南陵皇后也是日夜煎熬，既舍不得自己的骨肉，又害怕预言成真。
那日，宫中风云突变，狂风如怒涛般肆虐，乌云如墨，沉甸甸地积压在永宁殿的上空，将整个世界笼罩在一片压抑的黑暗之中。
直到一声婴儿的啼哭，才将乌云驱散，南陵上空忽见彩云环绕，喜雀成群地立在永宁殿前。
众人都以为，皇后的双生子果然如方士所说，只留下了一子，为南陵带来了祥瑞之气。
可皇后真正所诞下的，是两名健康的皇子！
她到底是不忍心，撑着力气，派人将其中一个孩子送出了宫，替换了北尉江阴侯府刚夭折的孩子，留他在北尉养到如今。
江鳞叶抿唇，手指微微收紧，握住了茶杯的边缘。他的声音低沉而平静，却带着一丝难以察觉的压抑：“母后……还好吗？”
萧域摇了摇头：“南陵这两年不太平，父皇年岁已高，其余几个皇子蠢蠢欲动，文淑妃更是日日给母后使绊子，将母后气的不轻。”
“特别是母后查出文淑妃派了死士至北尉探你的消息，更是被气得一病不起，在榻上躺了好几月。幸亏阿恒你无事......否则........”
江鳞叶眸色渐冷，自去年他活着的消息在南陵走漏风声后，就不断有些苍蝇蚊蚁绕在他身边。
他身上的伤病，绝大一部分是拜文淑妃所至。而这探不出脉息的奇毒，更是被藏在箭里，准确的刺进他身体。
自此，每逢月圆之夜，必会出现万蚁噬心之痛，不得不服下解药相克，才能勉强留存性命。
直到马车缓缓停下，他才开口：“我定会让她付出代价。”
“不说这些了......”萧域见他脸色苍白，定是不想再提及此事，于是岔开话题，语气略带试探道：“方才那位沈姑娘……似乎对你颇为关心。只是你怎么，如此冷淡？”
江鳞叶闻言，神色微微一僵，想起她方才所说的话，眼底闪过一抹黑，随即恢复了平静。
“她不该惹上纷争，应当无忧无虑的活着。我如今局势复杂，怕是只会连累她。”
他的目光穿过马车窗棂，落在远处模糊的山影上，语气中带着不容置疑的决绝。
萧域戴上笠帽，他知他的意思，于是未再多说什么，转身下了马车。
另一边，皇帝将阿佑唤到福宁殿，命人摆了一桌家宴。
“不知你爱吃什么，便都尝尝吧。”
“谢父皇。”阿佑神色淡然，没有拘谨也没有欢喜。
这一对新父子坐在同张桌子，却各怀心思，谁的目光都没放在菜肴上。
“佑儿平日在丞相府里，都做些什么？”皇帝夹了一筷子菜至他碗里，想尽力装着慈善。
阿佑神色忽闪，这是在询问他与沈相间的关系。
“儿臣只是沈相身边的一个暗卫，平日里负责保护沈相安危。”
他话里透着与沈林渊的疏远，引得皇帝一愣，随即笑道：“沈相是个有大才能的，培养出的孩子个个都是惊才绝艳。”
阿佑不明白他这句话的意思，便夹起一筷子菜往嘴里送，笑而不答。
忽而皇帝话锋一转，语气顿时犀利：“不过.........”
“在佑儿看来，沈家......是否值得信任？”
阿佑顿时一愣，皇帝多疑，这话要是接的不好，沈家怕是又难逃一劫。
不过片刻，他便笑道：“是否值得信任，儿臣不敢妄言。只是沈大人平日里甚少出门，倒是让儿臣这些做侍卫的十分清闲。”
他这话说的巧妙，甚少出门便代表着未曾结交党羽，一个只会窝在府邸里的政客，又能有什么威胁呢？
“哈哈哈....”皇帝听了他的回答，顿时开怀大笑，“沈相性子闷，确实造福了沈家的侍卫们。”
“佑儿，不日便是春闱。”老者眸子里闪过一抹狡黠，随意的开口道：“你就跟着阿叶，一同主持春闱罢。”
要他主持春闱？阿佑舔了舔干涸的嘴唇，这是要将他捧至人前，顺便试试他的学问。
他思考片刻，起身行礼应道：“是，儿臣定不负父皇厚望。”
东宫内——
“什么！”
听完侍从的汇报，李承一跺脚，水盆里的水珠迸了一地，溅在太子妃衣衫上，湿了大半。
“李承！”
还不等他回过神，一块帕子就朝他脸上飞来，正正好好地砸在他头上，仔细嗅嗅，还散发着一股难以言喻的气味！
“夫人息怒——”
李承这才反应过来自己方才过于激动，溅了太子妃一身水。
“等会，等会孤定给你赔罪.......”
直到太子妃气冲冲地往后院走，他才让来人又重复了一遍。
“什么！父皇竟让那小子主持春闱？”
再听一遍，李承依旧不敢相信，他上回可在皇帝面前求了好几日，都没将主持权给他。
据说齐王也争取了良久，最后定在江鳞叶身上，他二人才就此罢休。
“不行！孤要去寻二弟.....”
太子忙穿起鞋袜，匆匆朝靖王府去。
昭王要主持春闱一事，不出一日便传遍了盛京城。
就连沈今宛都感到一丝惊讶：“陛下当真是这样说的？”
她才刚回到府邸里，小竹便冲过来向她禀报。
“千真万确！”小竹笃定道，伸手将观砚堂得到的消息递与她。
“呵......陛下竟还是不放心沈家。”
沈今宛摊开手心的纸条，上头清清楚楚地将皇帝与阿佑的谈话记录下来。
“陛下这是，想让阿佑成为制衡齐王与太子之间的一把利刃啊。”
她冷笑一声，怪不得这样爽快地就将他封王，想来这盛京城中，又要热闹些时日了。
宫中皇后下毒一事还未告罄，她虽已知晓幕后者便是齐王，只可惜并无证据........
正当她想着，宫中送来的奖赏已至沈府。
前来道喜的，正是曹公公。
“恭喜云阳县主！贺喜云阳县主！”曹公公谄媚地笑着，拱手道喜。
“多谢曹公公。”沈今宛接过圣旨，垂眸笑道。
“还有一事，要与县主知会一声。”
沈今宛收起圣旨：“公公但说无妨。”
“中毒一事，圣上的意思是，无需姑娘与江小侯爷再查了，陛下自有打算。”
沈今宛心中一顿，这老皇帝对齐王，当真是看重，竟不惜一而再再而三地包庇。
看来要想彻底扳倒齐王，只能等他做出更罪无可赦之事。
她面上却不动声色，福了福身子道：“臣女明白了。”