天水城内，燕王府议事厅灯火通明。
叶辰放下叶英雄的第二封信，指尖一下一下敲击桌面，发出沉闷的声响。
“王爷，二皇子又来信了，这次措辞摆的位置更低了。”
庞轩捋着胡须，“看来，他们是真的慌了。”
赵铁山粗声粗气道：“慌了好啊！最好是慌得自乱阵脚，直接打起来才好！咱们正好作壁上观！”
“没那么简单。”
叶辰起身，走到沙盘前，目光扫过代表西凉和冀州的区域：
“叶天豪老奸巨猾，叶英雄也不蠢，他们不会轻易内讧。
这封信，不过是缓兵之计，想用一些蝇头小利稳住我们，让我们继续当棋子。”
“那王爷打算怎么办？”关宇问道。
叶辰勾唇而笑：“既然他们想玩，那我们就陪他们好好玩玩。”
“庞军师。”叶辰看向庞轩，“回信，就说燕王殿下感念二皇子诚意，愿意考虑合盟之事。不过，合盟之前，诚意必须到位。”
庞轩心领神会，拱手道：“属下明白，这就去拟回信。”
接下来的日子，天水城进入了前所未有的忙碌状态。
叶辰将缴获的物资分门别类，一部分充入府库，一部分用于赏赐有功将士，最大的一部分，则被投入到城市建设之中。
城墙扩建工程如火如荼，无数劳工挥汗如雨，夯土声、号子声响彻云霄。
街道两侧，商铺林立，各色货物琳琅满目，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，一派欣欣向荣的景象。
农田里，新翻的土地散发着泥土的芬芳。叶辰亲自来到田间地头，查看麦苗的长势。
他蹲下身子，仔细观察着麦苗的根茎和叶片，眉头微微皱起。
“王爷，可是麦苗有什么问题？”马识途小心翼翼地问道，现在负责天水城的农业生产，对粮食收成格外上心。
叶辰站起身，指着麦田说道：“麦苗长势不错，但土壤肥力不足，长此以往，产量难以提升。”
马识途有些为难，“王爷，天水城周边土地贫瘠，这是老天爷注定的，恐怕……”
“老天爷注定？”叶辰笑了笑，似乎有所不屑，“我叶辰，从不信什么老天爷注定！土地贫瘠，那就改良土壤！肥力不足，那就施肥！”
马识途愣了一下，有些跟不上叶辰的思路，“改良土壤？施肥？这……这要怎么做？”
叶辰没有直接回答，而是反问道：“马寨主，你可知晓何为堆肥？”
马识途摇摇头，一脸茫然。
叶辰耐心解释道：“所谓堆肥，就是将秸秆、落叶、粪便等物堆积腐熟，制成肥料，用以改良土壤，增加肥力。”
马识途眼睛一亮，似乎明白了什么，“王爷的意思是，用这些东西制成肥料，施到田里？”
“正是此意。”叶辰点点头，“此事关系到天水城未来的粮食产量，至关重要。马寨主，你可愿承担重任？”
马识途激动地抱拳道：“王爷放心！马某愿为王爷效犬马之劳！保证将堆肥之事办好！”
叶辰满意地点点头，又叮嘱了一些堆肥的细节和注意事项，便带着赵铁山等人返回城内。
回到燕王府，沐芬芳早已备好了茶点。
叶辰接过茶杯，喝了一口，感觉浑身舒畅。
“夫君，看你风尘仆仆，可是又去田间了？”沐芬芳柔声问道，一边拿起丝帕，轻轻擦拭叶辰额头的汗珠。
叶辰笑着点点头，“天水城要发展，粮食是根本。我这个燕王，也得亲自下田，才放心。”
沐芬芳抿嘴一笑，眼波流转，妩媚动人，“夫君真是爱民如子，妾身敬佩。”
叶辰一把将沐芬芳揽入怀中，在她耳边轻声说道：“芬芳，你才是我的贤内助，天水城能有今日景象，你功不可没。”
沐芬芳俏脸微红，依偎在叶辰怀中，内心满是甜蜜。
就在这时，议事厅外传来一阵急促的脚步声。
亲卫统领项渊快步走进议事厅，神色凝重地禀报道：“王爷，南边来人了！”
叶辰放下茶杯，目光一凛，“何人前来？”
项渊：“冀州刺史，陈翀！”
陈翀？叶辰眉头微微一皱，随即嘴角露出冷笑，“看来，叶英雄终于坐不住了。”
片刻之后，陈翀被带到议事厅。
他身穿官服，神情倨傲，丝毫没有阶下囚的自觉。
“燕王殿下。”陈翀拱了拱手，“二皇子殿下派我前来，是想问问，燕王殿下对合作之事，考虑得如何了？”
叶辰没有起身，只是淡淡地扫了陈翀一眼：
“考虑？本王一直在考虑。只是，贵方的诚意，似乎还不够啊。”
陈翀脸色一沉，“燕王殿下，二皇子殿下已经展现了足够的诚意！承认燕王殿下在西凉的地位，承诺永不进犯，这还不够吗？”
叶辰冷笑一声，“区区口头承诺，也叫诚意？本王要的是实实在在的好处！”
陈翀有些恼怒，“燕王殿下想要什么好处？”
叶辰缓缓起身，走到陈翀面前，目光如刀，语气冰冷，“本王要粮草！要军械！要战马！要金银！本王要让整个西凉，都看到二皇子的诚意！”
陈翀脸色铁青，怒道：“燕王殿下狮子大开口！这些东西，二皇子殿下如何能轻易拿出？”
“不能轻易拿出？”叶辰嗤笑一声，“那就是没诚意！既然如此，合作之事，就此作罢！”
说完，叶辰转身就要离开。
陈翀慌了，连忙上前一步，拦住叶辰的去路，“燕王殿下且慢！凡事好商量！二皇子殿下说了，只要燕王殿下愿意合作，诚意嘛，自然是越多越好！”
叶辰停下脚步，嘴角露出一抹笑意。
他转过身，重新看向陈翀，语气缓和了一些：
“既然二皇子殿下如此有诚意，那本王就再给他一次机会。
回去告诉叶英雄，本王要……十万石粮草，五千套精良盔甲，三千匹战马，黄金十万两！”
陈翀倒吸一口凉气，差点惊呼出声，“燕王殿下，你这……这简直是……”
“简直是什么？”叶辰目光一寒，语气骤然转冷，“简直是狮子大开口？还是简直是痴心妄想？陈翀，你给我记住了，本王不是在跟你们商量，而是在下命令！要么答应本王的要求，要么就滚回去，准备迎接本王的铁骑！”