“准备？怎么准备？”
白冰言苦笑一声，走到桌边给自己倒了杯凉茶，一口饮尽，才接着说道：
“这大炎的科举，诗词歌赋、经史子集，天文地理、算术农耕，无所不包，却又没有个明确的范围，更没有历年考题可以参考，除了死记硬背积累底蕴，还能如何？”
他放下茶杯，清脆的瓷器碰撞声在房间里回荡，带着一丝无奈和焦虑。
赵阳环顾四周，其余几人也是面色凝重，显然对这即将到来的科举考试都没有十足的把握。
毕竟，这大炎的科举，与大唐截然不同。
“是啊，”一位名叫李淳风的学子叹了口气：
“我读了一辈子圣贤书，自认对经史子集颇有心得，可如今到了这大炎，却感觉自己像个初学者一般，心中没底啊！”
他说着，搓了搓有些发汗的手心。
赵阳点点头，表示理解。
他走到窗边，推开窗户，清晨的阳光洒进屋内，带着一丝凉意。
远处传来几声清脆的鸟鸣，倒是为这略显紧张的氛围增添了一丝生气。
他深吸一口气，转头看向众人，问道：
“那如果……我是说如果，这次科举没考上，你们是打算回大唐，还是继续留在大炎？”
这个问题一出，房间里顿时安静了下来。
刚才还你一言我一语的众人，此刻都陷入了沉默。
空气仿佛凝固了一般，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声，显得格外清晰。
马周原本正低头整理着书籍，听到赵阳的问题，手上的动作也停了下来。
他抬起头，目光扫过在场的每一个人，眼神中带着一丝复杂的情绪。
白冰言手中的茶杯，不知何时停在了半空中，茶水顺着杯沿缓缓滴落，在地面上晕开一圈小小的水渍……
“我……”马周刚开口，却又停了下来，似乎在斟酌着什么。
马周深吸一口气，眼神坚定起来，像是做出了某个重要的决定。
“若是不幸落榜，我便留在大炎，开馆授徒，潜心研究。
我观大炎的器械，巧夺天工，远胜大唐。
我欲探究其中奥妙，造福百姓。”
他语气中带着一丝兴奋，仿佛已经看到了未来的光明前景。
白冰言放下手中的茶杯，杯底与桌面轻碰，发出一声脆响，打破了房间里短暂的沉默。
“回大唐？”他嗤笑一声，“我为何要回去？大唐的科举，名额有限，世家子弟早已占据大半，寒门子弟如我，纵使学富五车，也难有出头之日。
再者，如今大唐物价飞涨，世家大族操纵市场，囤积居奇，百姓苦不堪言。
我等寒门子弟，纵使金榜题名，又能如何？俸禄微薄，难养家小，更遑论为国效力。”
他顿了顿，目光转向窗外，语气中带着一丝向往，“而大炎，人人平等，官吏清廉，百姓安居乐业，更有这新奇的物理学、算学，令人大开眼界。
我已习惯了这里的生活，就算科举不中，我也要留在此地，为大炎的建设添砖加瓦。”
赵阳听着两人的话，心中也渐渐有了决断。
他走到桌边，拿起茶壶，为自己倒了一杯茶，茶香袅袅，沁人心脾。
他轻抿一口，感受着茶水的温润，目光扫过众人，缓缓说道：“看来，诸位对大炎皆是心生向往……”
李淳风捋了捋胡须，目光炯炯：“我醉心于天文历法，本就无意仕途。大唐昏聩，不重视科学，我空有一身本事却无处施展。
大炎重视科技，陛下更是礼贤下士，我愿留在大炎，为大炎的天文事业贡献一份力量。”
一个身材魁梧的青年，名叫薛仁贵，瓮声瓮气地说道：
“俺不识字，但俺会打仗！大炎兵强马壮，俺想留在大炎，当个将军，保家卫国！”
另一个略显瘦弱的青年，名叫陆东篱，轻咳一声，细声细语道：
“我痴迷于农耕之事，大炎的农耕技术远超大唐，我愿留在大炎，研究新的农耕技术，造福百姓。”
众人你一言我一语，原本对科举的焦虑渐渐消散，取而代之的是对未来的憧憬和希望。
他们发现，读书不只有科举一条路，他们还可以用自己的知识和才能，为大炎的建设贡献一份力量。
赵阳环视众人，心中豪情万丈。
他举起茶杯，高声道：“诸位，我等虽来自大唐，但如今已是大炎子民！我等愿为大炎陛下效力，为大炎的繁荣昌盛贡献一份力量！”
“为大炎陛下效力！”众人齐声高呼，声音震耳欲聋，响彻云霄。
阳光透过窗户，洒在每个人的脸上，映照着他们坚毅而充满希望的目光。
他们来自不同的背景，有着不同的才能，但此刻，他们都有着一个共同的目标——建设大炎！
科举考试的日子终于到来。
考场设在皇宫广场，旌旗飘扬，鼓乐齐鸣。
考生们身着统一的白色长衫，排队进入考场。
赵阳深吸一口气，迈着坚定的步伐，走进了考场。
考场内，气氛庄严肃穆，考生们屏息凝神，奋笔疾书。
赵阳拿起毛笔，蘸饱墨汁，目光落在试卷上，嘴角微微上扬……
突然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了考场的宁静。
一个士兵骑着快马，飞奔而来，高声喊道：“陛下驾到！”