乾帝二十六年，二月
林业在行营里，分析着来自锦衣卫的情报。看着厚厚的资料，新任水师提督是钱蒯，以前在京营做将军，这次靠贿赂吏部主事，被外派到荆州任水师提督。
林业眉头紧皱，这钱蒯如此行径必然会扰乱荆州水师。他深知荆州乃军事要地，水师更是关乎国家安全。当下决定修书一封给朝中亲信大臣，揭露此事。然而信刚送出不久，便收到线报说钱蒯已得知他知晓其行贿之事，正派人前来行刺。林业心中冷笑，他本就武艺高强，岂会怕这等鼠辈。夜晚，刺客潜入行营，林业早有准备，一番打斗下来，刺客尽数被擒。从刺客口中得知，钱蒯还勾结了当地匪寇，意图控制整个荆州水域以谋取私利。林业意识到事情比想象中严重，他果断召集自己的心腹手下，计划前往荆州水师营调查钱蒯更多罪行证据，以便将其一网打尽，还荆州水师一片清明，也让乾帝的江山更加稳固。
经过一番缜密且深入的调查之后发现，这钱蒯啊，着实是个热衷于投机取巧、专营攀附之人。若要让他真正地领军上阵去打仗，那可真是万万不可行之事。论起武力来，他远不及荆州水师营里那些校尉们；而谈及兵法韬略，更是相形见绌，被甩了好几条街呢。不仅如此，这家伙还特别喜欢自以为是地胡乱发号施令，结果自然是弄得自己在军中威信尽失！到得后来，他索性破罐子破摔，完全放弃了应有的职责与担当，一门心思只想着如何搜刮钱财装进自己的腰包，对于水师营的事务则是不闻不问，彻底撒手不管啦！
林业带着心腹日夜兼程赶到了荆州水师营附近。他们先找了一处隐蔽之地潜伏起来观察动静。只见水师营周围防守松懈，士兵们也是懒懒散散。林业心中暗怒，这钱蒯把好好的水师营弄成这般模样。
趁着夜色，林业命令锦衣卫悄悄潜入水师营。在营帐内，他们发现了钱蒯贪污军饷的账本以及与匪寇勾结的信件，证据确凿。但此时，巡逻的士兵却发现了他们的踪迹。警报声响起，钱蒯惊慌失措地跑出来。
林业率领锦衣卫进驻荆州水师营，在大帐中，当场拿下了钱蒯！钱蒯起初不服气，等林业让锦衣卫拿出来他的所作所为，瞬间老实了下来。被锦衣卫卸下官服和大印，押解回京。
林业任命东方明珠为暂代水师营提督，并让锦衣卫上报给乾帝，正式的任命应该等到东方明珠做出成绩来，会正式转正。
东方明珠深知水师提督之前之所以肆意妄为，背后定有水匪势力勾结。于是她一边着手重整水师营，将忠诚可靠之人提拔起来，另一边派遣心腹暗中收集水匪情报。
在调查过程中发现，水匪竟与朝中某些官员有着千丝万缕的联系。那些官员收受水匪贿赂，为其通风报信并在朝堂之上阻碍对水师提督的整治。东方明珠决定先不惊动朝中之人，而是集中力量打击水匪。
经过长达数个月坚持不懈地努力，曾经略显陈旧与疲惫的水师营如今已然焕然一新。营中的每一处设施都被精心修缮和维护过，崭新而坚固；士兵们也都精神抖擞、英姿飒爽，训练有素且纪律严明，整体士气可谓空前高涨。
东方明珠望着眼前这支充满活力与斗志的水师队伍，心中暗自思忖：“如此精锐之师，若不让他们经历实战磨砺一番，岂不可惜？”于是乎，她当机立断决定让水师营的战士们去战场上见见血，真正检验一下这段时间以来艰苦训练的成果。
为此，东方明珠专程前往请示林业，并与其共同商讨出一个详尽而周全的练兵计划。这个计划旨在通过一系列小规模但具有挑战性的战斗任务，逐步提升水师营战士们的实战能力和应对突发状况的反应速度，从而为最终能够一举全歼那盘踞一方的大股水匪水寨积累宝贵经验。
林业在仔细听取并研究了东方明珠所提出的练兵计划后，表示完全赞同。不仅如此，他还特别下令让实力强大的锦衣卫给予此次行动全力支持与配合。考虑到水师营在此方面具备更为专业的知识和技能，所以本次作战将以水师营作为主力部队，充分发挥其特长优势，确保行动顺利开展并取得预期成效。