皇帝玩笑，臣子心悬。
人人都在揣测君王话中的机锋，是不是在点自己，无人在意被当做借口的小小何蓁。
贺玉京倒是想接话，可皇帝点名何蓁，他想也不能。
何蓁也没指望人。
甚至在听出，皇帝以她作筏之后，内心的愤怒咆哮，已经彻底掩盖第一次面见君主的紧张。
何蓁的仪态更端庄，面上的笑容更得体，出口的声音如琴师拂过琴弦，精准清晰又干净利落。
“万民万景尽在陛下心中，而敬仰陛下，乃大晟子民天性，本无需刻意矫饰。然妾年轻识薄，唯以夫君行止为鉴，亦步亦趋，聊表感念之心。”
殿中过分安静，静得的声音绕梁婉转，转入每个人的耳中，再带出他们不敢出的大气。
平日最木头的人，做着平日最木头的那一套言行。
在此时，却被衬得只有生动从容。
“哈哈哈哈——”
老皇帝深看那仪态满分，连珠钗衣角都不动分毫之人良久，面上沟壑牵动眉眼，开怀一笑给众人以喘息，给何蓁以肯定。
“好一个‘亦步亦趋’，好一个夫唱妇随！赏！”
皇帝满意的高声称赞，紧接着视线游走于何蓁夫妇二人之间，面上复带上纯粹的玩笑，抬手将贺玉京招过去。
“嗯，果真与你的衣裳很配套。”
说完这话，皇帝拍拍贺玉京手臂，下巴抬向何蓁，眼神却揶揄地看向贺玉京，道：
“瞧瞧，为了追随夫君，人花儿一样的小姑娘肯为你扮老，妻贤如此，可别亏待了人家！”
贺玉京听闻，眉眼带笑地看何蓁一眼，一脸坦然地附和皇帝的揶揄。
殿中氛围和缓，青沙国使臣很有眼力见儿的起身凑趣儿。
“能臣有贤妻，大晟陛下如虎添翼，自然江山永固！”
皇帝听得此言，又是一阵开怀，对着恰好端上赏赐的小内使，冲何蓁的方向挥挥手，然后举起酒杯。
“好！那就敬我大晟，江山永固！”
殿中人齐齐举杯，何蓁双手接过赏赐，在众人放下酒杯后，从容退后转身。
回末席座位过程中，何蓁感受到四面八方投来的视线，个中情绪，复杂难辨，其中最强烈的，除了皇帝身侧的贺玉京，还有一道来自殿中。
何蓁从容自然地扫过，却在看清那人时，眼中闪过异色，连尺量般的端庄步伐都缓了一拍。
这样细微的变化，就算一直盯着何蓁的人都未必能察觉，可早清楚何蓁那个模板有多么精确的贺玉京，却十分肯定地捕捉到这一点。
视线飞快扫过去，贺玉京舒展的眉目毫无波澜，只那一片潋滟光华的眸色沉了沉。
宋隐驰？
就是那位，让何蓁遭遇无妄之灾的宋家郎君。
何蓁不认识。
但不妨碍何蓁注意到他。
不是因为他比别人直接的视线，也不是因为他俊逸倜傥的皮囊。
而是何蓁一眼扫过去，就注意到的，一枚似曾相识的玉牌。
疑似故人旧物的玉牌。
不确定，再看看。
宴会过半，皇帝退场，殿中气氛热络轻松许多。
何蓁只觉得吵死了。
不掩眉宇间的不耐烦，何蓁没有遮掩地起身，声音不大不小同守在门口的内使交谈。
“公公，我想出去散散酒气，烦请替我引一引路。”
“应当的，夫人客气。”
小内使认出，何蓁是得了陛下赏的那位夫人，当即热情又耐心的，将何蓁引去殿外一处亭内。
此时天色渐暗，宫灯已经陆续点亮，辉煌灯火映衬下，皇宫内景褪.去白日威严，染上富贵享乐的安闲。
何蓁背对宴饮的宫殿，视线投向亭外，欣赏着难得一见的夜景，仿佛真的只是出来散酒气。
只她自己怀着些能否解谜的不确定，心中默默倒数。
十、九、八、七……不知倒数了多少遍。
来人比何蓁想的沉得住气。
脚步声在亭外站定，衣料摩挲声响起后，才是如那人皮囊一样优越的声线。
“敢问亭中，可是贺二夫人？”
何蓁定了一下才转过身，视线在对方身上不失礼地一扫而过。
那枚玉牌不见了。
“我是，敢问郎君……？”
“在下宋隐驰，偶遇夫人在此，便想亲口同夫人说声抱歉。”
宋隐驰第一次见何蓁，但实际已经听过不少对何蓁的评价。
眼见与流言评价，看似统一，宋隐驰却隐觉背离，这让他确实生出些好奇。
贺惊春提起这位小婶，除了主观的憎恶贬低，更多的就是木讷无趣，还有背后隐藏的惧意。
无利益纠葛的旁观者，说得最多的则是端庄温良。
他见到的也是中规中矩，端庄温良，宜室宜家的标准贵夫人。
而他曾经隔墙听到的，却是清醒又胸有丘壑的犀利形象。
宋隐驰对何蓁好奇，却对何蓁不了解。
他没有察觉到何蓁掠过他腰间的视线，只看到对方客套又不解的眼神。
“‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’，先前流言之害，终究有在下的责任，故而想同夫人说声抱歉。”
没看到想看到的东西，何蓁无法确认，便没了多言的兴致，挂上那套假人做派，客套疏离道：
“宋郎君已经同我夫君致歉过，实在不必如此客气。”
“夜寒风大，我先告辞了。”
何蓁说完，却并不挪动脚下。
宋隐驰见状，知道是自己站在亭口，对方是为了避嫌。
对于戛然而止的谈话，他虽有一瞬错愕，还是很快反应过来，率先告辞离开。
他以为贺二夫人是在等他，或者是想为流言骂他一顿，又或者是警告他，不准将那日隔墙之言外传。
结果什么也不是。
甚至看起来完全不像在等他。
难道是他想多了？
然而事实却是，不是他想多了，而是他想得还不够多。
真正想得多的人，在何蓁重新跨进殿中之前，带着翻飞的袍角，站到了何蓁跟前。
贺玉京看着眼神清亮，周身清爽，无一丝酒气的何蓁，道：
“我听内使说，你喝多了出来散酒气，见你久未归席，还以为你酒醉不识路。”