苏瑶成功突破到炼气 5 层后，周身洋溢着难以抑制的喜悦。她满心欢喜地走出闭关室，清晨的阳光如金色的纱幔，轻柔地洒落在她身上，带来丝丝缕缕的暖意。
她惬意地伸了个懒腰，感受着身体里涌动的强大力量，仿佛每一个细胞都在欢呼雀跃。这份力量让她对未来的修行之路充满了无限憧憬，脑海中勾勒着自己不断突破境界、探索未知的画面。然而，她丝毫没有察觉到，一场家族的风暴正裹挟着阴霾，悄然向她逼近。
在家族那古朴而庄重的议事厅里，气氛却异常压抑。族长苏鼎峰眉头紧锁，眉心仿佛能夹死一只苍蝇，他的目光在手中的信件与墙上那记录着家族兴衰荣辱的族谱间来回游走，脸上的神情凝重而又焦虑，岁月似乎在这一刻格外沉重地压在他的肩头。
良久，他缓缓放下信件，胸腔中憋闷的气息随着一声重重的叹息释放出来，而后缓缓开口，声音中带着几分疲惫与无奈：“如今，咱们家族在这城中的处境愈发艰难，张家不断扩张势力，在生意场上对我们围追堵截，修炼资源的获取也愈发困难。若想改变这局面，与张家联姻或许是个契机。”
议事厅内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。一位白发苍苍的长老听闻联姻之事，原本舒展的眉头瞬间紧紧皱起，仿佛被一只无形的大手揪在一起，脸上满是担忧之色。
他向前迈了一步，双手微微颤抖，语气急切地说道：“族长，联姻之事固然重要，可这其中的利害关系，我们不得不慎之又慎啊。您也知道，这门亲事的对象，张家那张海，可是个出了名的纨绔子弟。整日花天酒地，沉迷于声色犬马，不学无术，把家族的名声都快败坏光了。咱们苏家的女儿若是嫁过去，岂不是要受苦？”
长老的声音中带着一丝难以掩饰的不满与深深的担忧，他轻轻摇头，每一下都像是在诉说着对这门亲事的忧虑，眼神中满是焦急与无奈。
苏鼎峰坐在主位上，神色凝重，微微点头，脸上露出一抹无奈的苦笑。他缓缓站起身来，背着手在厅中踱步，每一步都踏得沉稳而缓慢，仿佛在丈量着家族未来的命运。“我又何尝不知此事呢？”
他长叹一声，声音中带着几分疲惫与无奈，“但张家势大，在这城中根基深厚，人脉广泛，上至达官显贵，下至市井商贩，都与他们有着千丝万缕的联系。与他们联姻，我们家族在生意往来上能得到诸多便利，那些以往难以打通的商路，或许就能畅通无阻。修炼资源的获取也能更有保障，家族子弟的修行之路，也能因此少些阻碍。这是关乎家族兴衰的大事，牵一发而动全身，不得不慎重考虑啊。”
苏鼎峰的眼神中透露出一丝挣扎，他道知这门亲事对家族的重要性，却也心疼自己的女儿，在家族利益与亲情之间，他陷入了两难的抉择 。
他的眼神中透露出一丝坚定，仿佛已经看到了家族未来因联姻而繁荣的景象。
经过一番激烈的讨论，众人各抒己见，言辞激烈，空气中弥漫着紧张的气息。最终，联姻之事还是敲定了下来，而联姻的对象，正是苏瑶。
苏鼎峰差人将苏瑶叫到议事厅。苏瑶一路上心情愉悦，脚步轻快得如同一只欢快的小鹿，还沉浸在修为突破的喜悦之中，满心以为是家族要嘉奖她，对即将到来的风暴毫无察觉。
可当她踏入议事厅，看到族长苏鼎峰和几位长老一脸严肃地坐在那里，原本轻松的笑容瞬间僵在脸上，一种莫名的不安如冰冷的潮水，悄然爬上心头。
“苏瑶，你来了。” 苏鼎峰坐在议事厅的主位上，身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上，声音低沉而又带着几分不容置疑的威严，目光直直地盯着苏瑶，仿佛要将她的心思看穿。他的眼神中既有长辈的关切，又有身为族长的威严，让人不敢直视。
苏瑶下意识地整理了一下衣衫，动作略显慌乱，恭敬地行了一礼，声音中带着一丝疑惑与紧张：“族长，不知唤我前来，所为何事？”
她微微抬头，目光在几位长老的脸上一一扫过，试图从他们的表情中找到一些线索，可映入眼帘的只有严肃与沉默。
苏鼎峰缓缓站起身，双手背在身后，迈着沉稳的步伐，一步一步走到苏瑶面前，两人的距离近得能让苏瑶感受到他身上散发的气场。
他目光紧紧地盯着苏瑶，眼神中既有长辈的威严，又有一丝期待，说道：“苏瑶，这次叫你来，是有一件关乎家族命运的大事要与你商议。我们打算与张家联姻，你将嫁给张海。”
苏瑶听后，整个人如遭雷击，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是满脸的震惊与难以置信。
她瞪大了眼睛，眼眸中满是不可置信的神色，仿佛听到了天方夜谭一般。她的嘴唇微微颤抖，像是想说些什么，却又被这突如其来的消息堵住了喉咙。
半晌才磕磕绊绊地说出话来：“族长，您说什么？联姻？嫁给张海？这怎么可以！” 她下意识地往后退了一步，双手不自觉地握紧，仿佛这样就能抓住自己即将失去的自由，指甲深深嵌入掌心，留下一道道月牙形的痕迹。
苏鼎峰神色依旧平静，语气却十分坚定，他微微皱眉，目光中透露出一丝无奈：“苏瑶，这次与张家的联姻，关乎家族的未来。张海虽有些纨绔，但张家实力雄厚，与他们联姻，我们家族在城中的地位便能更上一层楼。这是为了家族，也是为了你自己的未来。”
说着，他微微抬起头，望向议事厅的房梁，似乎在描绘着家族未来的蓝图，眼神中闪烁着一丝憧憬。
苏瑶的心中顿时充满了愤怒和委屈，她的眼眶瞬间红了，像熟透的樱桃，向前走了一步，双手在空中挥舞着。
情绪激动地说：“族长，我不想成为家族利益的牺牲品。张海的为人我也有所耳闻，他整日游手好闲，只知道花天酒地，挥霍家族财富。我不愿嫁给他，我的修行之路不该被这样的婚姻束缚！我付出了那么多努力，才提升到炼气 5 层，在秘境中与妖兽拼死搏斗，在修炼中一次次突破极限，我不想就这样放弃我的修行梦想！”
她的声音带着一丝哽咽，脸上满是不甘的神情，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。
这时，一位长老站起身来，微微叹了口气，脸上带着关切的神情，上前劝说道：“苏瑶，你要明白，家族的利益高于一切。你身为家族子弟，理应为家族做出贡献。这门亲事，对家族来说是个难得的机会，你可不要意气用事。”
长老一边说着，一边轻轻拍了拍苏瑶的肩膀，试图安抚她的情绪，可苏瑶却像被触电一般，微微颤抖了一下。
苏瑶却毫不退缩，她挺直了腰杆，双手握拳，指关节因为用力而泛白，大声说道：“我可以为家族贡献力量，但不是通过这种方式。我有自己的梦想，我想在修行之路上不断前行，追求更高的境界，探索这世间的修行奥秘。嫁给张海，只会毁了我的一生！我不想我的命运被这样随意安排！”
她的眼神中闪烁着坚定的光芒，毫不畏惧地直视着苏鼎峰和长老们的眼睛，那目光仿佛能穿透一切阻碍。
苏鼎峰的脸色瞬间变得阴沉起来，他的眉头紧紧皱成一个 “川” 字，脸上的肌肉微微抽搐，声音也提高了几分。
带着几分恼怒：“苏瑶，你不要任性！这门亲事已经定下，容不得你拒绝。从今日起，你好好准备，不得再有异议！” 他猛地转身，大步走回主位，重重地坐下，双手用力地拍在桌子上，发出 “砰” 的一声巨响，震得桌上的茶杯都跟着晃动起来。
苏瑶看着苏鼎峰那坚决的神情，心中的绝望如潮水般涌来。她眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，却倔强地不让它落下。她咬着牙，转身跑出了议事厅，脚步慌乱而急促，带起一阵微风。
苏瑶回到自己的房间，一头扑到床上，泪水再也忍不住，夺眶而出，浸湿了枕头。她不明白，为何家族要将她推向这样的深渊。
她想起自己早死的母亲，想起在秘境中的冒险，与陈凡一起并肩作战的日子，那些为了提升实力而付出的努力，难道都要因为这场联姻而付诸东流吗？她不甘心，她在心中呐喊，却无人回应 。