三人逃离暗河厅后，身后的石门重重关闭，河水咆哮的声音渐渐被隔绝在外，四周重新恢复了死寂。他们靠在墙边喘息，手中的金属匣子在昏暗的灯光下闪烁着诡异的蓝光。
“终于到手了。”李云昊盯着匣子，额头冒着冷汗，“但问题是，这玩意儿到底是什么？”
唐悠然用探测仪扫描了一下匣子，屏幕上显示出复杂的能量波动：“它内部似乎储存着某种能量，但我们没有工具打开它，只能等回到营地后仔细研究。”
周启辰沉吟片刻，说道：“这里不可能只有一部分钥匙。按照这个布局来看，匣子只是其中的一环，真正的核心应该还藏在更深处。”
唐悠然皱眉问道：“更深处？我们不是已经走到了这个区域的尽头吗？”
周启辰摇了摇头：“不一定。这里的结构极为复杂，可能还有隐秘的通道没有被发现。”
他话音刚落，手中的匣子突然发出轻微的震动，一道细小的光线从匣子的缝隙中射出，指向不远处的一堵石墙。
三人面面相觑。
“看来它在指引我们。”唐悠然低声说。
周启辰将匣子举起，光线的方向随着他们的移动而不断调整，最终停留在石墙中央的一个凹陷处。那是一块与周围石壁融为一体的圆形石板，上面刻满了符文，隐约间散发出微弱的蓝光。
“试试把匣子放上去。”李云昊建议道。
周启辰将匣子小心翼翼地放入石板的凹陷处，匣子与石板完美契合。刹那间，一阵轻微的震动从地底传来，整面石墙缓缓裂开，露出了一条幽深的隧道。
深入核心
三人点亮手电筒，小心翼翼地走进隧道。这条通道比之前的更加狭窄，墙壁上布满了复杂的浮雕，似乎讲述着一段久远的故事。
唐悠然用手电筒照亮一段浮雕，说道：“这些画的内容好像是在描述一条巨龙，它似乎在守护着某种东西。”
李云昊观察了一会儿，补充道：“这些符号看起来像是古老的祭祀仪式，可能与龙魂的封印有关。”
隧道的尽头是一扇巨大的石门，与之前的几道门相比，这扇门显得更加宏伟。门上雕刻着一条栩栩如生的巨龙，龙头高昂，双目镶嵌着两颗硕大的宝石，散发出幽幽的光芒。
“这扇门后面应该就是核心所在了。”周启辰说道，“但问题是，这道门怎么打开？”
唐悠然仔细检查了一下石门，发现门的底部有三个圆形的凹槽，与之前见过的匣子形状类似。
“看样子，我们还需要另外两个匣子。”她分析道，“这扇门需要三部分钥匙才能完全开启。”
周启辰皱眉：“难道说，我们之前经历的只是第一道试炼？”
意外的线索
正当他们一筹莫展时，通道中突然响起了一阵轻微的脚步声。三人立刻警觉起来，关掉手电筒，贴着墙壁隐藏身形。
脚步声越来越近，随之而来的还有低语声，似乎是两个陌生人在交谈。
“这地方真是个迷宫，难怪没人能活着出来。”一个低沉的男声说道。
“别废话，赶紧找到剩下的匣子，时间不多了。”另一个声音明显更加焦急。
三人屏住呼吸，眼睁睁看着两个身影从通道深处走来。他们身穿黑色探险服，手里拿着先进的仪器，看上去十分专业。
“是盗墓集团的人。”唐悠然在周启辰耳边轻声说道。
周启辰点点头，示意她不要轻举妄动。他们只能默默观察，看对方会采取什么行动。
那两人似乎也注意到了石门，开始用仪器扫描门上的凹槽。片刻后，其中一人说道：“果然还缺两个匣子。看来我们得分头行动。”
“你去找左边的通道，我去右边，快点解决。”另一个人说完，迅速离开了原地。
行动的抉择
盗墓者离开后，周启辰低声说道：“我们不能让他们找到剩下的匣子，否则这片遗迹可能会被彻底毁掉。”
唐悠然点头：“但我们人手有限，必须分头行动才有机会阻止他们。”
经过短暂的商议，三人决定分成两队：周启辰和唐悠然追踪左边的盗墓者，李云昊则负责监视右边的通道，以确保三人的安全。
核心区域的秘密
周启辰和唐悠然尾随左边的盗墓者，小心翼翼地保持距离。通道的尽头是一座小型祭坛，祭坛中央漂浮着一个发光的匣子。
盗墓者兴奋地说道：“终于找到了！”
他刚准备伸手去拿匣子，祭坛四周的符文突然亮起，一阵低沉的龙吟声从地底传来。紧接着，祭坛旁边的石壁上浮现出一条由蓝光组成的龙影，它缓缓盘旋在半空中，注视着侵入者。
盗墓者显然没有料到这一幕，惊慌失措地后退，口中大喊着什么。但龙影没有给他任何机会，一道蓝色光束从龙口中射出，瞬间将他击倒在地。
周启辰趁机上前，迅速将匣子从祭坛上取下。龙影看了他一眼，竟然没有发动攻击，而是慢慢地消失在半空中。
唐悠然震惊地问道：“那条龙为什么放过了你？”
周启辰沉思片刻，说道：“可能是因为我没有表现出敌意，这匣子是它愿意交给我们的。”
新的任务
两人带着匣子返回主通道时，正好与李云昊会合。后者手中同样拿着一个匣子，他的脸色却显得有些复杂：“右边的盗墓者也被某种力量击退了，但这个匣子似乎存在某种异常。”
三人将三个匣子放入石门的凹槽中，随着一阵轰鸣声，石门缓缓打开。一股冰冷的气流从门后涌出，透着浓浓的未知气息。
“真正的核心，终于近在眼前。”周启辰深吸一口气，迈步走进了那扇神秘的门后。