成婚之后，王爷整日容光焕发，心情格外舒畅。就连皇帝，无论是在朝堂之上，还是下朝之后，都忍不住拿他打趣。从皇帝那揶揄的话语中不难听出，六王爷的新婚妻子，着实让这位年轻王爷动了真心。婚后，王府内外又恢复了往日的平静。然而，平静的日子并未持续太久，殿试的日期日益临近，皇帝与王爷开始着手筹备，计划在月底前为天下学子举办这场盛事。
另一边，阿五、阿江，护送着赵亚楠的爹和婶娘他们踏上归程。一路上，吴老爹泪水涟涟。虽说女儿嫁入王府，不仅带回了丰厚的银钱，更让家族享尽荣光，但一想到女儿从此远嫁，孤身一人在陌生之地，他心中便满是不舍。
马车上，婶娘神色凝重，再三叮嘱着雪梅：“回去后，切莫在你爹娘面前多嘴。就说咱们来城里，是何三在这儿遇见了富贵人家，得了份差事，咱们只是来看看。千万不能把唤男的事说出去。”雪梅连连点头，怯声道：“娘，我晓得，绝不会跟爹娘、嫂子透露半个字。”见雪梅态度诚恳，婶娘这才稍稍放心，继续说道：“你瞧瞧，唤男给咱们置办的这些吃穿用度，哪样不是她的心意？若是咱们多嘴给她惹了麻烦，到时候咱们也得跟着遭殃。”生性胆小的雪梅听了这话，更是将叮嘱牢牢记在心里，不住点头应下。
婶娘轻轻抚摸着满车的礼物，心中感慨万千：“唤男虽不是我亲生女儿，可如今我也跟着沾了不少光。”说着说着，眼眶不由得红了。想到王府规矩森严，日后怕是很难再与唤男相见，她心中更添几分惆怅。
金銮殿外晨光熹微，丹墀下三百余名举子按名次肃立，玉带金鱼与紫袍绯衣在晨雾中若隐若现。随着钟鼓齐鸣，殿门轰然洞开，蟠龙柱上的金鳞在烛火中泛着冷光，皇帝负手立于御阶之上，冕旒随着动作轻晃，将满殿学子的身影割裂成细碎的光斑。
“王云峰——”鸿胪寺卿的唱名穿透寂静，身着月白襕衫的青年越众而出。他腰间玉佩轻响，三步一叩间气度从容，待抬头时，眉眼间的清隽让两侧观礼的大臣微微颔首。皇帝指尖叩击龙椅扶手，声音里带着几分赞赏：“朕观你策论，既有安邦之策，又含恤民之心，堪为甲等。可愿入翰林院历练？”云峰伏地谢恩时，殿外忽起一阵风，卷着阶前铜鹤的羽翎微微颤动。
“宣徐惊鸿！”随着鸿胪寺卿高亢的声音响起，人群中一名身着青衫的书生迈着沉稳的步伐，踏上白玉阶。徐惊鸿面容清俊，目光坚定，在丹墀前跪拜行礼。皇帝审视着手中的策论，微微颔首：“徐惊鸿，殿试策论见解独到，心系民生，堪为甲等。朕封你为翰林院编修，入值文渊阁，望你勤勉修书，日后为朝廷出谋划策。”徐惊鸿激动得浑身颤抖，叩首谢恩，“臣定当不负圣恩，殚精竭虑，以报陛下知遇之恩！”
“孙景辉！”又一声传唤响起，一个身形挺拔的书生疾步上前。孙景辉才华横溢，在殿试中表现出色。皇帝声音威严：“孙景辉，策论逻辑缜密，于军政之事颇有见地，赐为甲等。即日起，任兵部主事，望你整顿军务，为保我朝疆土安宁尽心竭力。”孙景辉眼中闪烁着兴奋的光芒，重重叩首，“臣必鞠躬尽瘁，死而后已！”
紧接着，“周明远！”一位面容憨厚的书生走上前，虽略显紧张，但眼神中透着质朴与坚毅。皇帝看着他的策论，缓缓说道：“周明远，策论中对地方治理提出诸多可行之策，赐为乙等，授知县一职，即刻赴任，望你造福一方百姓。”周明远心中满是感激，声音洪亮：“臣定当清正廉洁，实心任事，不辜负陛下重托！”
“李墨白！”一名气质儒雅的书生缓步上前，他的诗词在学子中颇负盛名。皇帝微笑道：“李墨白，诗词文采斐然，赐为乙等，入礼部，专司礼乐之事，望你传承文化，教化万民。”李墨白恭敬行礼，“臣遵旨，愿为弘扬礼乐文化竭尽全力！”
“王致远！”一位身材魁梧的书生阔步而来，他在策论中对边疆防御有着深刻见解。皇帝神色庄重：“王致远，对边疆事务分析透彻，赐为乙等，调往西北军营，协助将军镇守边关，保家卫国。”王致远热血沸腾，大声回应：“臣愿马革裹尸，扞卫疆土！”
“萧逸尘！”唱名声未落，已有侍卫将一卷黄绫展开。萧逸尘身形微僵，瞥见那上面“着随凌波林尚书勘核河务”的朱批，冷汗瞬间浸透后背。他余光扫过御座右侧，见皇帝似笑非笑的目光，又转头望向阶下凌尚书抚须的模样，终于明白自己与凌府过从甚密之事早已尽入天听。当他接过敕令时，金殿飞檐上的铜铃突然叮咚作响，惊起一群白鸽掠过宫墙。
册封仪式持续进行，每一个名字的宣读，都意味着一个新的仕途起点。被点到名的学子，有的欣喜若狂，有的热泪盈眶，他们深知，从这一刻起，自己的命运将与朝廷紧紧相连。太和殿外，阳光洒满大地，新科官员们意气风发，怀揣着梦想与抱负，即将踏上各自的征程，为这个王朝的繁荣昌盛贡献自己的力量。
殿试册封后，四位曾栖身茶楼苦读的学子终于捧上皇粮。徐惊鸿与王云峰高居甲等，俨然成了朝堂新贵，锦绣前程正徐徐铺展。启程前夜，王爷在芷兰茶庭备下丰盛饯行宴，酒香与欢声笑语交织，道尽同窗情谊。
这四位学子的故事，早已成了茶楼最鲜活的招牌。近来茶客中十之八九皆是求学之人，抄书的学子更是络绎不绝。徐掌柜特意请来赵亚楠主持新人选拔，她挑人眼光独到，专爱提拔那些气质儒雅、眉目清朗的书生。此番新招的三位抄书先生，皆是才貌双全之辈，往书案前一坐，便引得女客频频侧目。
随着新贵们奔赴前程，空出的房间很快被填满。赵亚楠没让落第书生们灰心，从中挑出两位风神俊朗、腹有诗书的才子，聘为茶楼画师；又选中一位博闻强记的先生负责抄书。见还有些学子困于生计，她大手一挥，签下长期契约——厚实书卷抄录费25文，薄册15文，每日两餐管饱。
这些书生的栖身之所，设在被焚毁小院后的矮房里，一间挤下三人。虽说屋子简陋些，却挡不住学子们的热情。毕竟既能留在城中求学，又能赚取银钱减轻家中负担，还能免费借阅茶楼藏书，这般美事，打着灯笼都难找！
饯行宴上，四位新贵红着眼眶与众人一一拜别。他们握着赵亚楠的手千恩万谢，言语间满是对往昔关照的感激。望着他们意气风发的背影，赵亚楠也不禁眼眶发热。她望着暮色中渐远的身影，默默期许：愿这些少年郎能在朝堂上大展宏图，撑起一片清明盛世。