此刻，洪承畴大帅屏退祖大寿等人。
营帐内，只剩我们俩。
烛火晃悠，映出大帅魁梧身影，添了几分威压。
洪承畴快步走近，目光如刀，紧紧盯着我。那眼神似要穿透我心底，压得我心头沉甸甸的。
他俯身低声道：“你对隐炎卫的看法，有点意思。这明教余孽向来行事诡异。元朝时抗元，看似正义；可到了大明，却总搞事，煽动兵变民乱，搅得天下不宁。如今本就内忧外患，隐炎卫一来，局势更棘手。和他们合作，得万分小心，稍有差池就可能惹祸上身。军事决策上，不能轻信他们，每一步都要仔细斟酌。”
“听说隐炎卫有分支在陕西，和李自成来往密切。李自成可是朝廷大患，隐炎卫跟他勾结，居心叵测。而且隐炎卫在金国、朝鲜、大明三国间钻营，唯利是图，毫无忠义，就像雇佣军。和他们合作，你行事务必小心，别轻信他们的话。”
大帅顿了顿，眉头皱得更紧。
接着说：“眼下隐炎卫突然出现在辽东，不知打的什么主意。这门派神秘，能不招惹最好别招惹。但当下局势危急，又不得不借助他们的火器。这分寸实在难把握。就看他们展现的阵法和火器，跟江湖传言不太一样。听说门派里出了个千年一遇的奇才，统一了各分支。这人从不露真面目，总穿黑袍戴面具，所到之处透着神秘气息。有人夜里远远瞧见，他周身有若隐若现的蓝光，像鬼魅一样，瞬间就消失了，没人知道他的身份和目的。这样的人领导隐炎卫，行事更难捉摸。他们的出现，恐怕要搅乱辽东乃至天下局势，我们得谨慎应对。我琢磨着，他们神秘的火器技术背后，说不定藏着能改变战场局势的秘密，这对咱们军事部署影响重大。”
他微微眯起眼睛，陷入沉思。
片刻后又开口道：“就说他们那火器，射程远得超乎想象，寻常的攻城器械都比不上。威力更是惊人，炸起来能掀翻大片营帐。而且发射物爆炸后，那烟雾又浓又呛，能把人的视线完全遮蔽。更可怕的是，士兵被击中后的伤口，溃烂得极快，军中的郎中们用尽办法，都难以愈合，好多受伤的弟兄，就这么白白丢了性命。咱们现有的城墙防御工事，在他们这火器面前，怕是撑不了多久。现有的战术，以步骑配合为主，可面对他们这种超远距离、高杀伤力的火器，根本近不了身。若真在战场上对垒，局势对我们极为不利。”
“再说到应对的难处，咱军中虽有不少能工巧匠，可研究这种前所未有的火器技术，谈何容易。需要大量的稀有材料，有些甚至都不知道上哪去找。就算材料备齐了，研发也得花不少时间，短时间内根本难以取得成效。况且，就算把新火器造出来了，咱们的士兵长期用惯了旧武器，对这新玩意儿上手肯定慢，还得花费大量精力去训练他们使用，实在是棘手啊。”
我身为特种兵，经历过无数生死，心也猛地一震。
呼风唤雨、撒豆成兵？除非是穿越者！我穿越前掌握现代军事技能，来到这时代，凭现代常识崭露头角。
若真有穿越者整合隐炎卫，那些诡异现象倒能解释了。可这对辽东局势是好是坏？
隐炎卫来辽东的目的、和李自成的勾结、火器秘密，还有和金国可能的阴谋，都像迷雾，让我既不安又疑惑，也激起了我骨子里的探索欲，我一定要揭开真相。
我稳了稳心神，尽量让声音沉稳：“大帅说得对，隐炎卫诡诈，只能合作中小心应对。我一定留意，不让他们阴谋得逞。只是我能力有限，不知能否担此重任。”
洪承畴打量我一番，点头道：“从你之前分析隐炎卫来看，你有几分本事。这次任务艰巨，我信你试试。但军中无戏言，出了差错，军法处置。”
我思索后说：“大帅，一方面要赶紧改良隐炎卫的火器技术，提升咱们火器威力和数量。掌握他们的火器秘密，战场上就能占主动。特种作战里，武器优劣很关键。他们火器的幽蓝火光，可能是发射物含特殊金属，燃烧产生焰色反应；伤口冒寒气，或许是发射物涂了低温物质。可以让工匠研究，看能不能复制改良。”
“我建议，立刻召集军中最顶尖的火器工匠，组成专门的研发团队，让他们日夜钻研。给他们制定一个详细的研发时间表，一个月内要初步弄清楚发射物的成分，两个月内尝试制造出改良的样品。至于研发所需的材料，派专人去各地搜罗，尤其是那些矿山产地，务必把可能用到的特殊金属都找回来。”
“另一方面，得紧盯吴三桂将军在山谷的行动。吴将军勇猛但智谋不足，隐炎卫和金国很可能设陷阱。他们在辽东的布局或许和山谷行动有关，咱们得派精锐后援部队悄悄跟上。”
“建议挑选五百名精锐骑兵，由经验丰富的校尉带队。提前给他们规划好侦查路线，沿着山谷周边的隐蔽小道行进，每隔十里设一个隐蔽观察哨。每个观察哨配备信号旗，一旦发现异常，立刻用信号旗向后方汇报。制定应对预案，如果发现吴将军中了埋伏，后援部队一部分从正面强攻吸引敌人注意力，另一部分从侧翼包抄，出其不意攻击敌人。后援部队何时出动、怎么隐蔽，都要精心谋划，既要能支援吴将军，又不能暴露行踪，免得中了隐炎卫的圈套。”
“另外，隐炎卫那些神秘事迹，像古老遗迹传说、神秘大才的恐怖能力，说明他们实力深不可测。我们得多派人搜集他们的情报，特别是和神秘能力相关的，说不定能找到弱点。和隐炎卫合作改良火器时，更要小心，防止他们利用神秘技术害我们。我执行任务向来注重情报，知己知彼才能百战不殆，隐炎卫的情报必须深挖。”
洪承畴轻抚胡须，神色凝重，陷入沉思。
过了会儿，他缓缓说：“你说得有道理。但隐炎卫太神秘，贸然行动容易出事，我再考虑考虑。”
接下来几天，洪承畴反复研究隐炎卫的情报，营帐灯火常亮到深夜。他时而皱眉思考，时而在地图前踱步。
其实，在此之前，江湖中就早有传闻。
数月前，我在一次酒馆的闲聊中，听到几个江湖客谈论隐炎卫。他们说隐炎卫近来行事风格大变，以往松散的各个分支，如今行动竟如臂使指般协调。还有人提到，在一次与隐炎卫的冲突中，对方展现出的战术精妙绝伦，绝非普通的江湖帮派能做到，背后定有高人指点。
又有一次，我与一小股隐炎卫交手，发现他们撤退时的配合极为默契，指挥者的指令简洁有效，能在瞬息万变的战斗中迅速做出正确判断，这让我隐隐觉得，隐炎卫内部怕是有了极为厉害的人物。
终于，他又把我叫进帐，神色坚定又谨慎：“想了几天，你说的情报搜集和火器改良可行。但一定要小心，不能出纰漏。”
几天后，我照常巡查营地。路过几处营帐时，听到几个士兵小声议论，说隐炎卫营地有异常。
我凭特种兵直觉，不动声色地展开调查。运用追踪侦察技巧，在军营打听了数日，不放过任何一个可能的线索。
我留意士兵们不经意间的眼神交流，观察他们在提及隐炎卫时的细微表情变化，还巧妙地在士兵们常去的酒肆附近佯装饮酒，偷听他们的闲聊。
终于，在一个偏僻营帐附近，发现了一个神色慌张的士兵，他的异常举动引起了我的注意。经过进一步跟踪和观察，我锁定他就是那个与隐炎卫反对者有交集的可疑目标。
当我与他接触时，他明显一怔，眼神闪躲，试图避开我的目光。我直截了当地表明来意，他却吞吞吐吐，言辞闪烁。
我放缓语气，和他拉起家常，从他的家乡聊到军营生活，逐渐放松他的警惕。但当话题一转到隐炎卫，他又立刻紧张起来。
我见软的不行，便神色一凛，严肃地暗示若不配合，他可能会因与隐炎卫有牵连而被军法处置。他的脸色瞬间变得煞白，双手不自觉地颤抖起来。
我见状，又适时地承诺，只要他帮忙，不仅能保他平安，还会给予丰厚奖赏。在我的软硬兼施下，他犹豫了许久，最终才战战兢兢答应帮我约见隐炎卫反对者。