正待众人重新落座，忽听园外传来一阵急促的脚步声。
抬首望去，只见一队金吾卫鱼贯而入，为首的太监高声唱喝：“陛下驾到——”
陛下果真来了！武乡侯府当真是圣宠优渥啊！
满园宾客哪怕早有准备，此时也难掩吃惊，连忙跪拜接驾。
一身明黄色常服的泰安帝从松鹤斋出来，脸上已经恢复了不怒自威的模样，他的目光从宾客身上扫过，最后一顿，落在云祉身上，很快又挪开。
他缓步走至湖心亭，抬手示意众人平身：“诸位不必拘束，朕听闻武乡侯府的‘西湖红莲’开得正好，特来一观。\"
吴王立即上前见礼，虚扶着皇帝：“父皇当心台阶。”
皇帝摆摆手，目光落在裴行慎身上，脸上露出了些许笑容：“裴爱卿，难得见你赴宴，成家立业后，果然与以往不同了。”
裴行慎上前一步，抱拳行礼，声音沉稳有力：“臣蒙陛下赐婚，自当修身齐家，不负圣恩。”
泰安帝闻言龙颜大悦，频频点头：“好！不愧是朕的肱股之臣！璟儿，裴将军有勇有谋，是不可多得的良将，你日后要向裴将军多学习。”
这一番话让在场宾客纷纷侧目，皇后亲侄女萧华仪更是捏了捏手心，神色微微复杂。
陛下至今尚未册立太子，如今皇后所出的晋王和皇贵妃名下的吴王呈分庭抗衡之势，如今皇上在大庭广众之下对吴王如此嘱咐，是否暗含着什么深意？
吴王同样在暗暗揣摩，斟酌着回答道：“儿臣谨记父皇教诲。裴将军用兵如神，儿臣一直仰慕已久。”他目光转向裴行慎，语气真诚：“不知将军何时得空，可否指点一二？”
这一番对答既全了礼数，又暗中试探——即是试探裴行慎，又是试探皇帝。
裴行慎神色沉稳，拱手回礼道：“殿下谬赞。臣不过是尽忠职守，不敢当‘用兵如神’之誉。”他顿了顿，目光微转看向皇帝，“不过若殿下有意，臣随时可陪殿下演武论兵。”
这番回答滴水不漏，谦逊守矩，丝毫没有居功自傲之嫌。
皇帝闻言龙颜大悦，目光在吴王和裴行慎之间来回打量，脸上笑意愈深：“甚好。璟儿既想学，每月初五便入武安侯府学习。”
“是，多谢父皇。”
吴王眸光一闪，强压住心中的喜意，又恭恭敬敬地向裴行慎执弟子礼：“承璟见过裴先生。”
裴行慎避过，又还了半礼：“殿下折煞臣了。臣不过略尽绵力，不敢当殿下师礼。若论兵法韬略，陛下才是真正的大家。”
泰安帝哈哈大笑，摇头道：“裴爱卿太过谦逊了。”
朝廷变局，只在几人的言语之间。
个别花了重金买了帖子赴宴的人，心中暗叹不虚此行。
至于其他局中人，更是心情复杂——陛下突然让吴王与裴将军接触，是不是代表着某种朝局倾向？
池塘里的清荷濯淤泥而不染，池塘外的看客却深陷其中，难以割舍。