“克林特，你知道小镇南边是怎么回事儿吗？”夏德问克林特。
听到问题，克林特疑惑的摇了摇头。
“昨天我一直在整理资料，还没来得及了解小镇的具体情况，殿下。”
夏德点点头，心中难免有些失望。
“殿下，您说的应该是死亡森林吧？”
就在这时，窗外传来一道声音，是卡奥的手下黄毛小弟说的。
夏德眉毛一挑，惊喜的看了他一眼，他没记错的话这个黄毛骑士应该是叫伊泽。
“你知道？说说看那森林什么情况。”
伊泽点点头，随后驾驭马匹离马车更近一些。
“我也是今天早上听民兵队的人说的，殿下应该知道十几年前我们和南边的梅隆帝国爆发过一场战争吧。”
“嗯。”
夏德应了一声。
十六年前银岭王国和梅隆帝国爆发了一次全面战争，这事儿就算是原主都清清楚楚的知道，毕竟这场战争把整个王国的人都闹得人心惶惶的。
而当时离梅隆帝国最近的卡德领，自然就是他们的主要进攻目标。
卡德要塞和前哨镇就是因此而建立的。
“现在卡德领南边的死亡森林就是当年的主战场，据说当年的战争把整座森林毁得不成样子，不仅如此，还有数不清的士兵死在了里面。”
“所以起名叫死亡森林？”
这么一想，夏德觉得这个名字还挺合理的。
“但这不是最可怕的，战争刚结束的那几年，森林还很正常，虽然死了很多人，但不久就恢复了以前的样子，可……”
伊泽突然顿了一下。
好巧不巧，就在这时，一片云朵缓缓遮住太阳，让周围的光线一下暗了下来。
“可后来，森林发生了某种异变。”
“异变？”
夏德忍不住问出声。
怎么感觉这个故事越来越跑偏了，这画风对吗？
“没错，不知从何时开始，树叶逐渐凋零，杂草化为一根根荆棘，森林里的树木变成一棵棵黑灰色的枯枝，动物的叫声也渐渐听不见了，土壤则是染上一层渗人的紫灰色。”
伊泽表情凝重，“这种变化从森林深处由内而外蔓延，最初的时候死亡森林只有很小一片，离前哨镇有两公里多的距离，蔓延到现在，死亡森林的面积变成了曾经的六七倍，距离前哨镇也只有一公里了。”
这就是迷雾地图上，最南边的土地显示出紫灰色的原因，夏德心想。
故事和地图互相印证，无不证明伊泽说的是真的。
然而伊泽似乎还没有说完，只见他咽了口唾沫，继续道：
“据说这种变化是死在森林里面的士兵的怨念，和森林本身的哀嚎所带来的，正是这些怨念让死亡森林变得越来越可怕。”
伊泽握着缰绳的手紧了紧。
“听民兵队的人说，后来镇子里有许多人进了死亡森林就再也没出来过。
而且最近几年，森林中甚至出现了一种可怕的怪物，他们将其称为……魔兽。”
这就是地图南边没有一个绿点的原因吗……
“还有其他的吗？”夏德问道。
伊泽摇摇头，“我早上只听说了这些，其他的就不清楚了。”
夏德捏着下巴思索着。
他一点不怀疑魔兽的存在，毕竟魔物娘都已经真切地出现在他面前了，再来点魔兽也不是不能接受。
让夏德感到不安的是未知。
听伊泽的意思，死亡森林是一个很危险的区域。
而这么危险的地方，竟然就在自己家门口，而自己还对其一无所知！
这才是最要命的地方！
念及此，夏德迫切的想要点亮死亡森林的地图，即使要付出巨大的代价，也在所不惜。
夏德对伊泽吩咐道：
“等会儿你去镇上带一个经验丰富的猎人来找我，最好是曾经参加过那场战争的士兵。”
前哨镇里不乏曾经的老兵，毕竟是因为战争建立起来的小镇。
但加上一个经验丰富的猎人的条件，人数一下子就变得稀少了。
可只有这样的人才，才能为夏德提供更多的关于死亡森林的信息，同时又能执行探索死亡森林的任务。
不过伊泽并没有立刻答应。
“殿下，因为要储存过冬的食物，所以小镇上大部分猎人一大早都去山上打猎了，可能很晚才回来。”
银岭山脉中的那些小绿点么……
夏德又看了一眼迷雾地图，此时山脉中的那些小绿点应该就是猎人们了。
“那就明天早上把人带来。”
“是！”
……
“储存过冬的粮食是什么意思，难道前哨镇没有足以过冬的食物吗？”
这个问题已经跟伊泽没什么关系了，夏德是看着克林特问的。
克林特微微颔首，回复道：
“是的殿下，前哨镇的农田只有南边的一小块，无法满足所有镇民的粮食需求，因此每年过冬都需要从外面购买很多粮食，只不过……”
“只不过什么？”夏德追问道。
“因为死亡森林的出现，阻断了前哨镇和其他地区的贸易往来，只能从卡德要塞购买货物……”
克林特的脸色变得有些难看，“而我昨天翻看账本的时候，发现从卡德要塞购买的粮食，不，不只是粮食，几乎所有的货物，都比王国其他地方的价格高出两到三倍……我想这就是猎人们不得不上山打猎的原因。”
这就是垄断带来的后果。
饶是夏德早有预料，也为这离谱的价格感到心惊。
前有苛捐杂税，后有高昂物价……这是根本不把前哨镇的人当人啊。
难怪镇民听到他废除税收的时候开心成那样。
以往压在他们肩上的两座大山突然削去一座，能不开心吗？
夏德心中莫名燃起一股怒火，只是他也说不清这股愤怒的源头到底是什么。
“不过今年应该就有所好转了。”克林特的表情突然放松下来。
“为什么？”
“因为您来了。”克林特笑着看向夏德，“以皇室的名义采购物资的话，想必他们也不敢太过分，应该可以拿到一个合理的价格。”
“希望如此。”
话是这么说，但夏德心里并不抱有多少希望。
夏德转头看向车窗外。
时值深秋，寒风凛冽，树叶枯黄。
世间万物已经为冬天的到来做好了准备。
而最南边的天空，隐隐约约染上了一抹淡淡的紫色……