随着日子一天天走过，天气也愈发寒冷。
自戚宗弼回京那日算起，已经过去了三个月。这小半年来，京城的气氛一直不算太好，那夜北羌武人进京刺圣的事情就仿佛一根鱼刺梗在所有京城人的喉间，以至于今年的春节都不算热闹，就那样冷冷清清地过了。
这三个月来发生了好些事情。
比如皇帝陈勋砍了两位大臣的头。苏亦不在，陈勋反而更加强势了起来——这也是没办法的事，他不得不逼着自己强势起来。那两位倒了霉的大臣都是兵部的人，陈勋突然开始有针对性的朝和军队挂钩的方面整顿，心思活泛的大臣们多少能猜到一些原因。
而戚宗弼这三个月来却没有什么大的动作，这是令满朝文武有些诧异的。直到陈勋开始整顿军队，大臣们这才恍然大悟，戚宗弼分明就是提前知道了消息，还给戚党一脉都打了招呼，故此才沉寂下来，不敢去触皇帝的眉头。
春节时戚宗弼曾命人去苏府送礼，理由是苏府主人不在，怕府上冷清，特备上年货，聊表心意。于老太虽是平民出身，但也不是不知礼数，收下礼后亦备上回礼，亲自到戚府道谢。
年前时，在戚宗弼的安排下，陈勋与杨露见了一面，阿三执意也跟着去了，而跟着陈勋一起去的是陈忠君。陈勋见到杨露容貌后一时惊为天人，眼珠子恨不得就放在杨露身上不拿下去了。阿三也一样，眼神一直就陈勋要害处游走。戚宗弼急了，事后与陈勋私谈，反复再三劝说此女实非良配，而陈忠君心思转开了，开始考虑是不是可以准备百选秀女的事了。
年后，陈勋亲巡军阵，观沙场练兵。后召见三品以上武官，定了下年后出兵事宜。
一个月后，天气有了回暖迹象，巡查使苏亦送来表函，信中对赈灾事宜做了详尽描述，期间巡查北部二十一城，粗统计出流民伤亡，计两万余人，幸得以活命者，十数万余。伤亡数字与上一年一样，但不同的是，上一年的流民数量总共只有不到五万。
陈勋见信龙颜大悦，当即下旨命苏亦即刻回京述职，调令紧接而来，升任正一品太师。
同年五月，苏亦携带着一身风尘抵达京城，陈勋率文武百官与城外五里处相迎。当苏亦从那辆有些破旧的马车上下来时，陈勋上前，伸手相扶，圣恩以至于此，百官无人敢言。
半年不见，苏亦的下颌也蓄起了胡须，虽然只穿着一身朴素布衣，但久居高位的气势却怎么也掩盖不住。他的眼神中多了一些阅历带来的沉淀，一切锋芒都收敛在了深邃的瞳孔中。
苏亦下车，与陈勋相对而立，这才发现陈勋又长高了些。
二人对视沉默，久久无言。
许久后，陈勋后退一步，掸袖肃容，庄重行弟子礼，苏亦坦然受之，然后伸手扶起。
陈勋起身，开口道：“辛苦先生。”
苏亦负手在后，摇头叹道：“苦从何来？陛下所言差矣。臣此行万里，观遍百姓之辛，闻遍百姓之苦……臣，不敢言苦。”
二人交谈数句，往回走去，百官纷纷簇拥上来，道辛苦者有之，道贺者有之，亦有替黎民百姓道谢者有之。
戚宗弼分开人群，走上前来，当先作礼：“苏太傅……不对，现在该叫苏太师了，久仰。”
苏亦也拱手回礼：“见过戚相，一直未得机会与戚相交流国政，过年时娘亲曾修书立之，立之先谢过戚相礼赠。”
“会有机会的。”戚宗弼笑笑，然后转头对陈勋道，“陛下，此处不是述情之地，先回宫罢。”
一旁的陈忠君终于找到机会接话，忙道：“是呀陛下，这天气寒冷，陛下当注意龙体。”
苏亦不着痕迹地瞥了眼陈忠君，陈忠君没有注意，然后苏亦视线扫过，看到了人群中的林客标与卓不茹。林客标神情还有些激动，苏亦在信中知道林客标最近不是太好过，自戚宗弼回来后，锦衣卫就愈发难管，用脚趾头想都知道是戚宗弼当初留在锦衣卫中的暗子在搞事。而卓不茹，他的脸上也没有了初见时的唯唯诺诺，苏亦听闻，自他执掌东厂以来，手段不可谓不强硬，硬是将东厂与司礼监划清了界限，使陈忠君再也无法插手东厂事宜，也正因如此，陈忠君愈发不待见卓不茹了，据说已经不少次在陈勋耳边说卓不茹的坏话。
皇帝上了龙架，陈勋拉着苏亦一起进了车厢，百官簇拥着往皇宫走去。
街道便，城中百姓夹道观之。杨露与阿三坐在街边的一处茶楼里，也朝着街上张望。
“那苏亦在哪呢？怎么没看到人？”杨露剥着花生米，好奇问道。
阿三正在把盘中坏掉的花生全部挑出来，答道：“我又不认识，上哪知道去？你不是说你对这个人有印象吗？你看到应该就能认出来了吧。”
杨露摆摆手：“我想不起来在哪听过了——不过听戚宗弼说这姓苏的是个好官，这次救活了好多流民。”
阿三无聊道：“好官坏官都跟我们没关系……别找了，找不到就算了，待会该回去了。”
“那么急作甚？”杨露翻了个白眼，“天天待在那皇宫边上，周围除了侍卫都见不着人影，闷都闷死了。”
阿三敲了敲桌子，皱起眉头：“越是这种时候就越不能掉以轻心，司空雁我还算了解，他肯定不会善罢甘休，我有预感，鬼见愁的人快来了。”
……
一个月后，一道圣旨从皇宫传出——发兵北征，驱逐北羌，收复失地。
pS：鹁鸽，就是鸽子的古称。
再pS：被调到山旮沓里来了，心态很爆炸。你们的吐槽和留言我都有看，只是这边很忙，所以没有一一回复，很抱歉。也不知道是我的读者都不爱说话还是因为看我书的人太少，感觉人气有下滑的样子，好吧，这下心态更爆炸了。老样子，求书评，求人气。