后半夜,一阵急促的脚步声惊醒了萧玉辰。
他猛然睁开眼,窗外火光闪动,喊杀声此起彼伏。阿丑无声地从他袖中飘出,警惕地守在门边。
\"有刺客!\"远处传来一声大喝。
萧玉辰迅速起身,推开房门。院中已是一片混乱,火把照亮了半边天空。数十名士兵手持兵刃,正在四处搜寻。
\"保护殿下!\"张烈的声音从前院传来。
萧玉辰快步赶往五皇子的住处。远远望去,只见周安的院落已被神机营将士团团围住。邱定一和八股老人严阵以待,目光如电,扫视着四周的黑暗。
\"殿下可有恙?\"萧玉辰快步上前。
\"无妨。\"周安负手而立,声音冰冷。他已经换上了一身劲装,哪还有平日里那副醉醺醺的模样。
\"那些刺客呢?\"
\"跑了。\"邱定一冷哼一声,\"三个黑衣人,身手极为了得。若不是我和八股老人及时发现,后果不堪设想。\"
八股老人捋着胡须,眼中寒光闪烁：\"这些人的武功路数很是古怪,似乎融合了佛门和魔道的功法。\"
萧玉辰心中一动。佛门和魔道的功法......这倒是让他想起了什么。
\"殿下,您看......\"张烈突然指着房间的墙壁。
众人循声望去,只见洁白的墙面上,赫然写着一行血字：
\"天命已失,圣教当兴。不归顺者,杀无赦!\"
字迹狰狞,血迹未干,显然是刺客留下的。
\"好大的胆子!\"周安眼中寒光迸射,\"竟敢在本王的房间里留下这等狂言。\"
他转身看向张烈：\"传令下去,全城戒严!给我彻查每一个角落,一定要找出这些藏头露尾的东西!\"
\"是!\"
萧玉辰仔细打量着那行血字。字迹虽然狰狞,却透着一股说不出的韵味,显然是出自名家之手。这让他想起了当年在京城时,见过的一些前朝遗留的字画。
\"殿下,\"他沉声道,\"这字迹......\"
\"本王看出来了。\"周安冷笑,\"这是前朝大书法家钱无极的笔法。看来,那些老鼠里,还真有几个老东西。\"
邱定一上前道：\"殿下,从今晚开始,我和八股老人会轮流守在您房外。这些宵小,休想再有机会!\"
\"不必。\"周安摆摆手,\"他们既然敢来,就是有备而来。本王倒要看看,他们到底能玩出什么花样。\"
他转头看向萧玉辰：\"萧大人,你说这些人为何偏偏选在今晚动手?\"
萧玉辰思索片刻：\"或许,他们是想给殿下一个下马威。表明他们在安西都护府也有眼线,连殿下的住处都了如指掌。\"
\"有意思。\"周安眼中闪过一抹深邃的光芒,\"他们以为这样就能让本王知难而退？殊不知,暗处的敌人,才更容易暴露自己的底细。\"
夜色渐深,都护府内灯火通明。士兵们仍在挨家挨户地搜查,但那些刺客仿佛人间蒸发一般,没留下丝毫痕迹。
天刚蒙蒙亮,安西都护府内已是一片肃杀之气。
昨夜的刺杀,让整个都护府如临大敌。守卫加倍,巡逻密集,就连仆役走动也小心翼翼,生怕惹来不必要的麻烦。
\"大胆妖孽,竟敢行刺皇子!\"
\"这无生圣教也太猖狂了......\"
\"嘘,小声些。这事可不能乱说......\"
低声的议论在角落里此起彼伏。一场刺杀,让所有人都意识到了事态的严重性。这已不是简单的教派作乱,而是直接挑战皇权。
用过早膳,周安就召集亲信商议对策。
\"殿下,要不要先派人回京城报信?\"张烈忧心忡忡。
\"不必。\"周安淡淡道,\"若是因为一次刺杀就惊动父皇,岂不显得本王无能?\"
他站起身,目光如炬：\"备马,本王要去青石镇。\"
\"殿下!\"邱定一急道,\"昨夜刚遇刺,此时出行太危险了。\"
\"危险?\"周安冷笑,\"他们既然敢在都护府行刺,就说明这里也不见得安全。与其被动防守,不如主动出击。\"
众人见他意已决,只得准备启程。
萧玉辰站在廊下,看着众人忙碌的身影。五皇子这般举动,看似鲁莽,实则用心良苦。既显示了不惧威胁的决心,又能打乱对方的部署。
可他自己,又该做些什么?
\"萧大人不去青石镇?\"周安临行前问道。
萧玉辰拱手道：\"回殿下,臣想先在城中转转,了解一下民情。\"
\"也好。\"周安点头,\"你是来教化百姓的,确实该先摸清这里的情况。\"
待周安一行人远去,萧玉辰才缓缓吐出一口气。他要做的事,可不仅仅是了解民情这么简单。
\"阿丑。\"他轻声唤道。
袖中的尸傀无声地游出,化作一缕青烟。
\"去查查这都护府中,有什么异常。\"
阿丑消失在空气中。萧玉辰独自漫步在都护府的回廊里,脑中思绪翻涌。
昨夜的刺客,身手不凡,却没有真正伤人的意思。那行血书,也像是刻意为之。这一切,都透着几分蹊跷。
\"无生圣教......\"他低声自语,\"当年在京城时,曾在一本古籍上看到过记载。这个教派最初并非邪教,而是由一位得道高僧创立。后来不知为何,竟然与魔道勾结......\"
他走到书房,取出一本刚从都护府藏书阁借来的西域志。既然要在这里立足,就得先了解这片土地的历史。
\"原来如此......\"翻阅间,他若有所思,\"这安西都护府,竟然是建在一座古寺的遗址上。\"
正看得入神,阿丑突然回来了。
\"发现什么了?\"
阿丑的气息波动了几下。萧玉辰眉头微皱：\"后院的地窖有古怪?\"
他合上书卷,眼中精光闪烁。看来,这都护府中,还真藏着不少秘密。
\"先不急。\"他低声道,\"等晚上再去查探。\"
白日里,他要做的事还有很多。比如,去城中转转,看看这些普通百姓对无生圣教的态度。又比如,去拜访几位当地的文人雅士,了解一下这里的风土人情。
表面上,他是来教化百姓的文官。可实际上,他要做的,是在这场暗流涌动的较量中,找到自己的位置。
\"且让我先在暗处布局。\"萧玉辰望着远处的天际,\"等到时机成熟,才是真正出手的时候。\"