“从前有位小姑娘，喜欢在山上放羊。”
“有一天，她忽然对着山下的大人喊，狼来了狼来了……”
“于是大人们放下手中的活，赶忙上山，却发现根本没有狼。”
“第二天，小姑娘又对着山下喊，狼来了狼来了……”
“大人又上山，发现山上还是没有狼。”
“到了第三天，小姑娘又对着山下喊，狼来了狼来了……”
“这一次大人们都不相信她了，所有人都没有上山。”
楚宁回到侯府时，房间中红莲正抱着蛛儿躺在床榻上，一袭红装的女子眉眼含笑，一边轻拍着蛛儿的后背，一边柔声讲诉着故事。
楚宁路过时，小蛛儿打架的眼皮终于支撑不住，缓缓合上，抓着红莲衣角的小手，也缓缓松开。
被小蛛儿缠了大半个晚上的红莲见状，也合上了眼睛，在睡去前，用最后一丝气力梦呓着讲完了故事的结尾：“然后，小女孩就穿上了漂亮的裙子，一个人去到了森林里，对大灰狼说。”
“我亲爱的大灰狼，放心吧，今天大人们不会来了……”
楚宁：“……”
路过的楚宁身子一顿，看了一眼睡去的二人，总觉得这个故事好像与自己小时候听过的有些不一样。
只是他想了半晌，也没有想明白到底哪里不对，索性不再去想，而是径直走到了书桌前，看向悬于半空的八道祖灵。
“诸位。”他这般言道，同时手背上血色的魔纹亮起。
八位祖灵在那时双目睁开，身前的书籍从空中落下，他们亦飘身来到了楚宁的身侧。
相比于在长风寨中初见时，此刻八位祖灵的鬼躯凝实，隐隐散发着一缕神圣的气息，他们皆被楚宁敕封为了阴神。
只是不同于岳红袖，八人作为阴神，在战力方面的能力并不突出，最多只能与三四境的修士勉强抗衡，而且敕封之时，也并没有如岳红袖当初那般的地界光环显现。
楚宁并不太明白这样的差异有何而来，但在敕封八位祖灵后，他本命魔纹力量似乎也已经耗尽，无法再敕封新的阴神，至于该如何补充力量，楚宁却并无头绪。
不过，八位祖灵在看书方面的天赋却极强，配合楚宁在沉沙中习得的能力，从某种层面而言，给楚宁带来的提升并不比岳红袖少。
而最重要的是，与岳红袖以及红莲不同，他们八位是真的喜欢看书，不仅看而且也在理解书中的内容，并且或许是被楚宁敕封的缘故，他们八人之间攫取的知识以一种奇妙的方式链接共享，这意味着楚宁不仅拥有八位可以帮他阅读与理解的好手，同时也拥有八位与他有着同样知识储备的智囊。
关于本命墨甲的制造，许多想法都是楚宁与八人讨论后得出的，虽然最后都被楚宁否决，但不同想法碰撞，依然让楚宁的觉得受益良多。
“关于本命墨甲，我有了新的想法。”他看向八位祖灵这样说道。
“先生请讲。”为首的大狼闻言看向楚宁，神情郑重的问道。
这可不是楚宁给他们取的诨名，这八位祖灵以兄妹相称，当初未有化形之前，跟在仓颉先生的身边，大抵是为了方便区分，仓颉先生便以大狼、二狼以至八狼相称，而化形之后，这样的名字已然保留到现在。
楚宁伸手取来一张宣纸，提笔便在其上画了一个极为潦草的圆：“这个！”
八位祖灵定睛看去，皆皱起眉头：“这是……”
“流金。”楚宁言道。
“流金？”众人一愣。
“先生说的可是诸如离银、褚金之类的液体形态的金属？”八位祖灵中唯一的女性，五狼在那时问道。
“嗯。”楚宁点了点头：“正是此物，我想用流金打造一副墨甲，作为我的本命墨甲。”
“这怎么可能！”大狼立马言道：“诸如此类流金，皆无韧性，既无法作为杀敌，也无法御敌……”
其余众祖灵也纷纷点头附和。
楚宁倒是也并不反驳众人所言，他点了点头：“确实如此，所以我并不打算使用目前市面上存在的流金作为墨甲的原料。”
“不用市面上存在的流金，那用何物？”众人疑惑。
楚宁面露笑容，说道：“寂星铁。”
众人闻言脸色更加的古怪：“可寂星铁，并非流金……”
“不……其实所有的金属都是流金，所有的流金其实也都不是流金。”楚宁却眯起了眼睛，这般言道。
三狼最是沉稳，隐约有所意会，却一时间抓不住那似有似无的感觉，不由得追问道：“先生何意？”
“锻造铁器时，我们通常会将铁石焚烧加热，使其化为铁水，倒入模具，最后冷凝成型。”
“所有的金属几乎都可以通过这般方法去锻造，区别只是他们化为铁水时，需要的温度不同。”
“同理，拿最常见的流金水银为例，当足够寒冷的时候，它同样会凝聚成一块，失去流动的能力。”
“诸位细想，如果我们所处的世界不是现在这副模样，而是一个巨大的火炉，那是不是所有的金属都会成为流动的液体？也就是所谓的流金。”
“那如果我们所处的世界一个巨大的冰窟，那是不是就没有所谓的流金？”
“只是恰巧在这个世界，温度不够高，也不够低，所以不同金属呈现出了不同形态，但本质其实并无区别，温度才是掌握形态变化的关键！”楚宁想着方才在熔炉中所见的场面，缓缓说道，双眼之中的光芒也越来越亮。
众人也面露恍然之色。
但很快，有人便意识到了不对。
“可即使知道这一点，那将金属转化为流体的意义在哪里？无论什么样的金属，化为铁水后，几乎都没有韧性可言，在与人对敌时，与寻常墨甲比起来，并无优势可言，总不能为了追求流金墨甲，而刻意为之，岂不是舍本逐末？”
祖灵们闻言也纷纷面露疑惑之色，显然很认同这样的担忧。
“变化。”楚宁则沉声言道：“这副墨甲最大的优势就在于变化，他可以是一副盔甲，一把刀、一把剑……根据我的需要，化为任何我能想象的兵刃……”
“当然这还最基础的能力，关于其进一步战力提升，我也有设想，不过目前还不知道能不能实现。”
“听上去是有些有趣，但既然先生需要其完成各种塑型，就需要其在流态与常态之间不断转换，先生也说了金属形态的转化需要掌控温度的变化，我知道先生修炼的灵炎极不寻常，但以寂星铁为例，不说将之完全化为铁水，就是勉强达到拥有可塑性的状态，也需要极高的温度。”
“先生总不能在每次临阵对敌时，都抽取灵炎的力量来催动其形态的变化？”
“且不说塑型过程中，先生需要分出心神去控制此物，单是灵炎带来的消耗恐怕也极为巨大，如此一来未战却先耗去了自己体内大量的力量，不也还是得不偿失。”五狼沉吟着言道。
其余众人也纷纷点头，同样认为楚宁的构想华而不实。
楚宁倒是并未因此气恼，这些天，他与众祖灵已经讨论过多次本命墨甲的构想，相互质疑本身就是探寻墨甲可行性的必要过程。
但这一次楚宁显然有备而来，他没有急着阐述自己的观点，而是低声道：“红袖姐姐。”
话音一落，那袭红衣便如以往每一次那样飘身而至。
“麻烦红袖姐姐召唤五只恶灵。”楚宁言道。
红袖不疑有他，轻拍了一下腰间那枚铸魂牌，五只浑身涤荡着煞气的恶灵就出现在了房间中。
那是楚宁第一次制造的铸魂牌，整个过程其实并不顺利，铸魂牌的品阶也不算太高。
可不知道是不是岳红袖以什么法门炼化过的关系，总之此物在她的手里不仅温养出来的恶灵战力极强，所能承载的恶灵数量也极为惊人，据她所言，如今里面的恶灵已有三百之众，并且远未抵达极限。
“先生这是……”见着忽然出现的五只恶灵，大狼等人那一个个狼头上都浮现了困惑之色，显然不理解制造墨甲怎么与恶灵扯上了关系。
“熔炼高级矿物的熔炉皆是由灵石驱动，将灵力通过特殊的墨纹转化为火焰，从而加热矿物。”
“同理，这世上同样有将恶灵的阴煞之气转化为鬼火的墨纹，只是效能偏低。”
“先生是想要用恶灵作为墨甲的器灵，从而实现形态转化？”祖灵们这些日子看过许多与墨甲相关的书，听到这里，自然很快就反应了过来。
但很快五狼便又觉察到了其中的不妥，又皱着眉头“可是寂星铁的强度极高，寻常恶灵的力量根本没有办法融化一块被极致压缩后的寂星铁……”
“以百斤而算，想要快速的将这样一块寂星铁变作流体，起码需要一位七境修士才能做到，而且得是如先生这般，修行了火系功法之人，如果再计算阴煞之气转换鬼火效率极低的因素，起码得是一位八境恶灵，才可能完成此事……”
“但如果先生真的能收复这样强大的恶灵，却只是用于制造这样一幅墨甲的话，是不是……”
“你又想说这是舍本逐末是吧？”楚宁看穿了她的心思，笑着将她不敢说出话，说了出来。
对方虽有犹豫，但还是选择点了点头，将自己的观点毫无保留的表达了出来。
“你说的同样有道理。”楚宁也认同她的观点，“所以我并不打算以一只恶灵来完成这件事。”
说着楚宁在房间四周看了看，却似乎没有寻到他想要的东西，他索性去到屋外，在众人困惑的神情下，在柴房中找到了一块面团，又走回屋中。
“现在这就是我的本命墨甲，它是一团用寂星铁压缩到极致的铁球。”楚宁解释道。
同时双手松开，面团便悬浮在了他的身前。
他继续言道：“但实际上，他并非整体，而是由……”
他说着，体内一道灵力涌出，将那面团就切割成了十多个大小相差不大小块。
“实际上它是由许多个这样的小球体组成，每个球体中，我都炼入一只恶灵，嗯……这样说法并不准确，事实上我需要的不是恶灵，而是灵体，那种只拥有最简单的灵识的灵体。”
“所以即便是恶灵，我也会抹去他的灵识只保留他的灵躯以及最简单的灵识。这样他们可以作为最纯粹的容器，自主吸收天地间的灵气，同时也可以接受一些极为简单的指令”
“如果是这样的话，以一只寻常灵体为例，它所能储存的灵力最多只能控制一钱左右重量的寂星铁。”大狼沉声嘟囔道。
“而以寂星铁的分量计算，想要一具墨甲的雏形，先生至少需要炼化百斤寂星铁。也就是说，需要一万只灵体。”三狼又接过了话茬计算道。
楚宁不语，只是看向岳红袖。
“归寂山……有很多。”岳红袖平静应道。
进入归寂山前的荒原中，有数不清的坟冢，坟冢中的那些骷髅体内包裹着一丝残留的意志，而那便是最简单的灵体。
“那塑型呢？按照先生目前的计划，我们只是解决了墨甲在体内形态变化的问题，可它们该怎么完成塑型呢？难道先生要同时控制一万个灵体，去合拢流体化的寂星铁吗？”五狼又出声问道，她承认目前为止，楚宁的想法让她觉得很惊艳，但她却看不到半点其在实战中能带来的好处。
“当然不需要。”楚宁说道，同时看向眼前悬浮在半空中十余颗被切割开的面团。
“我们可以把每个灵体控制的寂星铁看成一个组成墨甲的元件。”
“每一次墨甲的变化，每个元件都在不同的位置构造出不同的形态。”
“比如……”
楚宁说着，他体内的灵力涌出，将其中一个面团染成了红色。
然后，那十多个面团聚合在一起，先是拉成了一根木棍形状，那被染成红色的面团出现在了木棍的中央，形体被拉伸成了长条形。
而后，楚宁体内的灵力再次涌动，将十多个面团拧成了一把粗糙的剑刃形状，而那被染成红色的面团出现在剑刃的最前方，形成了尖锥形状。
“可见这个变化形态的过程中，难点有两个，如何让元件变化成特定的形状，以及如何出现在特定的位置。”
“就像五狼前辈说的那样，我不可能同时去控制一万个灵体，这样我可能还未有来得及将墨甲的形态凝聚，就已经死在了别人的刀下。”
“而且，这一万个元件还只是本命墨甲的雏形，如果这个方案成功，后面我一定还会添加更多元件以增加墨甲的战力，当其元件数量飙升到数万甚至数十万时，哪怕这些灵体只拥有最简单的灵识，也足以一瞬间耗尽我的心神。”
“所以我想到的办法是这样的……”
楚宁说到这里，又有顿了顿，那道被染成红色的面团在这时飞到了他的跟前，凝聚成圆形。
“刚刚我们讨论过，在寂星铁塑型的过程中，我们其实并不需要将之完全融化为铁水，很多时候，半流体的形态就足够完成新的塑型。”
“但根据温度的不同，半流体的状态展现出来的形态也不同。”
“就好比……”
楚宁在这时伸出了手，红色的面团飞入了他的手中。
“当我双手用力挤压这个面团的时候，他会变成扁形。”
“当我从两侧发力拉扯他的时候，他会变成长条形。”
“发力的方向以及力量的大小，是决定他最后成型的关键。”
“力量的大小对于元件而言就是温度的高低，而温度的高低可以由释放灵力的多寡来决定。”
“发力方向，可以通过在元件上铭刻墨纹的类型来控制。”
“我们可以在灵体的体内制造出一个个相互独立的灵力壁垒，负责不同形状的灵体，在接受到同样的命令后，他会打开对应的灵力壁垒，但释放出的却是不同数量的灵力，以此达到对自身不同的塑型。”
众人听到这话，暗暗点头的同时，却又纷纷皱眉。
“那如何确保他们能出现在正确的位置，相互咬合呢？”又有人问道。
“在这一万个灵体之外，我还需要多出一百零一个灵体。”楚宁不急不慢的言道：“其中前一百个灵体，分别对应一百个元件，他们存在的意义就是以灵体链接对应的一百个元件中的灵体。”
“当我发出不同的指令时，他们就会根据指令的不同变化处不同的形态，从而使那一百个元件以对应的形态链接在一起。”
“至于最后一个灵体，自然就是负责链接着一百个灵体……”
楚宁洋洋洒洒的说到这里，终于算是将自己的全部设想讲完。
他沉默了下来，看向众人。
众祖灵在那时你看我我看你，脸上的神情皆变得骇然无比。
作为灵魂，大狼并不存在喉咙这样的东西，但在那时他还是下意识的吞咽了一口唾沫，然后看向楚宁道：“先生……你的构想确实有可行的可能。”
“可是我还是有一点不明白。”
“你说。”楚宁道。
“如果你的构想完全按照你预计那样，以最完美的方式达成，这件本命墨甲确实会很强，他能变幻形态，在战斗中如指臂使，但……”说到这里，大狼深吸了一口气：“但它并没有强到那般地步，你懂我的意思吗？”
大狼说得很是委婉，似乎是害怕打击到了楚宁的信心。
而听闻这话的楚宁却只是展颜一笑：“大狼前辈是想说制造这样一件墨甲耗费的精力，足以制造出更好的墨甲，是吗？”
“嗯。”大狼点了点头：“一万个元件，每一个元件都要根据不同的形态去铭刻不同的墨纹，同时还得去测算炼化其中的灵体在变化不同形态时需要释放的灵力多寡，单是前期设计草图的过程都需要耗费大量的精力……”
“我们八人全力以赴，起码也得半年的时间，才能算出各个元件所需墨纹以及灵体释放灵力的多寡。”
“这还只是初稿，完善若是顺利又得花去三四个月，然后才能着手制造，这前前后后，起码得是一年半后，才能将墨甲的雏形制造出来。”
“当然我们不是抱怨先生，我们只是疑惑先生耗费这么多精力制造一件仅仅算是出众的墨甲，到底是否划算。”
大狼这话说得已经足够委婉，若是用最简单的话来反应，他想说的其实只有一个词而已——华而不实。
楚宁却在这时收敛了笑容，眼神肃然的看着他：“大狼前辈有没有想过一件事情。”
“当这个墨甲的雏形稳定，我们可以压缩原有元件的比例，同时不断往其中注入新的元件，并且在原有的元件中炼入更多的灵体。”
“我当然知道，这样确实可以增加它的战力，但作为本命墨甲而言，这还远远不够。”大狼说道，脸上的不解并未消散。
在他的心中楚宁是个很聪明很聪明的人，不应该想不到这些问题。
“那当元件足够多，灵体也足够多的时候，他所能完成的命令可能就不止于武具形态上的变化。”
楚宁却仿若并未看见众人脸上的困惑，不急不缓的继续解释道：“他可以用一小撮，但数量却极为庞大的元件去理解大量复杂的文字，从而让整个墨甲产生不同的形态变化，同时用同样一小撮庞大的元件，去记录不同应对带来的后果。”
“当记录足够多时，是不是就成了记忆。”
“而当不同的记忆，开始左右他每次选择时，那他是不是就有了经验？”
“而再他基于经验与记忆开始幻想下一次自己该如何选择时，他是不是就学会了思考？”
“那那时，他究竟是一具墨甲，还是一个由金属与简单的灵重组为的一个全新的生灵呢？”
楚宁说道这里，忽然顿了顿，他抬头再次看向脸上的神情变得愕然的众人，幽幽说道。
“而这，不正是无数墨甲大师们，毕生的追求——墨甲之道的十三境，造物境吗？”