这日大朝，皇帝在宣布了废太子为怀王的消息后，突然咳血不止，晕倒在朝堂上。
阮宴宁满眼焦急地站在父皇寝宫门口，等着太医出来。
原太子，现在的怀王看了他一眼：“有时候，我真的羡慕你。”
阮宴宁不明所以。
“不过，你的好日子也不多了”，怀王不管他的疑惑，自顾自地吭哧吭哧笑了起来，笑得很古怪，“要是让父皇知道，你和那个暗卫的事，你以为你会好过吗？”
在皇家看来，暗卫虽说武艺可能比自己高，但到底受制于人，是伺候他们的下人，是仆从，是自己豢养的猫狗，玩一玩还可以，哪儿配与皇子情深义重感情深厚呢？
阮宴宁不耐烦听这些，他虽不赞成什么人人平等，但是也不喜欢这些兄弟高高在上高人一等的姿态：“我的事不劳怀王二哥费心。”
怀王似笑非笑地看他一眼，也不等太医出来说明皇帝的身体状况，扭头朝宫外走了。
殿外只剩下了阮宴宁一个人低着头坐在那里。
他知道自己和姐姐在他人眼里地位悬殊，但姐姐对自己而言远非一个暗卫这么简单，姐姐是外祖之外自己的另一个家人，也是……自己心仪的人。
所以他会成为皇帝，如今局势这么好，天予不取，反受其咎不是吗？
这时，几位太医正从内室出来。阮宴宁忙上前找到自己眼熟的太医询问：“郝太医，不知父皇龙体如何？”
郝太医看着拦在自己面前的阮宴宁，瞥了眼旁边的吉祥公公，发现他并没有制止，心知皇帝是同意把病情透露给安王的，便老实说道：“皇上操劳过度身体透支，又感染风寒，心焦之下忧愤吐血，现下已经没什么事了。”
说完郝太医就拱拱手就退下了。
阮宴宁这才稍稍安下心来，正犹豫着要不要进去探望，那边就有太监出来请安王进去。
阮宴宁看着斜倚在床上满脸病容的父皇，跑到他床侧：“父皇，您现在怎么样？”
皇帝看着眼前这个素来乖巧的孩子，咳了几声：“咳咳，宁儿素来体弱，还是离我稍远一些，别把病气过给了你。”
阮宴宁心里一酸，他虽与皇帝不怎么亲近，但回宫将近十年，父皇虽说对他不是很好，但衣食住行也照顾齐全，该有的也从来不少，甚至因为他的身体对他更是比对其他皇子多了几分纵容。
他不是感觉不到，父皇在他心里虽不及外祖，但到底还是亲近的。
“宁儿，这段时间上朝感觉怎么样？”床榻上的帝王此刻声音温和，像极了一位平凡的慈爱父亲。
“回父皇，宴宁不是……”阮宴宁正要按以往的习惯推脱，又想起在外间下的决心，“宴宁这段时间看父皇与各位大人处理朝政颇有收获。”
皇帝欣慰地笑了笑，这个孩子终于振作起来了啊：“既然这样，宁儿有没有信心在父皇病重这段时间监国呢？”
阮宴宁一惊：“父皇？您不是……”
“朕活不了多久了，”皇帝打断了他的话，“太医是怎么告诉你的？”
“太医说您只是感染风寒，好好休养就没什么事了。”阮宴宁呆呆地回答。
“太子废了，我本打算多撑一撑，好歹为大晟江山百姓再培养一位合格的储君，可是父皇被人下了毒，毒已经侵入五脏六腑，最多只有一年时间了。”皇帝平静地说，像是在说一件和自己毫不相关的事，“宁儿，父皇等不到你长大了。”
阮宴宁心中一恸：“父皇，可以的，您不是修习了武功吗，加上太医的救治，一定可以千秋百岁的。”
皇帝抬手摸了摸他的头发，像是看小孩儿一样笑得无奈又纵容：“朕对不起你们母子，本来答应你母妃让你平凡快乐度过一生的，可惜朕要食言了。没办法，只能等到了地下再向她赔罪了。”
阮宴宁眼圈一红，心绪起伏之下，也渐渐问出了纠缠自己许久的问题：“父皇，母妃是个怎么样的人？”
“你外祖没同你说过吗？”皇帝有些意外地看向他。
“外祖提起母妃就伤心，我不敢问。”阮宴宁巴巴地看着。
皇帝视线飘忽一瞬，望着床顶，像是在回忆着什么：“你母妃啊，是个聪敏活泼的性子……”
这一天，阮宴宁第一次与自己的父亲聊这么久，他们聊了母妃，聊了朝政，聊了江州的生活也聊了京都的日子……
一直到病重的皇帝露出些疲态来，阮宴宁才依依不舍地告辞回去。
回去的路上，阮宴宁坐在软轿上，倚着楚怡的肩膀：“姐姐，今天我第一次感觉我有了父亲。”
楚怡揽着他的肩膀，安抚地拍了拍。
*
他们这边岁月静好，但朝堂上下早就泛起波澜。
皇帝在大朝上吐血昏迷，而太子已经被废，国祚动荡、后继无人，朝臣们惶惶不安间，朝堂上的各方势力亦各怀心思，一时间风起云涌，颇有些山雨欲来之势。
等到宫中传出安王与陛下闭门相谈甚欢，皇上甚至命安王这段时间监国的消息后，安王外祖徐嘉的门槛几乎都要被各路人马踏平了。
徐嘉端坐主位：“接下来就要看看我们的皇帝陛下要怎么做了，若是让宁儿顺利登基，自然好，若是……那我们也只能行那不忍为之事了。”
下首几人相互看了几眼，一黑袍男子站了出来：“徐师所言我等自然信服，只是前面几番动作对搅乱大晟统治都未有收效，难道徐师也存了舐犊之心，忘了血海深仇？”
徐嘉表情一下子冷了下来，面容冷肃：“既然你们如此不信我，那不如各行其事，也不必来找我了。”
一旁的人忙拉住那黑衣男子，冲徐嘉说道：“哪儿能呢？徐师谋算天下闻名，况且我们相处多年，自然清楚徐师为人，他这人素来不长脑子，还望先生不要计较，以大局为先。”
徐嘉冷哼一声：“宏图大业就在眼前，这点儿小事还不值得老夫计较，若是再有下次，那老夫自然不会轻饶。”
*
阮宴宁在父皇的每日教导和外祖人脉的帮助下，渐渐适应了监国的日子。
只是他到底身体底子差，监国之事又太过操劳，加上天气渐冷，一个不慎就感染了风寒。
楚怡抱着人烧得滚烫的身子，用湿毛巾不停擦拭这他裸露在外的皮肤，等到药煎好，用勺子喂到阮宴宁嘴边。
阮宴宁烧得迷迷糊糊，喝了一口后发觉不对，又吐了出来：“姐姐，好苦，我不要喝。”娇软的声音里满是委屈。
楚怡没法，看着人烧得通红的脸蛋儿，举起碗喝了一口药含在嘴里渡给他。
阮宴宁只感觉唇瓣一凉，一个软软滑滑的东西伸了进来，还带来满嘴苦涩，正要往外吐，就被那东西压住了舌头，又有个手在自己喉间一顺，那股苦涩的汁水就这么流进自己咽喉。
阮宴宁被苦得皱了眉，眼泪从紧闭的眼角跌落：“姐姐，姐姐……”
楚怡看着心疼，又含了块糖喂给他，人这才稍稍安静一些。
就这样，如法炮制地给阮宴宁喂了几口药，正要喂下一口时，一道声音打断了她：“大胆，竟敢侵犯主子，还不快快退下！”
楚怡和被这突如其来的怒喝吓得一哆嗦的阮宴宁齐齐望了过去，竟是皇帝，正被吉祥公公搀扶着站在门口瞪着两人。