与其他妃嫔的面暗戳戳的挖苦苏艳贞最近睡得好不好，是不是令狐情一走她就睡不着了之类的内涵之语时，苏艳贞一如既往的面带微笑从容应对了：
“还好吧！令狐将军对妹妹我可是有着救命之恩来的，如果连帮过自己的人都可以做到视若无睹，那么就不要做人了吧！”
皇后在苏艳贞刚刚进宫之时就抓着苏艳贞与令狐情曾经同生共死过的事儿大做文章，皇帝早就不耐烦了。
更何况如今令狐情可是抗击海盗的大功臣，而苏艳贞里里外外都是一把好手，皇帝已经在事实上离不开她了，所以对于皇后的指桑骂槐无理取闹是极其不耐烦的：
“云裳，朕知道让你一个人带着两个孩子着实是辛苦你了。要不这样吧，化龙他还是送回金花那儿让他们小两口自个儿带去，这样郡主也不会有怨言。”
原来大皇子的皇妃，也就是那位草原上来的郡主对于皇后对金花公主的孩子似乎总是更加偏爱一事儿非常不满，私下里已经在跟她的娘家抱怨了。
这无疑是让皇帝的脸面没法搁了，外事大臣不得不提醒他万万不可把孙子与外孙放到一块儿抚养，总得讲究个亲疏有别才不至于影响边疆关系……
别说皇室了，就连民间普通老百姓对这一点也同样是极其敏感的。
于是乎皇帝当机立断即刻就宣布下来孙子与外孙必须分开抚养的决定，皇后一听就懵了：
皇帝的决定是皇后在宫里必须一心一意照顾好皇长孙，而外孙小化龙仍然带回公主府。
如无必要皇后平时就不必再去干扰外孙的成长了，能干的驸马爷自会照料好他与公主的儿子……
白云裳万万没想到如今的自己不但左右不了皇帝丈夫的判断，而且还到了皇帝一看到她就很不耐烦的地步了。
精明强干的苏艳贞与令狐情都不肯让皇后抓住他们的半点把柄，捕风捉影对于目前根本就没有实权的白云裳而言到头来不过是落下了一个嫉妒成性的风评……
白云裳再一次打击报复苏艳贞的如意算盘落了空，回到甘露殿时亲生儿子也已经被皇帝狠心送走了，她顿时间就哭成了泪人儿。
皇帝偶尔间想起自己是不是该去慰问一下皇后？怎么说都是自己的发妻了，关心一下还是应该有的嘛！
结果皇帝在诸位妃嫔的陪伴之下来到冷冷清清的甘露殿时却发现皇后已经有些语无伦次了，而尊贵无比的皇长孙也被吓得大哭不止。
太监总管仔细听了一下皇后的胡言乱语，然后如实告知皇上：
“老奴仿若听得娘娘一直在反复念叨着媚香两个字，不会是娘娘她钟爱的哪个宫女吧？”
皇帝便叫人立刻去把那个叫媚香的宫女给找来，但是查遍了整个后宫都没有这个人。
苏艳贞一听皇后娘娘有些神志不清了心中也是一紧，又见皇帝要找一个名叫“媚香”的宫女心中是越发忐忑不安了。
看样子皇后娘娘出轨偷男人的事迟早还是会被翻出来，苏艳贞便暗中叮嘱艳霞宫的人绝对不能与甘露殿里的人来往，以免引火烧身。