青石板路上的露水还未干透，周尘的布靴已经踩碎了三个水洼。
镇口的槐树上挂着褪色的平安符，风一吹就簌簌掉着木屑。
\"前天老赵家的驴车轱辘陷在泥里，车轮印里嵌着这个。\"张虎用布满老茧的手掌托起半片鳞甲，暗青色纹路在晨光里泛着诡异的紫芒。
蹲在磨盘上的殷鸿刚要伸手，那鳞片突然震颤着割破张虎的虎口。
周尘用剑柄挑起鳞片，冰凉的触感顺着玄铁剑身蔓延到腕骨。
昨夜护山大阵低沉的嗡鸣声突然在耳畔重现，他盯着鳞片边缘细密的锯齿状纹路——和精英令牌上新刻的云纹走向完全相反。
集市方向突然传来陶罐碎裂声。
五个腰悬兽牙的壮汉踢翻卖柿饼的摊子，领头那人脖颈纹着赤眼蜈蚣，靴底粘着星月草汁液特有的银屑。
殷鸿按住剑柄的瞬间，周尘的剑鞘已经压在他腕脉上。
\"这位大哥的蜈蚣倒是威风。\"周尘笑着抛过去半块下品灵石，\"听说镇西铁匠铺新进了批陨铁...\"纹身壮汉接灵石的动作突然僵住，掌心的星月草汁液在灵石表面灼出青烟——这是黑市接头的暗号。
当暮色染红屋檐时，周尘在挂着\"胭脂阁\"匾额的三层木楼前停步。
二楼轩窗半开，柳如烟鬓角的红宝石坠子晃得殷鸿眯起眼，她指尖正把玩着半枚刻有云纹的铜钱——与周尘令牌上的纹路严丝合缝。
黑市地厅的鲛油灯把众人的影子拉成扭曲的怪物。
周尘在第七个摊位前蹲了半盏茶时间，目光掠过三十二件赝品后，突然用剑鞘挑起角落蒙灰的青铜罗盘。
盘面缺损处露出的陨铁芯，正泛着与张虎鳞片相同的紫芒。
\"五百上品灵石。\"柳如烟的声音裹着蜜糖从背后飘来，丹蔻指甲划过罗盘背面三道剑痕。
周尘的瞳孔微微收缩——那剑痕的收势角度，与地牢石壁上的痕迹相差不过毫厘。
\"这罗盘倒是配柳姑娘今日的耳坠。\"周尘解下腰间玉佩，\"加上昨夜丹房丢失的紫硝石配方，换姑娘发间银簪如何？\"柳如烟抚鬓角的动作慢了半拍，她今晨确实用银簪挑开过装着紫硝石的信筒。
当殷鸿抱着用旧斗篷裹住的罗盘走出黑市时，戌时的梆子声惊飞了屋脊上的夜枭。
周尘摩挲着银簪尾端细微的齿痕，这是用玄天阁特制刻刀才能留下的痕迹。
而三日前，他刚在器阁废墟见过同样的刻痕。
夜风卷着枯叶掠过空荡荡的长街，打更人的灯笼突然熄灭在巷口。
青铜罗盘在月光下开始自主转动，指针震颤着指向后山方向——那里本该是护山大阵最稳固的阵眼所在。
青铜罗盘在青砖地面砸出个浅坑，指针颤动两下便卡在\"巽\"位不动了。
殷鸿用剑尖拨开窗棂上挂着的蛛网，月光漏进来时照见墙角半截焦黑的蜡烛——烛芯残留着星月草燃烧后的银灰。
\"三天前有人在这里布过引妖阵。\"周尘鞋底碾过地面暗褐色的纹路，昨夜暴雨都没冲刷干净的血迹在砖缝里凝成细线。
殷鸿正要说话，房梁突然炸开木屑。
三头铁爪豺撞破屋顶扑下来时，周尘已经退到阵法残缺的西南角。
最壮硕的那头豺妖左前爪明显比右爪短半寸，扑击时总会先压低右肩——这个细节让他在妖兽第三次腾空时掷出三枚铜钱。
\"坎位！\"周尘低喝声未落，殷鸿的重剑已劈开雨幕。
剑锋切入豺妖右肩的瞬间，妖兽脖颈处突然浮现紫色纹路，原本涣散的瞳孔骤然收缩成竖线。
殷鸿虎口被反震得发麻，剑刃卡在豺妖锁骨处竟再难寸进。
另外两头妖兽突然放弃围攻周尘，齐齐朝着剑柄撞去。
木质地板上未干的水渍突然泛起涟漪，周尘早先撒落的符纸无风自燃，青焰顺着水迹缠住妖兽后腿。
\"当心妖纹！\"周尘的提醒被剑刃相撞声盖过。
殷鸿旋身踹中豺妖胸口，借着反冲力拔出佩剑。
妖兽伤口喷出的黑血溅在符纸上，竟将青焰染成诡异的紫色。
当最后一头豺妖轰然倒地时，房梁断裂处漏下的月光正好照在它脖颈。
周尘用银簪挑开沾血的皮毛，皮下浮现的纹路竟与黑市罗盘背面的剑痕走势相同。
殷鸿用剑尖划开另外两头妖兽的皮毛，同样发现了微微发光的紫色印记。
\"这些纹路是用玄天阁的刻刀......\"周尘话音戛然而止。
远处山林的夜枭突然集体惊飞，某种重物碾过树梢的声响由远及近，腐叶发酵的气味混着血腥气涌入破屋。
殷鸿抹了把脸上的血水，重剑插进地面三寸：\"听这动静，怕是要化灵境的大家伙。\"他腕间的兽牙串突然自发震颤起来，这是遇见高阶妖兽时的预警。
周尘收起沾血的银簪，目光掠过罗盘表面新出现的裂痕。
指针不知何时转向东北方的妖兽森林，盘面倒映的月光里隐约浮动着护山大阵的轮廓。
他弯腰拾起半片带着紫色纹路的兽皮，远处传来的咆哮声震得窗棂簌簌落灰。
\"寅时三刻的露水最适合洗剑。\"周尘突然说了句不相干的话，指尖抚过剑鞘上未干的血迹。
殷鸿怔了怔，望着逐渐泛白的天际线笑起来——这是他们约好的撤离暗号。
当第一缕晨光刺破云层时，两道身影掠过镇外荒废的茶寮。
青铜罗盘在周尘怀里发出蜂鸣，盘面裂纹延伸的方向，正与妖兽森林上空聚集的雷云遥相呼应。