一直到上午10点半，王组长才慢悠悠地来到办公室。而宋爱国则是在上午11点半，正好赶上吃饭的时候才现身。至于其他几位同事，一整天都不见踪影。
吃完晚饭，宋爱国跑去他叔叔宋大牛的办公室，回来时手里拿着一包东西。周言正趴在桌子上百无聊赖地转着笔玩，抬眼便瞧见宋爱国手中那袋没剥棉子的棉花。
周言好奇地问：“爱国哥，你这棉花从哪来的呀？”
宋爱国笑着解释：“是我叔叔的一个战友给他带的，我去他那弄了点，寻思着到时候做件棉衣。”说着，他把棉花往桌上一放，“周言，来帮我剥棉子呗，没多少，就一斤棉花，棉子很快就能剥完。”
周言应了下来，两人便忙活起来。没一会儿，棉子就剥完了。看着那堆棉子，周言心中一动，问道：“爱国哥，这棉子你还要不？”
“这要来干嘛？不要了，等会儿我去扔掉。”宋爱国随口说道。
“别呀，你不要就给我吧。”周言赶忙说道。
宋爱国一脸疑惑：“你要这干嘛？难道你还想种棉花啊？”
周言嘿嘿一笑：“我想种在院子里，试试看能不能把它种活。”
宋爱国竖起一个大拇指，调侃道：“你厉害。”
下班后，周言带着棉子回到家，闪身进了空间。先拔了些玉米杆，腾出一片空地，接着把棉花种子撒进去，弄完这些，周言美滋滋地想着：“本来还琢磨着哪天去黑市看看能不能弄到点棉花呢，自己那几件棉衣还是以前做的，现在穿着都有点小了，被褥也硬邦邦的，正想着是不是该换新的。这下可好，想什么来什么。这空间里半个月粮食就能成熟，也不知道这棉花能不能行。要是能成熟，那到冬天说不定能收好几批呢，不但自己够用，说不定还能有点富余。”
想着想着，周言心情大好，点起一堆小火堆，看着两只小狐狸有模有样地烤着鸡，不禁感叹：“这天下可真是太玄幻了。”
两天后，周言闪身进入空间，径直奔向种植棉花的那片区域。当目光触及那片土地时，整个人瞬间愣住，眼中满是惊讶之色。
棉花的生长速度远远超出了自己的想象，原本撒下种子的地方，如今已被一片郁郁葱葱的绿色所覆盖。棉花植株长得极为茁壮。
这天早上，周言还在屋里，就隐隐约约听到一阵激烈的吵架声。心中好奇，打开院子门，声音愈发清晰，似乎是从95号院里传出来的，那叫骂声一声高过一声，透着股不寻常的劲儿。
周言向来爱凑热闹，秉持着有热闹不看白不看的原则，也跟着人群朝95号院走去。只见院门口已经围了不少人，大家你一言我一语，议论纷纷。有人伸长脖子往院里张望，有人则在一旁小声猜测。
周言挤在人群中，听明白了这场争吵的大概缘由。原来是贾棒梗到何雨柱家里偷东西吃，还顺走了何雨水的钱。这不，何雨水上门讨要，却遭到贾张氏一顿劈头盖脸的臭骂。
只见贾张氏双手叉腰，唾沫横飞，扯着嗓子骂道：“你可别血口喷人啊！我家棒梗怎么可能干这种事？指不定是你们自己没看好东西，想讹我们家呢！”
何雨水气得满脸通红，眼眶里含着泪，大声反驳：“大娘，您可不能这么说！东西就是在我家丢的，有人瞧见棒梗那天进我家了，不是他还能有谁？”
周围的邻居们也都七嘴八舌地议论着。有的说贾棒梗平时就调皮捣蛋，干出这种事也不稀奇；有的则觉得没有确凿证据，不能随便冤枉人。