戌时的秋雨敲打潇湘馆的琉璃瓦，黛玉将褪色妆奁置于灯下。奁内胭脂早已干裂，却压着半幅泛黄帕子，帕角\"敏\"字绣纹下藏着行蝇头小楷：\"代嫁女非贾氏血脉\"。
\"这是...\"宝玉用钢芯挑开夹层，掉出片薄如蝉翼的苗银面具。面具内壁刻着九黎密文，与王夫人佛堂经幡暗纹相契。窗外竹影忽乱，平儿提着食盒撞进来，蒸屉底层糯米糕里裹着半截断镯——正是妙玉失踪那日所戴。
\"周瑞家的在库房暗格寻到的。\"平儿声音发颤，\"说是在敏姑娘旧嫁箱夹层...\"话音未落，东南角传来瓦片碎裂声。黛玉推开北窗，恰见邢夫人陪房王善保家的抱着木匣疾走，匣缝渗出幽蓝粉末——正是寒铁淬毒后的残渣。
宗祠地窖的桐油灯将人影拉得鬼魅般长。贾琏撬开第十八口银箱，本该装满官银的箱内，四十卷泛黄地契捆如薪柴。黛玉指尖抚过契上朱砂指印，忽觉刺痛——那指节弧度竟与探春执笔时一般无二。
\"二爷看这里！\"锦衣卫掀开箱底夹板，二十枚带血乳牙排列成九黎图腾。宝玉以钢芯轻触，乳牙突地裂开，露出内藏的血书残页：\"...贾敏实为九黎圣女所出...\"字迹被泪渍晕染，与贾政书房密函上的污痕相仿。
地窖口忽起喧哗。紫鹃提着染血灯笼跌进来：\"九黎长老带着族谱闯进梨香院，说要验二姑娘...\"话至半截，西南天空炸开靛蓝焰火，将银箱缝隙照得透亮——每道裂痕里都嵌着苗疆符咒。
漕船切开子夜江心，船头\"盐引\"灯笼在雾中明灭如鬼眼。黛玉裹着玄色斗篷贴近货舱，嗅到木箱缝隙溢出的刺鼻腥气。船工忽变腔调喊\"转舵\"，十二艘粮船如鬼影突现，吃水线深得反常。
\"姑娘当心！\"紫鹃佯装失足撞翻账册，墨汁泼湿的纸页显出\"人契\"字样。黛玉余光瞥见账房先生颈后刺青——九黎图腾下叠着北静王府暗记。宝玉趁乱撬开货箱，二十名昏迷少女蜷缩其中，腕间银镯与妙玉那支形制相同。
江心突现漩涡，妙玉素衣立在官船桅杆。她突然撕开衣袖，臂上烙痕拼成完整矿脉图：\"这四十船女子，便是贾府抵债的活契！\"漫天卖身契如雪纷飞，黛玉接住一张，指印竟与元春封妃奏折上的凤纹重叠。
水月庵禅房的《法华经》簌簌落灰。黛玉翻开泛黄经卷，夹页朱砂符咒竟能拼成盐道图。宝玉用钢芯挑开佛像底座，二十封密信如落叶飘出——最末封盖着带血的九黎王印，竟是贾代善亲笔：\"以庶女充人质，换盐道十年...\"
庵外忽起马蹄声。平儿提着染血食盒跌进来：\"九黎人围了栊翠庵，说要取妙玉师傅的...\"话音未落，西北角楼火光照亮半幅族谱，贾敏名下标着朱砂小字\"九黎圣女\"。
黛玉腕间金锁骤然发烫，锁芯钢芯直指宗祠方向。紫鹃掀开蒲团，暗格里躺着半截断镯，缺口处寒铁屑与库房银锭裂痕同色。
潇湘馆的烛火在雨夜里飘摇。黛玉将染血帕子浸入药汤，永历年间的卖身契渐显：\"今以贾府三女充九黎...\"残破处露出\"元\"字半边。宝玉撬开地砖，油布包裹的铁匣里躺着半本族谱——贾敏生辰旁注着\"抱养\"二字。
\"姑娘看这针脚！\"紫鹃忽然扯开帕子衬里，金线脱落后显出密缝的苗文。黛玉取来九黎长老遗留的面具对照，纹路竟能拼出\"元春替嫁\"四字。
窗外骤起哭喊声。平儿撞开门：\"老太太在祠堂呕血了！九黎人抬着棺材说要迎...\"话未说完，东南天空炸开焰火，将荣禧堂照得透亮——梁柱暗纹竟与矿脉图完全契合。
破晓前的宗祠弥漫着血腥气。贾母颤抖的手翻开族谱，贾敏名下的朱批刺目惊心：\"丙戌年腊月廿三，抱养九黎弃婴\"。王夫人突然夺过族谱撕扯，碎纸飘落处显出夹层血书：\"以假乱真四十年...\"
黛玉拾起残页，背面竟是贾代善与九黎长老的血契：\"贾氏女永为质...\"宝玉用钢芯挑开祖宗牌位，暗格里四十枚带血乳牙排列成\"偿\"字。江风卷入祠堂，吹散案上灰烬，露出元春入宫前夜写的绝笔：\"女儿愿替贾敏...\"
荣禧堂的晨钟在雨中喑哑。黛玉望着江心渐明的官船，漕督兵士正抬出二十口铁箱——每口箱内皆蜷着腕戴银镯的少女。宝玉将族谱残页投入火盆，灰烬飘起时拼出九黎图腾，图腾中心赫然是贾敏的眉眼。
王夫人突然凄笑，从袖中掏出半截银镯按在火盆边缘。云雷纹与北静王府徽记咬合刹那，祠堂梁柱轰然倾塌，露出暗藏四十年的寒铁矿脉图——每处标记都对应着贾府女儿的闺阁方位。
雨幕中，妙玉素衣赤足行至江边，腕间新换的银镯映着晨曦：\"这镯子原该戴在元春娘娘腕上。\"说罢纵身入江，涟漪荡开处，四十年前那顶喜轿正从水底缓缓升起。