正当直属装甲团向惠州开进之际，漳州的郑志周也没有闲着。他亲自率领闽军第一军第一师3万人，加上皖军混成旅1万人，共计4万兵力，经东路向潮州进发。然而，他们的行军并不顺利。沿途，当地的农民自卫军频繁发动袭击，破坏道路、设置障碍，甚至发动小规模伏击，导致郑志周部的行动异常缓慢。士兵们疲惫不堪，士气也受到了影响。
与此同时，另一路由闽军第一军李万城第二师组成的2万人，计划经平和、过大埔，向梅州推进。然而，由于山区地形复杂，道路崎岖难行，李万城部的行军速度更是缓慢，部队在大山中艰难跋涉，进展远远落后于预期。
郑志周在得知直属装甲团出动的消息后，心中不免焦急起来。广州政府组建装甲部队的消息早已传遍南北，而周亦云作为“百胜将军”的威名更是让郑志周不敢掉以轻心。他深知，这支装甲部队不仅装备精良，而且指挥官周亦云战术灵活、用兵如神，一旦让他们占据主动，自己的南下计划将面临巨大威胁。
为了应对这一局面，郑志周迅速调整了战略目标。他决定先抢占汕头，稳固防线，以此为据点，阻挡周亦云部的进攻。同时，他命令李万城的第二师加快行军速度，尽快从梅州方向推进，与主力部队形成夹击之势，试图将周亦云的装甲团，将其围歼在汕头的水网地带。
郑志周在军事会议上对部下说道：“周亦云的直属装甲团是广州政府的王牌，我们必须谨慎应对。抢占汕头是我们的首要任务，只有稳固了防线，我们才能在与周亦云的对决中占据主动。李万城部必须尽快突破山区，与主力部队会合，形成夹击之势。此战关乎全局，不容有失！”
正在郑志周遭遇麻烦之时，周亦云这边也不太好过，部队出发的第一天，一天就行进了300里，摩托化部队的移动速度震撼了军中的所有的军官，连叶戈罗夫也没想到摩托化部队的速度这么快，这也是第一次长距离行军，训练时也没有过日行300里的速度，以前5到8天要走完的路现在1天就可以走完，顿时让部队信心百倍，认为很块可以赶到汕头。
然而，悲剧从第二天开始悄然降临。清晨，一辆辆打头的坦克在乡间的道路上疾驰而去，履带碾过泥土，卷起漫天的灰尘。道路两旁的农民们被这突如其来的轰鸣声惊动，纷纷停下手中的农活，躲进田边的草丛中，小心翼翼地探出头来观望。直到他们看清坦克上飘扬的红旗，确认这是革命军的部队，才一个个从藏身处走出来，脸上露出欣喜的笑容。
“是革命军！是咱们的队伍！”一个老农激动地喊道，挥舞着手中的草帽。其他农民们也纷纷围了上来，好奇地打量着这些庞然大物。对他们来说，这些会移动的铁盒子简直是前所未见的奇迹。
然而，就在这时，打头的一辆坦克突然停了下来，发动机发出几声沉闷的声音，随后就在原地一动不动。紧随其后的第二辆坦克迅速转弯，从旁边绕了过去，继续向前推进。田地里，农民们见状，纷纷围了上来，有的用锄头轻轻敲打坦克的外壳，试图弄清楚这个“铁盒子”到底是什么东西。
坦克兵连忙从舱盖里钻了出来，满头大汗地向农民们喊道：“老乡，别敲！别敲！这东西可不能乱敲！”
一个胆子大的农民凑上前，小心翼翼地问道：“老总，你们这个是什么玩意儿？咋还会动呢？”
坦克兵笑着摆了摆手：“老乡，别叫老总，叫同志！这是坦克，打起仗来刀枪不入，可厉害了！”
农民们听了，纷纷露出惊叹的表情。一个年长的农民摸着胡子，感慨道：“革命军真厉害，有这铁王八一定赢”
这时，工程队的士兵匆匆跑了过来，他们带着工具箱，迅速围住了那辆熄火的坦克，开始紧急修理。然而，尽管他们使出了浑身解数，坦克的发动机依然毫无反应，仿佛一头沉睡的钢铁巨兽，固执地挡在了道路中央。
随着后续部队的车辆和坦克相继绕过，这辆故障坦克成了整条行军路线上最显眼的障碍。周亦云乘车路过时，看到这一幕，立即下车询问情况。维修连的连长擦了擦额头的汗水，无奈地报告：“团长，发动机故障比较严重，短时间内修不好，老外还在鼓捣，也不知道什么情况，我们会想办法的，但可能需要更多时间。”
周亦云皱了皱眉，目光扫过周围的环境。道路两侧是农田和沟渠，坦克的体积，会阻碍了后面的辎重部队他沉思片刻，果断下令：“先别修了，你们去召集附近的村民，请他们帮忙把坦克移到路边，你们再继续修理，好让后面的部队通过。”
村民们听说革命军需要帮忙，纷纷表示交给他们，然后几人往自己的村子跑去，过了不一会只见一大群村民拿着锄头、扁担和绳索赶来，瞬间在坦克旁边围满了一个多人，众人七嘴八舌地讨论着如何移动这个庞然大物。
“这铁疙瘩看着真沉！”一个中年汉子拍了拍坦克的外壳，笑着说道。
“大家一起使劲，听我口令！”维修连的连长站在坦克旁，高声指挥。
村民们分成几组，有的用扁担撬动履带，有的用绳索绑住坦克的牵引钩，还有的用木板垫在履带下方，在众人的齐心协力下，坦克终于缓缓移动，一寸一寸地向路边挪去。
“一、二、三，推！”连长喊着口号，村民们跟着节奏用力。汗水顺着他们的脸颊滑落，但没有人抱怨，反而有人笑着说：“这可是咱们第一次推这铁王八，以后能跟子孙吹牛了！”
经过半个多小时的努力，坦克终于被移到了路边，道路重新恢复了畅通。后续的部队车辆和坦克鱼贯而过，官兵们纷纷向村民们挥手致意，表达感谢，老外在旁边看到连连称赞。