“这两只幼兽可不容易抓到，我们村的猎人为了捕获它们付出了不少代价。那头母兽力大无匹，猎人们有不少人受伤。”赵一山补充道，语气平和，带着山里人特有的质朴。他虽听出黑袍武者话中几分不善，却早已习惯低人一头的生意经。
黑袍少年微微抬头，示意手下将钱付了。一名武者从怀中掏出一袋沉甸甸的黄金，正欲递入赵一山手中，却忽听一声清脆的呼喊：“咦！这里竟然在卖青兜兽！”
众人循声望去，只见一名十五六岁的少女款款而来，眉目如画，容貌清丽，犹如画中仙子随风而至。她身后跟着一位白衣武者，剑眉星目，气宇轩昂，手中牵着一匹通体雪白的骏马。萧升一眼认出，那竟是传说中的白龙驹，在《淮南子》记载中排名第十二的神驹，中州城中绝不可能再有第二匹。
白衣武者和黑袍少年，萧升都认得。白衣武者正是中州城城主的小儿子白少君，地榜排名第九；黑袍少年则是宁州天剑门少主杜青枫，地榜排名第十一。这两人，皆是五院中赫赫有名的风云人物。
少女一路欢笑着走近，却被杜青枫的手下拦下。一名黑衣武者面露冷意，厉声喝道：“退下！不得靠近！”话音未落，便作势要出手。
这突如其来的凶意吓得少女呆立当场，脸色煞白。就在此时，一道白影闪过，那名黑衣武者竟如断线风筝般倒飞而出，撞翻了周围的摊位。现场一片混乱，玉泉村的村民惊得面色大变，纷纷后退。
出手之人正是白少君。他将少女护在身后，低声安抚。白龙驹似通人性，缓步上前，用脑袋轻轻蹭了蹭少女，似在替她宽心。
“铖！铖！铖！”数声拔剑声响起，杜青枫的手下纷纷亮出兵刃，将白少君围在中央。杜青枫眉头微皱，见到来人是白少君，眼中怒火更盛。他抬手止住手下，却不掩脸上的不悦，冷声道：“白少君，当街伤我门人，今日不给个说法，休怪我不客气！”
白少君目光如炬，冷冷回应：“杜公子，你纵容手下行凶，险些伤了我妹妹。我没把他废了，已是手下留情。”
杜青枫闻言，气得牙关紧咬。他向后一挥手，将手中青兜兽交给身后的武者，冷声道：“好，好得很！既然如此，今日我便领教一下中州少主的手段。”说罢，一剑出鞘，剑光如霜，罡风顿起，扬尘漫天。
黑白两道身影瞬间战作一团，剑气交错间，周围摊位的货物被罡风卷起，猎人们东倒西歪，狼狈不堪。
突见一名村民不慎被卷入战圈，眼看便要遭殃。突然，一道身影如电般掠入场中，蓝色道袍在风中飘扬，双手一分，快如闪电，分别点向黑白二人的剑锋。
“住手！”蓝影低喝，两道青光直逼二人窍穴。杜青枫与白少君虽惊，却不得不避开要害，错身后退。
趁此机会，那蓝袍修士提起村民，轻如鸿毛般跃至场外，声音清朗：“两位少主，中夷山乃太清圣宗管辖之地，严禁私斗！若执意违反，宗规难容，轻则废去修为，重则逐出五院！若有争执，不妨去演武场分高下，或待宗门大比再战。”
黑白两道身影被迫分开，听闻此言，均停下手中动作。白少君收剑而立，脸色冷峻；杜青枫盯着蓝袍修士，眉头紧锁，目中寒光微闪。
萧升扫了二人一眼，淡然退至一旁，仿佛方才出手之人并非自己。
杜青枫仔细打量眼前的少年，最初在摊位前还以为他只是个不起眼的小角色。此时细看，这少年剑眉星目，面庞轮廓分明，身材修长挺拔，宽阔的肩膀和流畅的肌肉线条隐约透过一身洗得发白的道袍显露出来。尽管已入深秋，他依旧只穿着单薄的道袍，却散发出一股傲然天地间的凌然气质，令人生畏。
“有些眼熟。”杜青枫心中一动，却一时想不起在哪见过。
萧升常年随南华大儒授课，与杜青枫有过数面之缘。杜青枫对他的印象仅限于一个不起眼的伴读书童，因至圣院只教授儒家经典，与武道关系不大，他也鲜少去旁听，因此未曾深究。
白少君却是对萧升毫无印象。见对方轻描淡写地化解了刚才的冲突，便收起长剑，抱拳道：“没想到五院之中竟有如此人才。年纪轻轻便修至内劲境，不知小道长如何称呼？”话虽谦逊，心中却波澜不止。刚才那看似随意的一指，他若不收手，极可能会受重伤。这少年的修为竟隐隐在他之上！他自认年仅二十便步入内劲境中期，已是中州凤毛麟角的天才，如今却发现面前这小道士，不仅年纪比他小，修为更接近内劲境圆满，甚至已在真元境门槛徘徊。他心中震动，暗叹太清圣宗果然卧虎藏龙。
萧升微微一笑，淡然回道：“小道萧升，乃至圣院南华大儒的伴读书童兼学子。适才见两位公子似一时忘了宗门规矩，故出言提醒。”
他只字未提自己刚才出手之事，语气从容不迫。事实上，五院弟子私下械斗并不少见，像白少君和杜青枫这般背景显赫的少主，更是少有顾忌。但今日两人选择停手，根本原因却是萧升展现出的绝对实力。
白少君闻言，眼中闪过一丝轻视。书童？原来不过是个伴读，但能拥有如此修为，这至圣院的大儒倒是有几分本事。他心念一转，暗自决定，日后或许应当多与至圣院接触。
他敛起心绪，语气淡然：“多谢小道长提醒。杜少主，今日之事不必再争，年终大比见真章便是。”言罢抱拳一礼，转身离去，连萧升与杜青枫的话也未再多听。
白少君心中却并不平静。他原本借护送慕容雪公主增长见闻之机，意图借此机会加深情谊，不料却在自己的地盘上丢了面子，更未能在公主面前展现风采，心中懊恼不已。
杜青枫见白少君离去，面色略显阴沉。他挥手让手下将受伤的武者抬走，随即转身走向萧升。此时，萧升正弯腰帮玉泉村猎人收拾摊位，杜青枫收敛了初见时的倨傲，目光中多了几分郑重。
“今日多谢萧道长出手相助，我才能顺利拿下青兜兽，实在不胜感激。不知道长可有时间，愿与我同饮一杯？”杜青枫语气诚恳，显然对萧升的实力心生敬佩，亦有结交之意。
萧升微微摇头，语气温和却带着几分疏离：“多谢杜少主美意，但集市结束后，我还需回玉泉村，实在分身乏术。”
杜青枫见状，也不再勉强，笑道：“如此，那就不打扰道长正事。这里喧闹，改日我再登门拜访，望道长莫要嫌弃。”
萧升颔首，与杜青枫互换住址，两人约定日后再会。杜青枫随即拱手告辞，领着手下转身离去。集市间恢复了热闹喧嚣，秋阳斜照，仿佛刚才的风波从未发生过。
回村的路上，赵一山一路拉着萧升，兴奋地聊个不停。他虽身为村里的顶梁柱，但对外面的世界充满向往，尤其是萧升展现出的实力，更让他心潮澎湃。
“升哥儿，我真不知道你还会武功！我一直以为你就是个教书先生。刚才你用的是什么武功？能不能教教我？那两个公子那么厉害，一招就被你制服了！”赵一山一脸崇拜，玉泉村的猎人们也都投来羡慕的目光，心里感慨道：“太清圣宗的先生果然了不得，教书、治病、识草药、耕种样样精通，连武功也这么厉害！”
萧升微微一笑，摇头说道：“宗门的武学严禁外传，大开碑手是最适合你的功法。那两个公子武功了得，我哪里比得了？不过是提醒他们学院的规矩罢了。一山，回村后千万别对外人提起。”
他心中其实颇为感慨。赵一山天生神力，资质却有限，即便练好大开碑手已属不易，其他高深功法怕是难以练成。而刚才他在集市上施展的乃是神剑御雷真诀中的雷影幻步与一式剑指招数雷霆万钧。雷影幻步擅长提升身法速度，而雷霆万钧原本是剑技，但他已修至大圆满境界，便能以指代剑，威力丝毫不减。
一路闲谈，不知不觉已回到玉泉村。对这里，萧升心中充满了深厚感情。他每月都回村两次，一为帮助村民行医治病，二为启蒙稚童。他希望村里能多一些孩子走出村子，改变命运。然而，即便玉泉村距离中夷山已属较近，大部分村民仍舍不得送孩子入院读书，既无精力，也觉得读书无用。
刚进村口，几个四五岁的孩子早早候在那里，一见萧升便兴奋地喊道：“萧先生！萧先生！”村里几个大姑娘也从院子里探出头来，远远向他张望。毕竟萧升是村里唯一走出外界的大先生，又生得俊俏，本领高强，让人艳羡。
启蒙稚童的课程内容简单，主要是教孩子们识字、明理，了解世事。授课期间，萧升怀中的落宝金钱忽然微微震动，功德之力再次涌现。他能清晰感受到这次震动比在至圣院时更为剧烈。
结束授课后，萧升又去探望了村里的老猎人常二叔。常二叔是他儿时的救命恩人，也是将他从山林中带回村里的那人。后来觉得萧升跟随南华大儒是更好的出路，便忍痛将他托付给了大儒。但在萧升心中，这位老人始终是他的亲人。
常二叔这次捕获青兜幼兽时，被母兽踢断了腿。萧升为他接骨固定，用内力化去淤血，确认伤势无碍后才稍稍安心。青兜兽乃是《淮南子》所载的稀有骑兽，论耐力与力量更胜白龙驹，排名第五。常二叔感慨道：“青兜兽多年不见，真没想到还能碰上。若非老猎人多年合作默契，这幼兽根本抓不住。”
从玉泉村返回后，萧升全力施展遁术，仅一个时辰便回到小院。他摸出怀中的落宝金钱，细细观察，发现带古字的那枚铜钱如今通体仿若镀了金光，熠熠生辉。他暗自推测，这或许便是传道授业所积的教化功德。
心念一动，他开始运转天罡剑法。真气刚刚运行两个周天，落宝金钱中竟涌出一缕宝气，迅速灌入他的行功路线，真气流转骤然加速，几乎难以控制。短短两个周天，他竟直接突破了内劲境，达到了真元境初期。
然而，真气并未就此停歇，而是继续在体内奔涌，迅速充盈各处窍穴。他本以为凭神剑御雷真诀冲开的八处窍穴已是极限，却在天罡剑气的加持下，瞬间又开通了八处窍穴，达到十六窍圆满之境。真气运行几个周天后，才缓缓平息下来。
他长吐一口浊气，低头看了看手中的落宝金钱，目光中多了一丝惊喜。