踏入府邸，熟悉的气息扑面而来。
原本打算先去母亲的小院报个平安。当刘毅沿着熟悉的回廊，朝着母亲所住的小院走去时，恰好路过正厅。
不经意间，抬眼望去，父亲和母亲正一同坐在正厅中，悠然地喝着茶。
刘毅心中一暖，改变方向，迈步走进正厅。厅内茶香袅袅，父母看到他进来，皆是一愣，旋即脸上浮现出惊喜之色。
母亲率先站起身来，快步迎上前，上下打量着刘毅，眼中满是关切：“毅儿，你可算回来了。”
刘毅笑着握住母亲的手，“一回到家，看见您和父亲，我这心里就踏实了。”
刘镇羽笑着说道：“回来就好，此番在庄子可有什么收获？”
刘毅便将在庄子的种种经历，除了火药之事，一五一十地讲给父母听。
刘镇羽满脸诧异，不禁问道：“庄子能有这么大变化？你这说的水泥是什么？你那研究院又研究的是什么？”
“父亲，这水泥是研究院研制的新材料。把石灰石、黏土按比例混合，高温煅烧磨粉，遇水就能硬化，硬度很高。用它建房，坚固又省时，庄子里新路用的就是。”
“研究院是我召集庄子里喜欢奇巧之术、头脑灵活的人建的，大家一起搞创新，活字印刷术就是成果之一。”
刘镇羽久经沙场，一听刘毅对水泥的描述，眼中闪过精光，敏锐意识到水泥巨大的军事价值。
“毅儿，这水泥若能大量生产，对修筑城墙和防御工事是天赐之物！以往修城墙费时费力，材料还不坚固。这水泥耐用又省工时，用于军事防御，边防定会固若金汤！”
“父亲所言极是，孩儿当初研究水泥时，也考虑到了它在军事方面的潜在用途。
刘镇羽站起身来，在厅中来回踱步，脸上满是难以抑制的兴奋。“此事事关重大，断断不可耽搁。你身为珍宝使，这水泥就相当一件护国宝物，明日一早你便进宫，献给圣人！”
刘毅一听父亲说这水泥堪称宝物，瞬间恍然大悟，自己竟才想到水泥的珍贵价值。
“父亲，我本想着把铅笔和活字印刷术先献给圣人。既然您说水泥也是不可多得的宝物，那此番就可以进献给圣人三件宝物！”
“铅笔？这铅笔，是不是和碳笔有异曲同工之处？”
“父亲，二者确有相似，却也有极大不同。碳笔主要是炭黑制成，质地偏脆，书写时容易折断。但这铅笔，笔芯是石墨和黏土按特定比例混合烧制，不仅书写顺滑流畅，不易折断。”
刘毅笑着从随身的包裹里拿出一支铅笔，递到父亲面前。
刘镇羽接过铅笔，试着写了几个字，又画了几笔，不禁感叹：“果然奇妙，这书写、绘图都很流畅，比碳笔好用太多，看来这小小的铅笔，还真有大用处。”
母亲在一旁看着，眼中满是骄傲：“我就知道我儿有大出息，总能琢磨出这些实用的好东西。”
刘镇羽随后像是又想到了什么，话锋一转，“毅儿，你这铅笔和活字印刷术一旦现世，便如同为寒门士子铺就一条青云路。可你要清楚，这也意味着与世家彻底站在了对立面上，你可想好了？”
“想好了，既然答应圣人了，孩儿便没有退路，也从未想过退缩。”
“话虽如此，但世家在朝堂经营多年，人脉广泛、党羽众多。他们不会眼睁睁看着利益受损，必然会想方设法地抵制，甚至暗中对你使绊子。”
“放心吧父亲，换作一年前的我，肯定会说风浪越大鱼越贵。但如今孩儿知晓轻重，定会小心行事 。”
刘氏看着刘镇羽，脸上浮现出宽慰的笑意，说道：“老爷，你瞧毅儿决心如此坚定，再说不还有你与圣人给他撑腰嘛，咱毅儿又有何可惧怕的？”
随后满眼心疼地望向刘毅，“你瞅瞅毅儿，这一路奔波，浑身风尘仆仆的。老爷，你且让他回去洗漱一番，好好休憩休憩，进宫面圣之事，也不急于这一时。”
“你娘说得对，你先去歇着，好好准备准备，明日进宫。”
刘毅却没有立刻退下，犹豫了一下，“父亲，母亲，其实有件事想问问二老，对于活字印刷术现在成功了，可如今面临一个大难题，孩儿实在找不到会造纸的工匠。不知父亲，母亲有没有合适的人选。”
“ “造纸匠人”让你青山叔帮你找找，咱府中的事情基本都是他处理，或许他会有认识的人。”刘镇羽说道。
“父亲，我这就去找青山叔问问！”说着，便迫不及待地转身，准备立刻去寻管家青山叔。
刘氏见状，说道：“毅儿，别急。母亲想起一件事，兴许能帮上你。你外祖父家曾经经营过造纸工坊。前朝战乱时期，咱家追随当今圣人打天下，族人大多都投身其中，最后死的死、亡的亡。
刘氏微微皱眉，努力回忆着，接着说道：“后来局势稳定，家里的产业大多荒废，工坊关了之后，那些匠人也都各自散去。但母亲隐约记得，他们好像大多去了一个叫董家庄的地方落脚。你不妨去那打听打听，说不定能找到会造纸的匠人。”
刘毅眼中的希望之光更盛，忙不迭说道：“母亲，这可真是个关键线索！董家庄，孩儿这就让人前往。”
刘镇羽看着急切的刘毅，说道：“毅儿，此事要双管齐下。你让青山叔帮忙打听匠人消息，同时按你母亲说的，派人去董家庄探寻，这样找到匠人的几率更大。”
“父亲说得极是，孩儿这就去办。”刘毅起身就向外面走去。
刘镇羽看着刘毅匆匆离去的背影，微微摇头，无奈笑道：“这孩子，还是这么急性子，一有办法就急得不行，半点沉稳劲儿都没有。”
“孩子也是心系活字印刷术，想着能早日找到匠人，推行这利国利民的好事。他呀，从小就性子急，不过如今也算长大了，有自己的主见和担当，这一年也历练了不少。”刘氏眼中满是慈爱说道。
“是啊，看着他如今为了这些事操心奔波，我这心里既欣慰，又有些担忧。这活字印刷术虽好，可一旦推行，必定触动世家的利益，往后的路怕是不好走。”
刘氏微微皱眉，眼中闪过一丝忧虑，但还是强装镇定地说：“有你和圣人给他撑腰，想来那些世家也不敢做得太过分。况且毅儿也明白其中的厉害关系，说会小心行事，咱们就多提点着他些。”
刘镇羽长叹一口气：“希望能一切顺利。”
刘氏默默点头，目光望向刘毅离去的方向，喃喃自语道：“毅儿啊，你一定要万事小心，别让爹娘担心。” 随后，两人又陷入了短暂的沉默。