莉莉特不禁有些惊讶。
【奶奶曾说过，在茶会上，座位离主办者越近，就代表主办者越是重视这个人。】
才第二次见面，安洁拉就给了自己如此显赫的席位。
莉莉特对安洁拉的热情既心怀感激，又有些措手不及。
【安洁拉大人想必只是因为我孤零零没有朋友，才格外照顾我。竟然觉得这种善意让人有负担，我究竟在胡思乱想什么呢。】
她猛地摇头，将杂念驱散，随即落座道：
\"为了纪念我第一次参加茶会，我特意为大家准备了礼物。\"
\"礼物\"二字一出，安洁拉和少女们的眼眸顿时闪烁起光芒。
在众人期待的注视下，莉莉特取出了用金色缎带精心包装的巧克力。
这并非寻常方形巧克力，而是雕琢成精致玫瑰花形的艺术品。
安洁拉不由轻声惊叹：\"哇！\"
\"如此精美的巧克力，我还是头一次见到呢！是在哪家甜点店购买的？舒娅德林？还是卡尔娜？\"
莉莉特红晕微浮，略带羞涩地回答：
\"是我亲手制作的。\"
安洁拉和少女们顿时瞪大了眼睛。
\"莉莉特小姐亲手做的？\"
\"嗯，虽然不完全是一个人完成的，厨房的女仆们也给予了协助。\"
尽管如此，这依旧是一项不易完成的壮举。
制作巧克力是一门极其精细且繁琐的工艺，
她亲手制作了上百颗巧克力，才终于成功塑造出这几颗完美的成品，
其中倾注了她无数心血与坚持。
\"虽然算不上什么贵重的礼物，但希望大家能喜欢。\"
莉莉特话音刚落，安洁拉便绽放出明媚的笑容。
\"当然喜欢啦！我还是第一次收到他人亲手制作的巧克力呢。\"
其他少女们亦是如此反应，脸上洋溢着幸福的笑意，纷纷赞叹道：
\"哇，实在太美味了！比高级甜品店的巧克力还要甜美柔滑！\"
然而，在这片欢声笑语中，却有一位少女始终保持沉默。
那正是卡莉娜。
莉莉特注意到卡莉娜紧抿双唇，目光凝固在巧克力上的模样，心中不由一惊。
【难道…她对巧克力不感兴趣？】
她从未想过，这世上竟会有不喜巧克力的孩子，内心顿时涌起一丝不安。
此时，坐在卡莉娜身旁的少女开口道：
\"卡莉娜，快尝尝吧，确实非常可口。\"
\"我不想吃。\"
卡莉娜淡淡应答，少女却流露出揶揄的神情。
\"这可真是罕见呢，你不是只要有机会就会奔向甜点店吗？你从前那么钟爱巧克力的…虽然家境落魄后，就难得品尝了…\"
\"正因如此，你更应该享用啊。现在不吃，什么时候还能有机会呢？\"
少女们一边说着，一边直接拿起卡莉娜面前的巧克力，凑至她唇边。
\"来，张嘴~\"
\"我已经说过不想吃了。\"
\"别这么固执嘛，就尝一口吧，真的美味极了！\"
眼见少女们嬉闹着劝说卡莉娜，安洁拉出声制止：
\"大家别闹了。\"
安洁拉的声音一落，少女们瞬间噤若寒蝉。
她转向卡莉娜，柔声道：
\"卡莉娜，你不吃巧克力，是想带回去给弟弟，对吗？你妹妹也很喜欢巧克力呢。\"
\"……\"
\"在你回家之前，我会另外为你准备一些巧克力，所以现在就放心享用吧。否则，莉莉特小姐会伤心的哦。\"
\"嗯？！\"
莉莉特愣住了。
她只是稍有顾虑卡莉娜是否不喜欢巧克力，根本未曾感到失落。
可还未等她开口，卡莉娜就微微颔首。
\"好吧，我吃就是了。\"
卡莉娜拿起一颗巧克力放入口中，细细咀嚼，却未露一丝笑意，宛如是在勉强自己。
【早知如此，就该准备其他礼物了…】
莉莉特的心情不禁沉重起来。
然而，无论莉莉特如何感受，茶会的氛围依旧轻松愉悦。
与先前在温泽艾斯城堡举行的宴会氛围相仿，安洁拉居于中心，引领话题，少女们则笑语盈盈地附和。
\"近来卡尔佩迪恩的产品确实赏心悦目，设计也极为高雅。\"
\"没错，所以母亲将我的一切都更换为卡尔佩迪恩的新款。从珠宝到礼服，再到手袋，无一例外。\"
\"哇，真令人艳羡。\"
大多数话题都环绕着社交界的流行趋势展开。
莉莉特既不熟稔这些，也缺乏兴趣。
【我更倾心于甜点或小动物的话题，看来贵族小姐们似乎并不关注这些呢。】
一时语塞的莉莉特只得静静坐着，轻啜手中茶水。
安洁拉似乎察觉到她的缄默，不时主动与她攀谈。
\"莉莉特小姐，您有何见解呢？\"
她询问的是刚才少女们热议的话题：
\"北部最卓越的品牌是哪一家？\"
莉莉特在神殿生活多年，对名牌几乎一无所知，只了解奥莉维娅为指导礼仪而提及过的几个。
然而在此刻说一句\"我不太了解\"，恐怕会令人失望吧？
莉莉特不愿见此情景，便微笑回应：
\"我认为各位小姐提及的品牌皆极为出色，每个品牌都有其独特魅力。\"
虽仅是寻常的客套话，少女们的反应却出奇热烈：
\"说得太妙了！\"
\"不愧是莉莉特小姐，回答得如此睿智又周全！\"
\"……\"
如此情形不断重演。
无论莉莉特说什么，安洁拉和少女们都会热情回应，令她感到些许不自在。
【明明是同龄人，我只想与大家自然相处，但毕竟我身为温泽艾斯的小姐，这种愿望果然太过奢侈吧。】
正当莉莉特轻叹之际，目光无意间落在坐在角落的卡莉娜身上。
她坐于桌子最末端，与莉莉特相距最远。
如同莉莉特一般，她几乎未参与任何交谈，只是端坐于此，表情冷淡。
【这样看来…这孩子好像一只猫啊。】
微微上挑的眼尾，琥珀色的瞳孔，冷淡疏离的气质，还有精致美丽的容颜，
仿佛一只化身人形的猫咪。
就在此刻，卡莉娜举起茶杯，轻抿一口。
随即，
\"呃！\"
她猛地蹙眉，如被烫伤般，惊讶地缩紧脖颈。
恰似不慎舔到滚烫牛奶而惊慌的小猫。
【真可爱！】
莉莉特忍俊不禁。
就在此时，卡莉娜的目光与她视线交汇。
\"……！\"
卡莉娜的眼眸顿时略微睁大，随即迅速别过头，仿佛不愿与莉莉特有任何目光接触。
【…她连看都不愿看我一眼？】
莉莉特怔住了。
【难道是因为刚才的巧克力？】
不，并非因巧克力。
自初次相见起，卡莉娜似乎便不喜欢莉莉特。
在神殿生活时，许多神官都因莉莉特受到大祭司青睐而厌恶她。
偶然相遇的贵族，也会因她身为来历不明的平民而冷漠视而不见。
因此，莉莉特早已习惯他人对自己怀有恶感。
可即便如此…
\"总觉得，有些遗憾呢。\"
她垂下眼睫，微显颓然地饮了口茶。
茶会落幕后，少女们陆续离开宅邸。
莉莉特亦准备起身告辞，然而安洁拉却轻握住她的手。
\"莉莉特小姐，今日人太多，我们未能畅谈，实在可惜。要不再多留片刻？\"
听闻此言，尚未离去的几位少女顿时撅起嘴唇。
\"太偏心了，安洁拉！你就只将莉莉特小姐视为特别的客人吗？\"
\"你们就别吃醋了，反正你们也知晓，我是真心喜欢莉莉特小姐的。\"
\"唉，罢了，没办法啊。\"
\"莉莉特小姐，就与安洁拉度过愉快时光吧。\"
【若此刻道一句'其实我想回家'，恐怕会破坏气氛吧。】
权衡再三后，莉莉特微微点头，应允了。
闻言，安洁拉脸上绽放出灿烂的笑容。
原本喧嚣的房间，如今只余莉莉特与安洁拉二人。
安洁拉双手交叠，满脸欣喜地注视着她。
\"终于能与莉莉特小姐独处了。\"
\"今日的茶会，感觉如何呢？\"
莉莉特温婉回应：
\"茶会的场所非常精致，茶点也美味无比。而且安洁拉小姐和其他人都极为友善，让我度过了一段愉悦时光。感谢你的邀请。\"
听此言，安洁拉的眼眸弯成优美的弦月。
\"能听到如此评价，我便安心了。\"
她优雅地举起茶杯，轻啜一口，随后从容不迫地开口：
\"正如莉莉特小姐所知，布林缇尼侯爵家在北部的地位，仅次于温泽艾斯公爵家。因此，母亲始终教导我，将来我要引领北部的贵族小姐们。\"
莉莉特不禁惊叹。
对于同龄的贵族小姐们而言，安洁拉的茶会，意义非凡。
\"受邀参加茶会，意味着被认可为北部社交界的核心一员。\"
此时，莉莉特才恍然大悟。
难怪那些少女在茶会上神采奕奕，
她们是因受邀而倍感荣耀。
\"所以，莉莉特小姐愿意参加我的茶会，我真的无比欣喜。\"
\"实际上，自您现身以来，我听闻了不少忧虑之声。\"
莉莉特微微一怔。
\"什么忧虑？\"
安洁拉收敛笑容，轻皱眉头。
\"有人说，温泽艾斯的小姐，定会讨厌我这般与北部贵族小姐交好的人。\"
莉莉特大惊失色，连忙挥手否认：
\"绝无此事！\"
安洁拉凝视着她，流露温柔的笑意。
\"我知道，毕竟莉莉特小姐是这么温柔善良。\"
她轻轻握住莉莉特的小手，十指紧扣。
\"我真的十分喜欢莉莉特小姐。\"
\"我渴望成为您的好朋友。\"