南宫离愣住了，疑惑地问道：“三天前的计划？你到底瞒着我什么？”
苏唳雪深吸一口气，缓缓说道：“霍大哥早知此役凶险无比，他以身诱敌，将白狼军团引入火雷弹战阵里，本来是打算杀掉耶律倍的，只是很遗憾没成功。”
“可这个计划已经失败了。”南宫离万般不解，“霍云被炸得就剩一颗头，连骨架子都不全。可耶律倍还好好的。”
“没错。”墨色的人慨然而痛苦地凝望着她，“接下来，就轮到我。”
“你一定要去送死吗？就不能换个人吗？！”
“只有我露面，耶律倍才会上钩。”苏唳雪摇摇头，“如今，白狼军团被炸掉了一大半，这是霍大哥拿命换来的战果，我不能放弃。如果此时我不能把那帮畜生永远留在中原，等他们回到草原，补充好狼兵战马，又成了一支劲旅，那之前所有牺牲就都白费了。”
南宫离瞪大了眼睛，心中五味杂陈，好生不舍：“可你还病着呢……我这才刚见到你，一晚上还没亲够、抱够、温存够呢。”
女孩子凄美的清瞳眼泪汪汪，小爪子抓着人，一直痴缠她。苏唳雪几乎招架不住这甜蜜的攻势，暗暗沉了口气，闭了闭眼睛：“殿下，苏家的将军生来就要为国征战，我意已决，你不必再劝。”
南宫离深知她的脾性，无奈只能默默帮她整理衣甲。
随后，两人一同走出营帐，小公主一声唿哨，那匹载她来军营的紫燕驹四蹄“嘚嘚”应声而至，毛发灰亮英武，一看就是一匹难得的神骏。
她将缰绳怼到苏唳雪掌中：“妞妞是我从秃驴那儿饶来的，它可聪明了。”
“殿下，它……叫啥？”苏唳雪眼角一抽。
“妞妞啊，咋了？不可爱吗？”小公主呲着小鼻子，一歪头，“我朱雀魄还叫俏俏呢。”
“呃……可爱。”
大灰马似乎也不太满意这个名字，翻着白眼，喷了个大大的响鼻，哀怨地觑着黑衣黑甲的将军，求救似的。
“殿下，臣可否给它改个名字？”苏唳雪拍了拍大马，轻笑。
“好呀，叫什么？”南宫离眨眨眼，好奇道。
挺拔的人喜爱地摸了摸紫燕驹潇潇落落的长鬃，想了想，道：“玄影——它跑起来，迅疾如电，就像影子一样叫人捉不住啊。”
“玄影，好名字！”小公主欢快地跳起来，伸手轻抚马鬃，“好马儿，以后你就叫玄影啦。今天，我把最心爱的人交给你，拜托你，一定帮我保护好她啊。”
通人性的紫燕驹像是听懂了一般，打了个响鼻表示回应。
苏唳雪想起什么，将披风褪下，兜头将雪娃娃罩住，轻声嘱咐：“殿下，我在那裁缝铺子留了钱，跟师傅讲了，以后你衣裳都他来置办。湖滨入冬冷，那种冷是湿冷，比漠北的干冷更熬人，你以后记得多穿点……如若此战不慎败了，你就赶紧撤，去找皇甫毅。却月城狼毒阵诡异莫测，会保你们平安的。”
皇甫家先祖原属于回纥一支，往细了说，跟合毗伽王庭还沾亲带故。
喜欢马的家族，对自由有强烈的追求，不喜欢受到束缚和限制，坚韧、勇敢，敬畏自然，注重灵魂胜过肉体。
当时她去却月城挑马，就看中过这匹紫燕驹。那时，好脾性的君侯却对她玩笑说，他这坐骑千金不卖，以后，若是看谁娇气，就把它留给谁。
她一听就明白了。
若论娇气，还有哪个能比得上俏生生的小公主？
清净相的人是遁入空门了，心却还是动了。
仗打多了，是会有感觉的。
这一战，只怕是凶多吉少。
如果自己不在了，至少得找一个倾心她的人，保护她。
南宫离扑过去，用力地吻她。
“唔……”
好烫，这个人还在发烧，琼脂娇柔，干枯灼热的唇齿几乎要将她融化了。
每一次，抱着这具多病多灾的身体，吻着那寒凉无觉的唇，心里都有个声音清晰无比地告诉她，此生只恐难以相守到老。
上天不公，十年前，唯有她傻乎乎地掉眼泪，往后余生，也只剩她一人伤心。
可她太喜欢人家，即便料到了凄凉的结局，也控制不住自己的心——想要唳雪，想见她，想跟着她。哪怕见过这面就没有下一面，亲过这回就没有下一回……
“混蛋！这种无聊话你还要说多少遍？呜呜呜……将军，我哪儿也不去，就在这等你，你一定要平安归来——我堂堂监国公主，言出如旨，我的令你死也得守！你听到没？”
“好。”
这种可爱的霸道最提士气，墨色的人无声地笑了一下，翻身骑上玄影，于猎猎风中居高临下地看着花骨朵似的娇气包，漆黑如墨的眼眸中满是眷恋，“殿下，待我凯旋，定当长伴君侧。”
玄影如离弦之箭飞奔而出，身后扬起一片尘土。
南宫离站在原地凝望，直到看不见苏唳雪的身影，轻抚着那一身她换下来的墨色披风，好久，好久……
“他回不来了。”
忽然，身后传来一声轻叹，如云雾缥缈。
南宫离蓦地转过身，只见阿依莎不知何时站在身后。
“不许你咒她！”
小公主气死了。
阿依莎却破天荒没跟她吵：“那傻大个儿也去了。上将军回不来，他也肯定回不来，我们只能准备棺材。”
异族小公主神情里并无戏谑，也不像嘲讽，似乎是认真的。她走上前，拉着南宫离的手说：““爱哭鼻子的汉家小公主，我们之前或许有些误会，但如今需要一起想办法，保护我们想保护的人，而不是互相残杀。”
“你有什么办法？”
阿依莎握紧南宫离的手，目光坚定：“我知道你舍不得离开他，但如今只有这个法子。我最近才知道，原来父王年轻时一直倾慕你的母亲。他以前宠爱我母后，也都是因为她跟先皇后长得七分相似。作为她唯一的女儿，若你肯和亲回纥，嫁给我父王，他必定会答应出兵相助。而我二哥也会得救。”
南宫离面露犹豫之色，咬着下唇：“可是……”
阿依莎挑挑眉，打断她：“我知道，你心里只有上将军，可这是救他唯一的机会。我二哥骁勇善战，他们联手一定能打败耶律倍。至于婚事嘛，反正我父王都那么老了，等过两年你把他熬死了，你们俩以后有的是机会长相厮守。”
南宫离抿抿嘴，无语：“公主殿下，你咒的好像是你亲爹。”
阿依莎翻翻眼皮，漠然道：“我只不过是他发泄后的产物，当宠物养着，送给强者讨好的礼物罢了。”
“可他不是很宠爱你吗？”
“我曾经以为是，以为只要我够聪明、有本事，就可以像王子一样建功立业，护佑百姓。可他只是把我当成一个政治筹码。小公主，别说你是监国者，即便日后做女皇，在别人眼里，你对于国家最大的价值依然是爬上哪个男人的床，拿身子去换他手中的权势——这世道就是这样，悲惨的事实胜于雄辩，我们不过都是棋子罢了。”
南宫离沉思良久，眼中渐渐涌起决然：“好，我答应你。但你必须保证，救出你二哥，无论如何他都要立刻带兵出征。”
阿依莎郑重点头：“当然，那里面也有我想守护的人呐。”
这一头，苏唳雪带兵乔装越过了封锁线，进入草原腹地。
然后，迷路了。
唐云挠挠头，束手无策：“将军，这地方在地图上全是空白的，咋办啊？”
苏唳雪看看天上的星辰，沉声：“别慌，大方向没有错。草原人逐水而居，跟着溪流走，总会遇到人烟的。”
于是，众人沿着溪流前行。行了半个时辰，终于看到了稀稀拉拉的帐篷和袅袅炊烟。
苏唳雪示意众人隐蔽，自己带着唐云悄悄靠近查看。只见几座蒙古包错落有致地坐落在溪边草地，周围有几个牧民正在照料牲畜，还有人是大熠装扮。
苏唳雪和唐云交换了一下眼神，准备上前问路，突然听到一阵马蹄声由远及近。
一队身着皮甲的草原骑兵呼啸而来，将牧民们围了起来。为首的骑士大声喝问着什么，虽听不懂他们的语言，但看情形似乎是在索要什么东西。
其中一个汉人打扮的牧民倔强地摇着头，用汉话回应，大意是他们不愿再继续北行。
原来，他们都是选侯城里当时没撤出来的百姓，陷城后，契丹人挑了数千名百姓带走充做奴隶，被征调来给草场开荒放牧。天寒地冻，风雪交加，已冻死了许多人。
一言不合，那骑兵竟拔刀相向。
苏唳雪心中不忍，当下也顾不上隐藏行踪，拔剑冲了出去。
唐云见状大惊，却也只能紧随其后。
定北军统帅剑法高超，眨眼间便制服了为首的骑士，其他的骑兵见状纷纷举起武器。
苏唳雪用剑抵住为首骑士的咽喉，目光冰冷地看向其他骑兵，喝道：“我乃定北军统帅，放下武器！——你，翻译给他们。”
那名被搭救的汉人迅速翻译传达。
骑兵们犹豫片刻，缓缓放下武器，互相耳语几句，悄然退去。
此时，一名汉人老者从人群中走出，向苏唳雪行礼道：“多谢将军搭救，只是你们此举怕是惹下大祸。”
苏唳雪将那为首骑士扔给唐云绑了，说道：“老人家不必担心，您能不能帮我问问他，白狼军团的老巢在哪儿？”
那老汉面露难色，但还是走向被绑的骑士，叽里咕噜说了一通。那骑士先是一脸愤怒，而后冷笑一声，吐出一句话来。
老汉脸色一变，转身对苏唳雪说：“将军，他说即便告诉您，您也无法靠近那里，白狼军团的家眷营帐周围布满了精锐守卫，外人一旦接近就会被发现。”
“无妨，只要知道位置就好。”而后，苏唳雪转头对唐云说，“云儿，我们先找个安全的地方扎营休息，再好好计划一下如何潜入。”
唐云点点头，扶着被绑的骑士跟在苏唳雪身后。
众人来到一处隐蔽山谷安营扎寨。夜晚，苏唳雪独自坐在篝火旁研究地图，唐云走来禀报：“将军，那些百姓说，希望我们能把他们带回大熠。可咱们人手有限，怎么办？”
苏唳雪抬起头：“你带二十人把那些百姓护送回军营，交给公主。”
“那怎么行？这次出来，为了隐蔽，咱们只带了三十六人，您一下子拨出去二十个，后面万一遇到危险，您手上就无人了。”唐云惊道，“再说，当初是他们自己不肯跟我们走，如今日子过得不好，又掉回头来寻求庇护，哪有这样好的事？”
“那你想怎么办？扔下不管吗？”
苏唳雪倏地抬眸，冷冷地道，
“唐云，我就是这么教你的吗？你忘了维州城出过什么事？你要这些老百姓成为第二个姜家人吗？——他们是无辜的，他们受的苦难够多了，哪怕只有一个人肯回去，都不能扔下。定北军不干那无情无义的事。”
“可我们还有任务。”唐云万分担心，“您不能不顾自己，不念殿下啊。”
苏唳雪眯了眯眼睛：“此行剑指老幼妇孺，本就不义。可若不除掉耶律倍，还会有更多无辜之人遭殃。我也是万般无奈才出此下策，若当真有去无回，也是我的报应。”
“那恳请将军，至少让云儿留下来。”唐云向她跪下，端端正正地行了个军礼，“将军于我有救命之恩，我生死都要跟您在一起！”
“云儿，你干嘛？！咱们之间说不着这个。”
当年，南宫离在医馆点破苏唳雪身份时，她正在小公主怀中昏迷着，压根儿不知少年郎早已知情。
她将人扶起来，慨叹：“你跟我十多年，咱们互为后背，彼此救过不知多少回了，谈什么救命之恩？脑子坏掉了么？！”
娃娃脸的小副将眨眨眼，笑嘻嘻地望着她，神色乖巧，特别讨人喜欢：“好将军，我说有就有，您往后就知道啦。”