夏德登上高台的瞬间。
底下黑压压的人群中就传来一阵阵欢呼声。
“领主大人万岁！”
“王子殿下万岁！”
“殿下帮帮我们，东西太贵了！”
“我快成年了，请殿下恢复初夜权吧！”
听到一声奇怪的叫喊，夏德一个趔趄差点摔倒在台阶上，他的嘴角抽了抽。
一出场就受到领民如此热烈的欢迎，无疑是当初他一来就废除一堆税收导致的结果。
当然不止是这样。
除了废除税收，之后的修厕所、工程队、军队选拔，王子殿下都是从平民中选出来的人，就连布莱德、安东尼等一些孤儿都可以被选上为殿下工作。
这无疑是打破了以往的阶级固化，给了他们一个肉眼可见的上升通道。
只要跟着四王子殿下混，总有一天他们也能过上好日子！
这才是他们对夏德如此热切的原因。
看着如此震撼人心的场面，迈克咽了口唾沫。
他从来没见过哪个领地的领主拥有如此巨大的号召力，就算是公爵大人也不行！
要塞底层的平民和奴隶看到公爵大人，只知道满脸畏惧的跪在地上，而这些人看到四王子殿下，眼中却充满了希望。
这到底是怎么回事？
传闻中不学无术的四王子为什么会这么受欢迎？
在迈克满满的疑惑当中，夏德终于走上了高台。
他双手下压，示意众人安静，同时台下的一名骑士也大声喊道：“安静！”
夏德深吸了一口气，环视底下的众人一圈。
“……比当初上任领主时的人还要多。”
今天整个小镇的人都来了，广场站得满满当当，边缘的人甚至都挤进了旁边的巷子里。
在这么多人的面前演讲，说实话，夏德反而没有觉得有多么紧张。
因为他知道，这是他的领地。
在这里，他既是天选，也是唯一！
他掌握着整个领地的生杀大权，而且他自认和领民的关系还算不错……至少现在看起来是这样。
只要他发起号召，这群人多半会听他的命令指哪打哪。
但仅仅是这样还不够！
他要通过这次演讲，让他们认识到要塞的所作所为有多么恶心，激起所有人心中的愤怒，让大家为开拓死亡森林这个目标一起奋斗，将整个小镇拧成一股绳。
心中酝酿着情绪，夏德站在高台上足足沉默了三分钟。
这期间没有一个人说话，都静静等待着。
然后夏德开口了，做了一个简单的开场白：
“各位领民，大家早上好，我是你们的领主，夏德·阿尔托斯。”
“很不幸的告诉你们一个坏消息，当然，很多人应该已经察觉到了，今年的冬天，从卡德要塞运来的货物价格全部上涨了，大多数货物的价格上涨了三到四成，而这其中，粮食和衣服两样关乎我们生存的货物，价格更是直接翻倍！”
人群传来惊呼声。
迈克心中咯噔一声。
四王子殿下为什么会提起这件事？
手指摩挲了一下棉质的衣服，这是他紧张时的习惯动作。
“我想大多数人都不知道其中的原因，那就让我来告诉你们。”
“起因是每年前哨镇都要请要塞的骑士前来防御魔兽，可你们知道请一次骑士需要多少钱吗，至少一百枚金币，而今年他们更是要到二百枚金币！”
众人发出惊呼。
他们只知道每年要塞的骑士都会过来，却不知道原来请骑士还是要钱的！
“要知道，小镇一年的税收都没有这么多钱，所以为了弥补差距，前任领主莱斯子爵才会给你们增加许多不知所谓的税收，毕竟这些钱是用于保护小镇所有人的，所以怎么能让领主大人来出这笔钱呢？”
夏德露出轻蔑的笑容，随后指向众人，“当然是羊毛出在羊身上，让你们来出这笔钱！”
“此外如果还是不够的话，就会把你们打猎得到的皮毛、野兽肉、木柴等等一切能卖钱的东西免费送给卡德要塞！”
“而你们，几乎付出了一整年的收获，就是为了在冬天请几个骑士过来，杀几头魔兽而已！”
“可是，魔兽真的这么难对付吗？！”
夏德用不解的语气反问，这句话也让在场的民众思考起来。
这时。
铁斧走上了高台，手中提着一只魔兽的尸体，站在夏德身边。
夏德拍着铁斧的肩膀。
“大家都知道，铁斧，原民兵队队长，现在的前哨镇第一军队长，在一个多月前猎杀到今年的第一头魔兽，还是进入死亡森林里独自猎杀！”
“之后猎人们几乎每两天就能猎杀到一头魔兽，到现在更是一天就能猎杀到一头魔兽，你们告诉我，魔兽真的有那么难对付吗？”
“没有！”
众人齐声答道。
只有迈克等从要塞前来的商人有点懵逼。
魔兽有这么好对付吗？
“没错！我们掌握了能够对付魔兽的武器，那为什么还要请要塞的骑士来保护我们呢？所以我拒绝了他们。”
“可是！”夏德的音量陡然提高了一截，“要塞方面似乎不想让我，不想让你们过得那么舒服！”
“仿佛这两百枚金币是他们理所应得的东西一样，所以他们提高了货物的价格来制裁我们，来压迫我们！”
“你们知道现在小镇里的商品价格有多离谱吗？”
“一块面包五枚铜币！”
“一块面包五枚铜币！你们之中的部分人，一天的工资都没有五枚铜币，你们辛辛苦苦工作一天，连一块面包都买不起！”
“可你们知道吗，在卡德要塞，在卡巴城，即使在银岭王国最繁华的王都，一块面包最多也只能卖两枚铜币！
前哨镇可以说是整个王国最贫穷的地方，可前哨镇的商品价格却是整个王国之中最夸张的！”
人群有些骚乱，不少人脸上带着愤怒和不解的表情。
看到小镇的价格，他们原以为王都等繁华的地方东西会卖的的更贵，像是一块面包十几枚铜币之类的。
这样还能他们安慰自己，活在大城市里的人肯定比他们可怜多了。
可到头来。
为什么他们这种偏远的小镇，商品的价格却比王都还要贵？！
难道不应该是越贫穷的地方，商品的价格越低吗？
夏德回答了他们的疑惑。
“正是因为要塞的将我们的贸易全部垄断了！”
“或许有人会说，只要交了请骑士的钱，他们不就不会涨价了吗？
我告诉你们，大错特错，就算没有这件事，前哨镇平常的商品价格也远远高于其他的地方，你们知道为什么吗？
因为地理位置的原因，前哨镇唯一的贸易对象，就只有卡德要塞！”