葛挺昱给陈吉发送信，没想到自己家的小丫头偷偷混入了船队，等他回家发现女儿留的书信，已经是追之不及。
小丫头扮作厨娘模样，躲躲藏藏，不过半个时辰就被抓了出来。
起初船上的管事以为是个混上来的乞丐，准备绑了下次补给丢在岸上。
结果小丫头拿出扬州总兵的令牌，嚷嚷着要见陈吉发，大家才发现混上来的是位大小姐。
葛小姐换了身衣服去船舱见陈吉发。
十二岁的女孩，正是叛逆期，喜欢追星。
见到自己的偶像，便似八爪鱼般粘了上来。
“呀，大叔，终于见到你了！”
对于这声“大叔”，陈吉发表示很无奈，他今年二十五，十二岁的姑娘叫他大叔，说得过去吧……
“你是葛将军家的小姐？”
“称什么小姐，生分了。奴家葛嫩娘，小字蕊芳。你可以唤作蕊芳，或者蕊蕊。”
“啊……蕊蕊好……”
“嗯，嗯！你知道吗，奴家可喜欢听你的故事了。《南京要闻》上面关于你的每期奴家都搜集了。不过，报纸上的画像还是没有你真人长得帅。哇，要是让奴家那些闺蜜知道能和你一起北上讨伐东虏，她们肯定要羡慕得原地晕倒……”
小姑娘自顾自的表达对陈吉发的仰慕之情，弯弯的眉毛和亮晶晶的眼睛里面满是欣喜。
陈吉发想着，再过几年，陈芝芃恐怕也是这般模样的小丫头了吧，只是不知道，她到时候又会迷上哪个帅哥呢？
“喂，大叔在听吗？”
“在听，当然在听。”陈吉发温和的笑道，“你平日里就喜欢舞刀弄枪吗？”
“嗯，爹爹起初给奴家请了琴棋书画的女先生，不过奴家觉得没意思。还是习武有意思，大家都说好男儿志在四方，其实好女儿也一样的。你知道吗，奴家喜欢你，最最重要的，就是你手下有女将军。”
“皇帝陛下手下不是也有吗？秦良玉将军可是天下名将。”
“那不一样。秦将军是世袭土司，奴家想当郑将军那样的女将。多好呀，英姿飒爽，有我无敌。”
有梦想，生气勃勃的女孩子总是给人以美好的期待，陈吉发也不例外。
既然这孩子已经上了贼船，那在葛将军派人带她回去之前，便满足她小小的愿望吧。
“既然如此，你就跟着郑红绫吧。正好她也挺喜欢带妹妹的。走，我带你去。”
郑红绫是陈吉发的亲卫队长，就在这艘船上。
陈吉发将人带过去的时候，勇冠三军的郑小将军正在甲板上同人打架。
近卫军以火器为主，但并非不注重搏杀。
军中旬日便举行比武，每个季度还要搞兵王评比。
不过，这么多年下来，军中第一高手的名号还是在郑红绫身上。
但凡有人能在她手上过了三招，在寻常人中便是百里挑一的高手。
能陪郑红绫打架的当然不是普通人。
军中现在能与她打得有来有回的，除了正在接受改造的赵坤兴，以及招数见长的苏云生，便只有几个经过郑红绫铁拳筛选留下来的亲卫高手。
郑红绫以一打五，双方拳脚到肉，势均力敌。
这场比试似乎持续了很长时间，等陈吉发带人到的时候，已经是气喘吁吁，汗流浃背。
“哟，好可爱的妹妹。”郑红绫收了架势，示意陪练下去休息，“你又是从哪里拐来的？”
“郑姐姐，蕊蕊可不是大叔拐来的，蕊蕊是来追随郑姐姐和子安大叔的。”
“小嘴儿真甜！”郑红绫笑眯眯的捏了捏葛嫩娘的脸颊，“这姑娘不错，以后跟着俺混。”
“嗯，跟着郑姐姐习武，跟着子安大叔学军略。”
陈吉发摸了摸鼻子，感觉这妮子黏上自己了。
可他每天这么忙，哪有时间管这个半大的妮子？郑红绫看出了他的尴尬，于是笑道：
“别去找臭男人，你放心，俺帮你找军略老师。”
“没关系的。大叔不是臭男人。蕊蕊听说了，你们这次北上是去杀东虏的，蕊蕊得好好学，到时候能帮上姐姐和大叔的忙。”
“嗯，好的。红绫，你先带她去安顿下来。后面的事情，明天再说。”
葛嫩娘的加入给平日的生活带来不少欢乐，而且，葛总兵似乎对陈吉发特别放心，竟然这么多天都没派人来接女儿。
葛总兵的心思陈吉发自然懂。这算是一种潜在的盟约，女孩就是人质。但他留下葛嫩娘，却并非单纯为了与葛总兵达成默契。
葛嫩娘这个女娃娃，在历史上是有记载的。
在真实的历史上，葛挺昱兵败战死后，葛家被皇帝抄家，女眷发卖，葛嫩娘小小年纪，就成了歌姬。
后来，她被孙临赎身，满清入关后，追随孙临抗清，起义失败后，被清军抓住，两人一起死在了敌人的屠刀下。
陈吉发收留她，也有向抗清义士致敬的意思。小小女娃，心中装的是民族大义，既然他来到这个时空，合该给她一个成就梦想的机会。
江船过了镇江，并没有像往日那样入运河北上，而是继续往长江下游，到了松江府。
船队在此休整，换乘海船，需要三日时间。陈吉发于是去拜访了钱谦益、方岳贡，以及几位松江士子。他希望在接下来的行动中得到江南士子的鼎力支持，但大多数人同范景文一样，赞同他为民请命的义举，却并不希望他举旗造反。
唯独钱谦益单独将陈吉发留了下来，两人商谈至大半夜，勾兑了许多朝廷秘辛，同时达成了秘密协议。
海路远比运河要快，在松江换乘后，船队于五月初抵达胶州湾，停靠浮山所。
此时，因为陈吉发的个人执念，浮山所在合作社的地图里，已经更名为青岛镇。
经过一年多的建设，这里的城镇、码头已经初具规模，成为对日、朝贸易的重要枢纽。
李平寇占领皮岛之后，几乎封锁了从登莱通往朝鲜的海路，跑这条线的海商，便都被挤压到了胶州湾，使得这里的海贸生意日益繁荣起来。
再加上清军在京畿地区的肆虐，导致相对和平的胶州湾聚集了大量逃难的士绅商民，短短一年时间，已经有了上万的人口。
大军在此停靠两日，等待李平寇的水师汇合。
与此同时，季闻道也如约秘密前往胶州，不仅带来了可信的弟兄，还送上了与妻族和离的文书。
“现在可以告诉我，你的计划到底是什么了吗？”
“不急。”陈吉发气定神闲，先递上王宝珠的放妻书给他，“你可以先派人去南京向宝珠提亲。若是她愿意嫁你，告诉她，我会为她争个一品诰命，作为这些年耽误她青春的补偿。”
“你对身边人还真是大方。不过，你就这么有信心吗？天下纷乱不堪，你现在忤逆了圣上，就算勤王立功，想必也很难得到什么好处。”
“可我也不能坐视天下被打烂了再出手。文明和财富积攒起来非常难，打烂却只需要一场屠杀。如今清军在京畿的所作所为你也看到了，若是任由局势发展，等到战火烧到江南，又将有多少黎民涂炭？我知道你这人看起来纨绔不羁，实际上是个真性情的，所以才愿意同你合作。”
“说吧，究竟要做什么？”
陈吉发放下茶盏，认认真真的盯着季闻道的眼睛，让后者突然间脊背发凉，汗毛倒竖。
良久，才吐出六个字：
“清君侧，诛奸佞！”
五月初五，船队起锚，前往天津，初八从大沽口登陆，剑指京畿。
陈吉发复刻了第二次鸦片战争英法联军的行军路线，占领大沽口之后，顺海河西进，连夜进军，第二日清晨抵达天津城下。
天津作为北京的卫城，向来地位特殊。
这里屯军众多，河网密布，是华北平原少有的坚城。
陈吉发不放心朝廷的军队卡在自己身后，于是派信使入城，要求天津开城，接受调遣。
当地官府严词拒绝，谈判破裂，大军开始攻城。
如今的近卫军已经鸟枪换炮，再说这次走海路运输，随军携带的不只有十磅的野战炮。
面对天津坚城，陈吉发专程实验了军研所的最新成果，二十四磅野战炮。
这玩意自重一吨多，需要八匹马来拖拽，对路面的要求也高。
在目前的基础设施条件下，这玩意大多数时候是个摆设，但在沿海地区，尤其是这种江海直达地区，却非常好用。
五门二十四磅磅炮、一百二十门十磅炮所形成的弹幕蔚为壮观，如果没有陈吉发这个穿越者的黑科技，如此场面的火器运用，要一直到二十世纪初才会出现在这片土地上。
密集的炮击吓坏了天津守军，到中午的时候，天津北门、西门洞开，大量的士绅官员纷纷逃亡。
近卫营趁机入城，夜色降临之前，就控制了全城。
陈吉发将重炮和胶州营、英山营、井岗营留下驻守，用几天时间囤积补给物资。
等得到了清军的确切消息，便号令大军开拔。
此时，清军已经完成了对京畿、山东地区的劫掠，部分人马已经经由通州北返。
但由于这次劫掠的物资太多，大约有一百四十万两白银、二百万担粮草，以及四十万以上的丁口牲畜还在通州以南的道路上缓缓北上。
朝廷五万大军在高起潜手中静观其变，目送劫掠队伍离开，竟然无人敢于迎战。