夜露未曦的瓦檐下，舒瑶用银刀挑开瓦罐里最后一条药蛇的七寸。
蛇血滴入青瓷碗时泛起诡异蓝光，她忽然想起昨夜那串蛇血符咒——现在想来，那歪斜的朱砂笔迹分明是倒写的苗疆蛊咒。
\"姑娘！\"赵掌柜跌跌撞撞冲进后院，手里攥着三张黄符，\"西街张记布庄的伙计说，今早见着张半仙在城隍庙前开坛做法......\"
话音未落，前堂突然传来陶罐碎裂的脆响。
舒瑶将银针别在缠臂金钏里，刚掀开帘子就看见个面色青白的妇人正把药渣往地上摔。
那妇人脖颈间挂着串铜钱，第三枚钱孔里分明沾着磷粉。
\"庸医害人！\"妇人突然捂住心口栽倒，袖中滑出半截竹筒。
舒瑶眼疾手快用银针钉住竹筒，却见三只毒蝎正从筒口往外爬。
围观的百姓惊叫着后退，有人已经摸出驱邪的黄符。
石宇的剑鞘突然横在妇人身前三寸，剑穗上的狼首玉坠正对着她腰间玉佩。
那玉佩本该是羊脂白玉，此刻却泛着诡异的青灰色。
\"这位大姐。\"舒瑶指尖金针在晨光中折射出七色光晕，\"您说喝了我的药心悸，可您脉象平稳，舌苔红润。\"她突然掀开妇人衣袖，腕间新鲜针孔渗出黑血，\"倒是昨夜子时，有人给您喂了牵机草吧？\"
人群突然安静下来。
舒瑶从药柜夹层取出个琉璃瓶，瓶中液体泼在妇人衣襟上竟燃起幽蓝火焰。
有眼尖的樵夫突然叫道：\"这不是东市卖香烛的王寡妇吗？\"
\"诸位请看。\"舒瑶用银簪挑起燃烧的布料，\"这是浸过白磷的麻布，遇药酒即燃。\"她转身打开墙角的藤箱，二十八个竹筒整整齐齐码在冰鉴里，\"真正的患者家属，可不会在求诊时带着三十六只西域毒蝎。\"
石宇突然掷出腰间玉佩，正打落梁上跃下的黑衣人。
那人袖中暗镖刚要出手，却发现自己整条手臂已泛起紫斑——舒瑶早在前夜就在梁木涂了见血封喉的蛇毒。
\"张半仙好手段。\"舒瑶将解药抛给痛得打滚的黑衣人，\"用苗疆血咒引我动用金针，再派死士伪装成患者。
可惜......\"她突然掀开药柜后的暗格，十二盏琉璃灯映出满墙脉案，\"你们不知道我每日接诊都会绘制经络图？\"
她从脉案堆里抽出三张泛黄的纸页，上面赫然画着王寡妇的舌象与掌纹。
有老妪颤巍巍指着其中一幅图：\"这不是上元节在土地庙求子的手相么？\"
混乱中不知谁喊了句：\"张半仙在城隍庙作法呢！\"人群顿时如潮水般往西街涌去。
舒瑶与石宇对视一眼，袖中金针已扣在指尖。
城隍庙前的青铜鼎冒着青烟，张半仙正在抛洒符纸。
突然有孩童指着天空惊叫：\"快看！
符纸上有字！\"人们这才发现每张符纸背面都用朱砂写着生辰八字，最上面那张赫然是李地痞的。
\"妖道！\"李地痞突然从人群里冲出，举刀要砍香案。
舒瑶的金针却比他更快，三枚银光钉住他鞋尖时，藏在鞋底的毒蒺藜正簌簌往下掉。
石宇的剑锋已抵住张半仙后心，道袍里掉出个鎏金罗盘。
舒瑶用银刀撬开罗盘暗格，二十颗珍珠滚落在地——正是三日前刺史府失窃的贡品。
\"诸位可还记得上月瘟疫？\"舒瑶突然提高声音，\"当时张半仙说要用童男童女祭天，后来却是用了我开的防风汤。\"她将珍珠抛给赶来的衙役，\"这些贡品要送往北疆劳军的，如今却在这妖道手里。\"
人群爆发出怒吼时，舒瑶忽然瞥见人群中有个戴帷帽的老妪。
那人耳垂上两点朱砂痣，分明是苗疆圣女才有的印记。
她正要细看，石宇突然拽着她往医馆方向疾奔——药柜暗格里的琉璃瓶正在疯狂震动。
暮色降临时，舒瑶盯着案上裂成两半的龟甲出神。
石宇推门进来，带来一股淡淡的血腥气。
他剑柄上缠着半截紫绸，绸缎边缘用金线绣着狼首图腾。
\"城南破庙里找到的。\"他将染血的玉簪放在案上，\"绑人的麻绳打着水手结，像是走漕运的路数。\"
舒瑶正要开口，窗外突然传来夜枭啼鸣。
三长两短的叫声让她瞬间绷直脊背——这是她与暗桩约定的信号。
当她推开后窗时，月光正照在窗棂新刻的图案上：九个蛇头缠绕着半轮残月。