四人的热情就像冬日里的暖阳，迅速感染了莫寒。莫寒本就不擅在人多的场合周旋，可面对眼前这寥寥数人真诚的示好，他很快便融入其中。
几人来到食堂，找了个位置坐下，一边吃着饭，一边热络地聊了起来。其中，万霄最为兴奋，话匣子一打开就收不住。
“你是不知道啊，你在尘封之地发现的深渊传回王国后，我老爸简直气坏了，立马就带人去那儿检查、处理。
回来后还老拿你和我比，说什么我比你还大一岁，怎么你能做到的事，我就做不到之类的话，可把我给气着了。当时我就下定决心，一定要拼命修炼，找机会和你打一场，堵住他的嘴。”
莫寒听了，尴尬地笑了笑。这时，一旁的林影轻轻戳了戳莫寒，小声嘀咕道：
“别往心里去，老大他就这毛病，见谁都想切磋切磋，都成习惯了，不是针对你。”
莫寒这才恍然大悟，原本还以为万霄对自己有意见呢。
万霄丝毫没察觉到两人的小动作，大口吃了口肉，接着说道：
“但是吧，还没等我修炼到有信心单挑赢你，你又在遗忘废墟干出一件大事。我都难以想象你是怎么做到的！整整一天一夜啊！就在那魔物横行的地方，浴血奋战了一天一夜！
更夸张的是，我听其他人说，你魔力药剂都用光了，后面全靠一把冰剑在魔物堆里厮杀。从那时起，我是彻底服了。
我从小到大，真正服气的人没几个，你算一个。所以啊，一听说你答应组队，我立马就带着他们参战，就盼着能结识你这位大英雄……”
万霄的语气中满是对莫寒的钦佩，这让莫寒都有些不好意思了。林影笑着摇了摇头，没吭声，毕竟万霄正说得兴起。
相较之下，萧风显得冷静许多，他打断万霄，否则他恐怕能一直说下去。随后萧风看向莫寒，认真问道：
“关于从明天开始，为期四天的考核，莫寒你有什么想法？”
莫寒微微一怔，思索片刻后说道：
“昨天我了解了一下，这场考核好像和你们说的混战差不多，最多十个队伍能同时参加一场考核，站到最后的获胜。一天最少两场，最多三场。要是愿意，队伍全部参战结束后，之前的队伍还能继续参与混战。”
萧风点了点头，补充道：
“根据参赛队伍的数量，学院会适当调整每场考核的队伍规模。就目前情况来看，你说的十个队伍肯定不够，或许每场至少得有十五个队伍参加。”
莫寒听后，惊讶地瞪大了眼睛。万霄则满不在乎地大手一挥，豪气万丈地说：
“那有啥，昨天我们那儿混战的队伍起码不下五十个吧？还不是被我们杀出重围了，哈哈哈哈。”
莫寒对万霄那迷之自信感到十分敬佩，不过内心深处还是隐隐有些担忧，于是开口向萧风询问：
“这考核还有其他规则吗？”
萧风点了点头，语气中带着一丝犹豫，继续说道：
“别的规则……也可以说没有。除了严禁出现致死情况，其他方面基本都没有限制。而且这是昨天晚上之后，由项天纵教授重新颁布的规则，学院里的老师们都说这是为了模拟真实战场，还鼓励我们按照昨天混战的样子进行厮杀。”
林影从听到规则起，就一直很兴奋，在一旁眉飞色舞地说道：
“我觉得这规则太棒了！平时切磋的时候，我们刺客可憋屈了。每次好不容易靠近对手，还不敢全力出手，就怕下手太重把人弄残了。可要是下手轻点吧，有些人反手就能给我来一刀，毕竟刺客的防御可不像战士那么高，要是那些人情急之下没有留手，那遗憾离场的可就是我们了。”
苏文听了，轻声笑了笑，不太认同地说道：
“我觉得大家应该还是会手下留情的。毕竟咱们大部分同学都没经历过真正的死战，估计还是会按照平时训练的尺度来。昨天那种情况的话……应该只是例外，毕竟打到后面大家都多了几分火气，所以才没控制住的。”
四人你一言我一语，讨论得热火朝天，显然都对这种近乎毫无限制的考核规则感到十分新奇。莫寒则在一旁静静地思考着。萧风注意到了莫寒的专注，便开口问道：
“莫寒，你在三年级同学里，算是为数不多经历过战争的了，你对这个考核怎么看？”
其他人闻言，也纷纷将目光投向莫寒。
莫寒神色坦然，认真地说道：
“既然学院制定了这样的规则，那必然有其深意。或许……我们真的应该全力以赴，不用过于顾虑对手的伤势。”
莫寒的话一出口，瞬间让周围陷入一片寂静，四人都愣住了。苏文神色复杂地笑了两声，试图打破这压抑的气氛，他带着一丝不确定对莫寒说道：
“这……不太合适吧？毕竟大家都是朝夕相处的同学啊……”
林影和萧风两人也都沉默不语，就连一向豪放的万霄，也被莫寒的话惊到了。让他去砍人，他毫不犹豫，可要是砍自己的同学，这可让他得好好掂量掂量了。
莫寒深知魔族威胁的严峻，却无法向众人解释清楚。王国对外宣称，深渊和遗忘废墟的危机都已解除，魔族的威胁如过眼云烟般消散。然而，只有那些实力强大的高层人物，以及像莫寒这样亲身经历的人，才明白这不过是为了安抚民众的谎言。
深渊，莫寒亲眼见过，在他心中，即便是德里斯院长，也不可能将其彻底封印，更别说清除里面的魔族了。还有遗忘废墟，当他捏碎冰晶，暴风雪席卷整个区域时，他真切地感受到了来自地下的邪恶气息，那股气息浓烈到即便魔法阵都无法掩盖。
后来，德里斯院长告知他，法阵虽已修复，但在他的追问下，院长还是透露了实情：
“法阵确实修补好了，里面的魔族也因你的冰晶受到重创。但……我们发现，这个法阵似乎与其他地方相连，其中一条连接，指向了尘封之地的深渊。”
这便是莫寒急切渴望提升自己实力的原因。他见识过深渊的恐怖，深知它已岌岌可危。即便有王国的力量在压制，但……
“你们昨晚混战，有人阻止你们吗？”
莫寒沉默许久，终于开口，向眼前的四人问道。