几个人抬着那块大石头，沿着另一条更为宽敞的矿道往外走。叶语闲跟在后面，很快发现这条路并没有通向刚才进来的地方，而是走向了一个略显开阔的空洞，洞顶悬挂着一套粗糙的吊方装置，用来将石头吊上去。
矿工们显然对这条路线轻车熟路，抬着石头来到吊方下方，将大石头稳稳地放在吊篮中，随后拉动绞盘，缓缓将石头吊往一层。而叶语闲则注意到，旁边还有一个用木板和粗绳制成的吊篮，是用来运人的“机械电梯”。
吊篮摇晃得厉害，绳索在绞盘的牵引下发出“吱嘎吱嘎”的声响，看起来简陋无比，随时可能散架。
叶语闲盯着这摇晃的吊篮，心里一阵打鼓，暗自吐槽：“这玩意儿……稳么？怎么感觉晃得跟秋千似的？虽说一层半的高度还不足以让我恐高，但这破机械电梯，怎么看都不让人安心啊。”
矿工们见叶语闲站在一旁迟疑，以为他是担心石头摔下去，领头的那个连忙拍着胸脯笑道：“老板放心，小的几个人命都在您手里，这石头咱们保准给您完好无损地运上去！真要摔了石头，您可以把我们的脑袋揪下来！”
叶语闲听得直翻白眼，心想：“这保证可真吓人，但愿你们别真出岔子，不然我拿你们脑袋也没用。”
眼看石头已经被吊上去，矿工们熟练地跳进吊篮中，招呼叶语闲一起上来：“老板，您也快上来吧，安全得很，每天我们都这么上下好几趟呢！”
叶语闲心里依旧有些打鼓，但见几人神色轻松，自己也不好再拖延，深吸一口气，缓缓走进吊篮，尽量让自己站得稳些。
“吱嘎——吱嘎——”绞盘缓缓转动，吊篮随着绳索的牵引慢慢升起，虽然依旧有些摇晃，但总算稳步上行。叶语闲紧盯着吊篮四周，心里默默念叨：“还行，还行，别晃太厉害就行……”
不多时，吊篮终于稳稳地升到一层，矿工们跳下吊篮，利索地将石头放好，对叶语闲笑道：“老板，您瞧，这不是稳稳当当就上来了嘛！”
叶语闲舒了口气，摆摆手道：“行了，别废话，赶紧把石头运出去。”他瞥了一眼那摇晃的吊篮，心里暗道：“这种古代版机械电梯……还真不是一般人能坐得住的。”
跟着几名矿工左绕右绕，一个时辰后，叶语闲和几个推着矿车满身是汗的人终于来到了矿洞口。阳光透过洞口洒在石地上，显得格外刺眼。何老板早已在外面等着，见叶语闲居然带着一块如此巨大的石头出来，先是愣了一下，随即摇了摇头，语气里带着几分无奈：“我说叶公子，这种石头可是按斤卖的。这东西看着一点表现都没有，你可得想好了——买这么大一块石头回去，万一开出来啥也没有，那可就赔大了。”
叶语闲听何老板话里话外透着提醒，瞟了一眼他暗戳戳的眼色，瞬间明白了意思。这家伙显然是担心自己被坑，但又不好明说，只能旁敲侧击。
叶语闲心中一乐，面上却故作轻松地笑道：“嗨，小爷我就是喜欢罢了，玩玩而已，是吧，玩玩。这是我第一次来矿场，看这石头挺有眼缘的，大是大了点，可万一里面真没啥值钱的东西……垒个鱼池总归不亏。”
站在旁边的矿主一听这话，顿时脸上堆满了笑意，立刻拍马道：“叶公子真是大气！既然叶公子这么爽快，那今天我也大气一回，给叶公子打个半折！”
这话一出口，矿主自己都愣了一下——原本他只是想说半价，结果嘴一滑成了半折。话已出口，收回显然不合适，但他转念一想：反正这新手也不懂行，就一块普通的大石头，卖给他也无妨，半折就半折好了，权当交个朋友。
何老板见状，眼睛微微一亮，立刻笑着接过话茬：“嘿，矿主大气，叶公子也大气！这块石头一千六百斤，原价三百二十两，半折那就是十六两银子。既然大家这么有缘，这钱我先帮叶公子垫了，叶公子您回头再还我！”
叶语闲心中微微一动，知道何老板这是在帮自己稳场子，索性顺势接过这人情，笑着拱手道：“何老板仗义，那我也不矫情了。这块石头，就算是给我入这行的见面礼吧！”
矿主心满意足地收了银子，连连点头：“叶公子豪爽，何老板够朋友！以后要是还有什么需要，只管来找我。”
叶语闲笑而不语，心中却暗道：“半折买下这块大石头，赌的不仅是里面有没有料，更是这矿场里到底有没有藏着什么更有价值的东西……看来回去后得找人好好剖一剖这石头才行。”
交易完毕，矿工们将石头装上车，准备运往驿站。而何老板拍了拍叶语闲的肩膀，低声笑道：“叶公子，您今天可真是出手阔绰。不过我还是得提醒一句，这种大石头赌的就是运气，您要是真开不出什么值钱的东西，可别太失望。”
叶语闲哈哈一笑：“人生嘛，总得有点乐趣。成不成的无所谓，重要的是这过程有趣不是？”
何老板听后，摇头笑道：“叶公子这心态，倒真是豁达得很。”
一身矿灰的叶语闲和何老板坐上了返程的马车，叶语闲随手掸了掸衣服上的灰尘，看着车外运着那块大石头的车队，自言自语道：“我说怎么非得要车队呢，一千六百斤的石头，确实两匹马还真拉不动。”
何老板坐在一旁，斜眼瞥了叶语闲一眼，摇头笑道：“叶巡察，您这次捡了个便宜，人家矿主口误说成半折，您就顺势拿下了。但话说回来，这石头要是开不出好料，您可是实打实亏几十两银子啊。您虽说没有直接的官职，但好歹挂着个巡察使的名头，按规制，也算个二品官员了。一年三百两银子的俸禄，您这不喊半折可就赌掉了小半年薪俸，未免有些太冒险了。”
叶语闲听了，笑着摇了摇头，淡淡道：“花点钱玩一下，亏了就认了。赌石嘛，本来就是图个乐子，何况，这石头要是开出点好东西，咱们还能赚上一笔。您可别忘了，这次可是说好了五五分成的，还附带寿礼”
何老板挑了挑眉：“行吧行吧，真要是赚了，五五分没问题。到时候要是真开出个稀罕玩意儿，这寿礼可就得大气一点了。不过，这东西要是垮了，您可别怪我没提醒过您——赌石有风险，动手需谨慎。”
叶语闲懒洋洋地靠在马车上，悠悠说道：“人生本来就是个赌局。何老板，咱们就看看到底是垮了，还是赚了个大彩头吧。”
回到何老板的宝石店后，叶语闲顾不上休息，直接跟着何老板来到后院。这宝石店的后院不大，但角落里摆放着几块已经开了一半的原石和几台古代常见的开石工具——粗糙的机械动力踩车。这种工具通过脚踩来带动锯片，靠人力缓慢切割石头。相比后世的油压切割机、水磨刀具、数控机床、线控切割机，效率低得令人发指。若想切开一块这么大的石头，少说也得几个月时间。
叶语闲懒得跟何老板多废话，从墙角拿起一块粉笔，根据燃犀技能看到的矿脉分布，在大石头外表画出几道切割截面，标记出他认为最有可能出宝石的位置。
何老板站在一旁，眉头紧皱，看着叶语闲随意画出的切割线，不禁开口道：“叶巡察，您这画法……这么深的切口，万一伤到里面的‘肉’怎么办？石头里面的宝石可脆得很，要是切坏了，损失可就大了！”
叶语闲摆摆手，懒洋洋地说道：“凉拌，别想那么多，就按我画的切，少切两刀还能省点锯片钱。这东西吧，不用太讲究——赌石嘛，赌的就是个心态。”
说完，他拍了拍身上的矿灰，笑道：“你先切着，我去大澡堂子泡个澡，这身矿灰实在难受得很。等我洗完回来，看看你到底能切出点啥玩意儿。”
何老板听得直翻白眼，心里暗道：“这家伙也太心大了，切石头跟切菜似的，真要是切坏了，看你还能不能这么轻松。”
虽然心里吐槽，但何老板还是招呼后院的伙计准备踩车，开始按照叶语闲画出的切割线动手切割。
叶语闲见何老板开始忙活，吹了声口哨，转身朝外走去，心里暗想：“希望这块石头别让我太失望……要是真没啥好东西，那就真只能拿回去垒鱼池了。”
叶语闲向来对泡澡情有独钟，来到金陵城自然不会放过享受的机会。他挑了一家环境不错的“洗浴中心”，直接换了牌子进去洗澡。虽说这是明代，国外那些芬兰浴室三温暖、印度风情马杀鸡之类的花样服务是别想了，但这家店的洗浴环境已算相当讲究。
在更衣时，小二无意间瞥见了叶语闲挂着的巡察使的牌子，顿时吓了一跳，悄悄退出去向掌柜报告：“掌柜的，不得了！有个二品官员来咱们店泡澡了！”
掌柜一听也是心头一紧：“二品官员？！巡察使？这可是不能怠慢的贵客，得给他安排最顶级的服务！”
于是，在掌柜的吩咐下，店里立刻为叶语闲安排了全程最高规格的服务。
叶语闲最初倒没觉得有什么异样，搓澡、泡池这些流程都挺正常，但随着时间的推移，他渐渐察觉出了一些奇怪的地方——原本热闹的澡堂子里，客人逐渐少了，最后竟只剩他一个人。
搓澡的师傅小心翼翼地伺候着，还悄声问了一句：“大人，您要不要找两个姑娘进来陪陪您？”
叶语闲一听，差点笑出声：“不用，我就是来洗个澡。洗浴相关的服务都行，其他的就免了。”
搓澡师傅连连点头，不敢再多问，专心给叶语闲搓澡。随后又是按摩、泡药浴、拔罐，一通高规格的服务做下来，叶语闲几乎把整个澡堂的项目体验了一遍。
等到这些花样服务折腾完，外面的天色早已黑了下来。叶语闲起身穿好衣服，发现自己来时穿的那套衣服，已经被洗干净并熨得笔挺，看上去比之前更显光鲜。
掌柜亲自迎上来，满脸堆笑地说道：“大人，这点小事不算什么，小店有幸招待大人，哪里还敢收钱。”
叶语闲瞥了他一眼，心想这掌柜八成是怕得罪自己才如此殷勤，但他懒得多说，只是淡淡一笑，拿出三两银子放在柜台上：“既然享受了服务，该付的钱还是得付。掌柜的，这银子你收着。”
掌柜连连推辞：“大人使不得，真的使不得——”
叶语闲摆了摆手，语气平静但不容拒绝：“不用客气，拿着吧。这银子就当是给伙计们的辛苦钱。”
见叶语闲坚持，掌柜也不敢再推辞，只能满脸赔笑地接下银子，连声道谢：“多谢大人赏银，小店上下定当铭记大人恩德！”
叶语闲懒得听这些恭维话，随意摆了摆手，转身出了洗浴中心。走在金陵城夜晚的街道上，他感受着身上洗得干干净净的衣服和微凉的夜风，心里只觉得舒服无比，暗自感叹：“明代虽没后世那些高科技设施，但这洗澡的享受倒也不赖。既然天黑了，回何老板那看看石头切得怎么样了吧。”
趁着夜色，叶语闲悠然回到了宝石坊，一进后院便被眼前的场景惊了一下——地上横七竖八地倒着一片伙计，一个个满身是汗，像是刚打完一场硬仗似的瘫在地上休息。
叶语闲挑了挑眉，走上前问道：“这……发生了什么？”
正忙着指挥的何老板听见叶语闲的声音，立刻回过头来，脸上带着掩饰不住的兴奋和激动，快步迎了上来：“叶巡察，您回来了！咱们发财了啊！这块石头大得惊人，而且种水这么好，这可不是白银能买得起的了——恐怕得用万两黄金才能配得上！”
说着，他又转头对旁边踩车的伙计大声鞭策道：“赶紧踩！别停！”
伙计们一个个满头大汗，虽然累得不行，但还是咬牙继续踩着那机械动力的石车，锯片缓缓推进，发出“吱吱嘎嘎”的声音。
何老板见伙计们继续干活，这才转过头，兴奋地对叶语闲说道：“您不知道，两个时辰前，我照您说的切面下刀，结果一切就切到了‘肉’的边缘！这种精准程度，简直让人不敢相信。我一看势头好，就赶紧让伙计们马不停蹄地踩车锯石，想趁热打铁，把这整块宝石切出来！”
叶语闲瞥了一眼地上瘫倒的伙计们，无语地问道：“所以你这是一个伙计累趴了，就直接换另一个上？到现在，硬是把人累倒了一地？”
何老板嘿嘿一笑，毫无愧色地说道：“这不是大事难得嘛！叶巡察，咱们要真把这块宝石完整切出来，那可是一笔大买卖！这些伙计都明白这点，一个个抢着干活，倒是不用我催。”
叶语闲扶额，语气带着几分调侃：“你可真是个黑心老板……不过，既然真有好料，那就值了。”他走近那块石头，借着灯光仔细看了看已经切开的部分，只见切面光滑细腻，透出一抹晶莹的蓝色光泽，色泽极为纯正。
“嗯，不错……种水确实很好。”叶语闲点了点头，心中略微松了口气，“看来这次赌石总算没白折腾。”
何老板搓着手，兴奋地说道：“叶巡察，等这块宝石完全切出来，咱们再商量个合适的卖法。以这块宝石的成色，少说也能值个万两黄金！”
叶语闲笑了笑：“万两黄金不敢想，赚多少再说吧。不过这工钱、伙计们的赏钱，你可别省——累成这样，可得多给点。”
何老板连连点头：“那是自然！叶巡察您放心，赏钱少不了！”说完，他又扭头催促伙计们，“再坚持一会儿，马上就能切完了！”