蔡邕抚须的动作带着一丝郑重，目光灼灼地看着袁尚，话语如同一块投入平静湖面的巨石，激起层层涟漪。 “老朽想……将琰儿，托付给贤侄……”
袁尚心头一震，他并非不解风情之人，蔡琰的才情和美貌，令他印象深刻。蔡邕此刻的言语，已经再明白不过。只是，天子赐婚在先，蔡邕又怎会不知？
蔡邕似乎看穿了他的疑惑，继续道：“老朽知晓天子赐婚之事，万年公主金枝玉叶，能得公主青睐，乃是显甫贤侄的福分。但琰儿……亦是老朽的心头肉。她自幼聪慧，却也命途多舛，若能得贤侄庇护，也算老朽这做父亲的，为她寻得一处安稳。”
言语间，带着几分恳切，几分无奈，更带着一位父亲对女儿深深的期盼。袁尚心中了然，蔡邕此举，并非不知轻重，而是权衡利弊后的选择。公主虽尊贵，但皇家恩宠，向来难测。而袁尚年纪轻轻，已是车骑将军，安平侯，未来不可限量。蔡邕是将宝压在了他身上。
他起身，对着蔡邕深深一揖，语气郑重：“蔡公厚爱，晚辈感激不尽。若能得蔡小姐垂青，实乃三生有幸。只是……”他略微停顿，斟酌着措辞，“只是公主赐婚在即，蔡小姐若入袁府，怕是要委屈了。”
蔡邕摆摆手，神色坦然：“此事老朽早已想过。琰儿能以侧室之位相伴贤侄左右，已是天大的福分，何来委屈之说？ 再者，以贤侄之才，日后必成大器，多一位贤内助，亦是好事。”
他这话说得坦荡，反倒让袁尚心中升起几分敬佩。蔡邕身为名士，却能为女儿放下身段，委实不易。他再次拜谢：“蔡公高义，晚辈铭记于心。日后定不负蔡公所托，善待蔡小姐。”
蔡邕满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容。他起身，走到蔡琰身边，温声道：“文姬，你意下如何？”
蔡琰一直静静地听着，此刻被父亲点到名字，脸颊微红，抬眼看向袁尚。少女眼波流转，带着一丝羞涩，一丝期盼，还有一丝不易察觉的倾慕。她轻咬嘴唇，低声道：“女儿……一切听凭父亲做主。”
声音虽轻，却也表明了她的心意。袁尚心中一喜，再次拱手：“多谢蔡公，多谢蔡小姐。”
蔡邕哈哈一笑，心情大好，吩咐下人备下酒宴，款待袁尚。
夜幕降临，华灯初上。蔡府张灯结彩，一派热闹景象。 庭院中摆设着精美的酒席，丝竹之声悠扬婉转。 洛阳城中一些与蔡邕交好的名士，以及世家子弟，皆应邀前来赴宴。
袁尚在蔡邕的引荐下，与众人一一见礼。这些世家子弟，大多是洛阳城中有头有脸的人物，平日里眼高于顶，甚少将武将放在眼里。 他们对袁尚这位年纪轻轻便身居高位的车骑将军，安平侯，表面上客客气气，眼神中却带着几分审视和探究，甚至还隐隐夹杂着一丝轻蔑。
酒过三巡，菜过五味。 一位身着华服，眉宇间带着傲气的年轻公子，举杯走向袁尚，皮笑肉不笑地说道：“早闻袁将军武艺超群，阵斩鲜卑首领轲比能，真乃英雄少年。 只是不知袁将军，除了舞刀弄枪，可也懂些风雅之事？”
言语间，带着明显的挑衅之意。 周围的世家子弟，皆是饶有兴致地看着袁尚，等着看他如何应对。 蔡邕眉头微皱，正欲开口，却被袁尚抬手制止。
袁尚放下酒杯，目光平静地看向那公子，嘴角微微勾起，带着一丝玩味：“风雅之事？不知公子所指何为？”
那公子轻蔑一笑：“自然是诗词歌赋，琴棋书画。 莫非袁将军以为， 手持刀枪，便是风雅？”
此言一出，周围响起一阵低低的笑声。 世家子弟们，素来以文雅自居，瞧不起武夫， 在他们看来，袁尚虽立下战功，不过是匹夫之勇， 与他们这些饱读诗书的世家子弟， 根本不可同日而语。
袁尚却丝毫不恼， 反而饶有兴致地看着那公子， 缓缓开口：“公子此言差矣。 刀枪剑戟， 亦可寄托胸怀， 抒发情感。 不知公子可曾听过， 边塞诗？”
那公子一愣， 显然没想到袁尚会如此回答， 一时语塞。 袁尚不等他反应， 已然朗声吟道：
“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
声音铿锵有力， 掷地有声， 瞬间压过了周围的嘈杂之声。 诗句意境悲壮， 豪迈苍凉， 将边塞将士的 豪情与无奈， 淋漓尽致地展现出来。
在场众人， 皆是为之一震， 原本轻蔑的神色， 也变得凝重起来。 这诗句， 虽寥寥十字， 却蕴含着 一股 令人动容的力量。
袁尚环顾四周， 目光扫过那些 面色各异的世家子弟， 继续道： “黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！ ”
又是一句， 气势磅礴， 慷慨激昂， 将将士们保家卫国的决心， 表达得淋漓尽致。 在场众人， 无不感到一股热血沸腾之感。
接连两句边塞诗， 袁尚以武将的视角， 展现了另一种风雅， 一种铁血男儿的豪迈与担当。 那些原本带着轻蔑之意的世家子弟， 此刻再也说不出话来，脸上火辣辣的， 仿佛被狠狠地 打了一巴掌。
蔡琰美眸流转， 看向袁尚的目光中， 充满了赞赏与钦佩。 她原本只是欣赏袁尚的才情， 此刻 却 被他身上那种英武之气， 和 保家卫国的胸怀深深吸引。 她盈盈起身， 端起酒壶， 走到袁尚身边， 轻声说道：“ 袁公子诗才斐然， 文姬敬公子 一杯。”
声音柔美动听， 带着一丝女儿家的 娇羞。 蔡琰的举动， 无疑是在众人面前， 公开表达对袁尚的 欣赏与支持。 那些原本对袁尚心怀 嫉妒的世家子弟， 更是脸色难看， 如同吃了苍蝇一般。
袁尚笑着接过酒杯， “蔡小姐这般说， 倒是显得袁某矫情了。” 他轻轻碰了碰蔡琰的杯子， 仰头饮尽。
袁尚微微一笑， 接过酒杯， 与蔡琰轻轻碰杯， 一饮而尽。 酒香四溢， 气氛却变得微妙起来。 蔡琰的主动示好， 让袁尚感受到她的情意，也让那些世家子弟更加嫉妒眼红。
酒香是真好闻， 可这宴席上的味道， 好像又多了一层说不清道不明的东西。 蔡琰这番举动， 明眼人都看得出是向着他。 那些世家子弟， 刚刚还一副高高在上的样子， 现在嘛， 呵呵， 眼神都快要喷火了吧？
“这蔡小姐， 倒是真性情。” 有人低声嘀咕了一句， 也不知道是夸还是酸。
宴席一直闹腾到月上中天， 才算慢慢停息了下来。 袁尚起身告辞， 蔡邕心情好， 也没多留， 只说之后再聚。 出了蔡府， 夜风一吹， 酒意也散了几分。 这洛阳的夜， 还真是热闹非凡。 他坐上马车， 往车骑将军府赶去。