王府门前，小厮见自家小姐回来了，立刻迎上前去，恭敬地说：“小姐回来啦！”
“老爷和夫人可在府中？”王若棠问。
“回小姐，老爷和夫人今日都在，您快请进。”小厮笑着答道。
王若棠没有先去母亲的院子，而是径直走向父亲的书房。书房外的小厮远远看见她，兴奋地向内通报：“老爷，小姐回来了！”
王老爷闻言，赶忙从书房里出来，满脸笑容：“若棠，怎么今天有空回来见爹爹了？”
“我今天外出买些东西，正好想爹爹和娘亲了，就顺路回来看看。另外我也有事要同爹爹说。”
“那今日干脆就在府中用完午膳再回去吧。”
“好，听爹爹的安排。”王若棠笑道。
王老爷心情大好，吩咐道：“文瑞，快去厨房吩咐一声，小姐回来了，让她们多做几道她爱吃的菜。”
“好的，老爷。”文瑞笑着应声离去。
进了书房，小厮很快奉上了热茶。王老爷端详了王若棠一会儿，眉头微皱：“爹怎么瞧着你瘦了些？”
“有吗？”王若棠轻抚着自己的脸颊，笑着说道，“女儿家的要保持身材，可不能太胖。”
“养好身子才是最重要的，其他都是浮云。你可千万别跟那些千金小姐们学节食！”王老爷叮嘱道，转头对明夏和知秋说：“你们两个要好好照顾小姐，可别什么事都由着她来。”
“是。”明夏和知秋齐声应道。
“你说有事要和爹爹说，是何事？”王老爷问。
王若棠示意明夏、知秋：“你们先下去吧。”
“是。”二人退下时，知秋顺手关上了书房门。
“到底是什么事，这么神神秘秘的？”王老爷笑问。
见四周无人，王若棠压低了声音：“爹，您和哥哥是不是在替太子殿下运送私兵入京？”
王老爷听罢，脸上的笑意瞬间消失，神色一凛：“你是不是察觉到了什么？”
王若棠点头：“王家商队最近入京的次数频繁得有些反常，我心中存疑，暗中观察了一下。今日发现商队里那些伙计不像普通人，倒像是训练有素的士兵。爹，您老实告诉我，您和哥哥是不是在暗中为太子招兵买马，运送私兵入京？”
王老爷见事情瞒不住她，终于无奈地点了点头。
“爹！这可是谋逆的大罪，一旦被揭发，我们王家可是要被诛九族的！”王若棠胆战心惊，声音压得更低。
“你爹爹我何尝不知。眼下皇上的龙体每况愈下，太子和二皇子争斗激烈，朝局动荡，我们王家哪能独善其身？为了保住王家的基业，爹和你哥哥只能选择站队。你一向聪慧，应该明白爹爹和你哥哥的难处。”王老爷沉声道。
王若棠心里明白，王家的生意做得如此庞大，背后少不了与官府之间的牵扯。如今不得已加入太子的阵营，也是为了保全家族的利益。
“爹，女儿并不是来责怪您和哥哥的。今日回来是想提醒您多加留意方家。商队的异常连我都看出了端倪，方家未必察觉不到，他们一向对王家虎视眈眈，恐怕不会轻易放过机会。”
王老爷捋了捋胡须，点头道：“这件事爹心里有数，你莫要插手，免得卷入是非。”
“是，女儿明白。”
忽然，门外传来了王夫人的声音：“小姐可是回来了？”
明夏和知秋道：“是的，夫人。”
屋内，父女俩对视一眼，闭口不再谈论私兵之事。
王若棠起身开门出去，王夫人见了她高兴地上前拉着她的手：“怎么回来也不告诉娘一声。”
“娘，我今日外出是替将军采买些过冬的衣物和药品的。药铺的药材不合心意，所以临时决定回府取些。听闻边境马上又有战事了，女儿不放心他。心想着多备些药，边境的将士们总归是用得上的。”
王夫人闻言也心疼女儿与夫君分隔两地，日夜担忧夫君的安危。安慰地拍了拍女儿的手道：“娘让嬷嬷去取库房的钥匙来，你需要什么尽管去取。”
王若棠笑着挽住母亲的手臂：“谢谢娘，还是您最疼女儿。”
王夫人笑道：“跟娘还用说谢？府里的东西你随便取。要是我女儿想要天上的星星月亮，娘和你爹爹、哥哥都得想办法摘下来。”
母子俩挽着往外走。
库房内，王若棠挑挑拣拣，最后装了满满一大箱子的药材。
王夫人身边的嬷嬷眼里含笑道：“夫人，我们家小姐是真的把肖将军放心里了。”
王夫人看着女儿，眼里带着淡淡的忧伤和心疼。当初要不是韩夫人看上了她的女儿，三番两次施压，想要与王家联姻，她也不会为了摆脱韩家和韩安旭这个浪荡子，轻易答应女儿与肖家的这门亲事。
虽说肖氶恩这个孩子年少有为，长得也不错，可他常年戍守边疆，给不了女儿体贴入微、幸福美满的生活。
如今见女儿和将军常年分隔两地，忍受相思和牵挂之苦，还要操持偌大一个将军府，她实在是心疼。
“娘，我挑好了，我们走吧。”王若棠将最后一把药材放入木箱，转身对母亲道。
王夫人点头，“嬷嬷，你叫两个小厮来，把这箱子搬到小姐马车上。”
“是，夫人。”嬷嬷立即去吩咐人手。
“若棠，往后需要什么直接回来取，或者打发丫鬟小厮来说一声，娘派人给你送到府上去。”
“好。”王若棠笑着答应。
“走吧，到午膳时辰了，咱们先用饭。”王夫人挽着女儿的手往外走。
席间，王老爷和王夫人不停地往她碗里夹菜，慈爱地看着她吃。王若棠无奈道：“爹，娘，你们别再夹了，我快吃不下了。”
王老爷见女儿的模样，笑着说：“好好好，不夹了，你把碗里的吃完就成。”
午膳将近尾声时，王老爷被管事叫走，席上只剩母女二人。
王夫人看着女儿，思忖片刻，压低声音说道：“若棠，娘听说，肖将军从前照顾过的那个陈怀夕，最近嫁到了方家。你可得小心些，她当初对肖氶恩可是有意的，费尽心思想进将军府。可肖氶恩最后娶的是你，她心里未必没有怨气，和她见面相处务必当心些。”
“娘，你怎么知道这些的？”王若棠问。
王夫人叹了口气：“你们成婚后，母亲院里的小厮无意间看见肖将军出入妙音阁，担心你受委屈，回来悄悄告诉了我。娘不放心，便派人去查了一下她的底细。”
王若棠想起陈怀夕，心中也不免泛起疑惑。陈怀夕之前确实对她态度冷淡，甚至处处透着敌意，但不知何时起，这个女子变得和善，容音阁的事上也替她说话，还让雀儿传递消息。她实在捉摸不透陈怀夕的心思。
“娘，你放心吧，女儿不是任人摆布之人。况且前些日子她还帮了我一把。只要她不做伤害王家和将军府的事，我自会尊重她，若有需要，甚至愿意出手相助。”
“只要她不动歪心思就好，否则我第一个不饶她。”王夫人严厉道。