几日后，金銮殿上。
刘彻端坐在龙椅之上，他身姿挺拔，面容却有些消瘦。两旁的文武大臣身着朝服，排列整齐，气氛显得略微凝重。
“各位爱卿，有事启奏，无事退朝。”刘彻的声音洪亮而沉稳，在空旷的大殿中回荡。
大鸿胪出列，他掌管外交及民族事务：
“陛下，近年来随着北境大规模战事停息，与西域的商队贸易越加频繁。云梧商会更是带过来不少新鲜事物，在长安颇为风靡。”
刘彻微微坐直了身子，眼中闪过一丝好奇，问道：“哦？究竟是何等新鲜事物，竟能在长安掀起这般风潮？既然是云梧商会带来的，云王来说说。”
苏明澈微微欠身，回道：“陛下，云梧商会从西域带来了精美的琉璃制品，那琉璃晶莹剔透，色彩斑斓，有碗、杯、瓶等各种器具，其工艺十分精巧。
还有各种香料，香气独特，芬芳馥郁，熏染衣物、居室，能让人神清气爽。此外，还有色泽鲜艳的毛织品，质地柔软，图案精美，这些都深受长安贵妇们的喜爱。”
刘彻饶有兴致地点了点头，说道：“没想到这西域之地，也如此多的奇珍异宝。回头送些宫里来，我要仔细看看。”
话音刚落，负责掌管财政的大司农说道：
“陛下，随着与西域贸易的增多，我大汉的财政收入也有所增加。丝绸、茶叶、瓷器等特产远销西域，深受西域各国的欢迎，为国家带来了丰厚的利润。而且，贸易的往来也促进了各地经济的发展，百姓的生活也更加富足了。
同时，西域各国派遣使者想要于我汉朝通商。他们听闻我大汉地大物博，物产丰富，文化昌盛，都十分向往与我大汉建立友好的贸易关系。”
刘彻听后，目光扫视了一下大殿中的众人，说道：“西域各国既有通商之意，我大汉自当以礼相待。这不仅能促进双方的经济交流，还能增进彼此的了解和友谊。”
大鸿胪接着说道：“陛下，只是这通商之事，也需谨慎谋划。西域各国风俗各异，文化不同，我们需要制定一套合适的贸易规则和礼仪制度，以确保贸易的顺利进行。”
刘彻点了点头，说道：“爱卿所言极是。此事就由你与相关大臣一同商议，务必制定出一套完善的方案。既要展现我大汉的威严与风范，又要保障双方的利益。”
大臣们纷纷领命，齐声说道：“陛下圣明，臣等定当全力以赴。”
......
几日前，苏清毅与卫青商议妥当后，立刻去找平阳公主。平阳公主听后，亦是满脸忧虑，她深知此事的严重性，不敢有丝毫耽搁，却也不能太过突然，引得皇帝反感。
今日正好能借着向陛下进献西域琉璃制品的由头进宫，这倒成了与陛下搭话的绝佳契机。
御花园中，阳光和煦。平阳公主将那美轮美奂的西域琉璃制品呈给刘彻，刘彻饶有兴致地把玩欣赏着。
待刘彻放下琉璃制品，脸上露出满意之色时，平阳公主便不着痕迹地引着话题，与刘彻聊起了闲话家常。在这看似轻松惬意的交谈中，她看似不经意，实则巧妙地提及了民间百姓对长生之事的种种看法。
“陛下，民间有不少百姓听闻一些方士之言，妄图通过服食丹药来治病，结果身体每况愈下，甚至丢了性命。”平阳公主轻轻叹了口气，眼中满是惋惜。
刘彻微微蹙眉，问道：“哦？竟有此事？”
平阳公主点头道：“是啊，那些丹药多是用些稀奇古怪的东西炼制，谁能保证无害呢？百姓无知也就罢了，若是身份尊贵之人也轻易相信，那可就危险了。”她边说边偷偷观察刘彻的神色。
刘彻陷入沉思，未置可否。平阳公主见状，也不再多言，只是陪着刘彻继续赏花。
又过了些时日，刘彻在宫中宴请群臣。苏清毅特意在席间讲起了古代贤君的事迹，提及秦皇嬴政，曾大肆寻求长生不老之术，耗费大量人力物力，最终却毫无所得，还让天下百姓怨声载道。
“陛下，秦皇一世雄主，却因求仙一事，让后世多有诟病。我朝如今国泰民安，陛下当以百姓福祉为重，切不可重蹈秦皇覆辙啊。”苏清毅言辞恳切，目光看着刘彻。
刘彻听后，脸色微微一变，有些不悦地说：
“卿莫要将朕与秦皇相提并论。朕所求仙，不过是为了保我大汉千秋万代，让百姓永享太平。”
苏清毅赶忙跪地，说道：
“陛下心系天下，臣等皆知。然那些方士所言，多是无稽之谈。如今朝中已有不少大臣对此忧心忡忡，还望陛下明察。”
此时，平阳公主也站出来，柔声说道：
“陛下，夫君所言甚是。那些丹药的危害，如今已有端倪。陛下龙体安康，实乃我大汉之幸。还请陛下为了江山社稷，慎重考虑求仙之事。”
刘彻沉默良久，脸色阴晴不定。
就在众人都捏了一把汗的时候，刘彻缓缓说道：“莫要再提，此事朕会再做思量。”
听着苏清毅夫妇劝解，刘彻心中虽也生出些许疑虑，但终究还是难以割舍内心深处对长生的渴望。
传闻彭祖寿至八百春秋，三皇五帝更是超凡入圣、羽化成仙，上古之时，诸般仙人事迹代代流传，仿佛都在诉说着长生不老、超凡脱俗并非虚妄。
更何况，不过数十年前，苏砚不也成功得道成仙了吗？如此种种，怎能让他轻易放弃这求仙问道之路？
听着刘彻的话，苏清毅明白想要劝解他彻底放弃求仙之事并非一朝一夕之功，此事还需从长计议、徐徐图之。
宴会散罢，众人各自怀着复杂心思，脚步匆匆地离去。如今陛下痴迷修仙之事，满朝文武皆有所知，可偌大朝堂，敢站出来劝解者却寥寥无几，如今也唯有宣平侯夫妇再次劝说。
曾有一位官员，在朝堂之上直言劝谏，言辞恳切，试图点醒刘彻。然而，刘彻勃然大怒，当即下令对其施以三十杖责。盛怒之下，更是说：若再有敢提此事者，定杖责八十！
此后，朝堂上下一片噤声，再无人敢轻易在这“求仙”一事上触皇帝霉头，偌大的宫殿里，只剩下刘彻对修仙愈发执迷的身影。