“城…… 城守？” 吕秀才满脸震惊，双眼瞪得滚圆，嘴巴大张，一副不敢置信的模样，结结巴巴地说道，“可和合城不是本来就有…… 有县令吗？司马魁他…… 他怎么了？”
白新嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意，耐心解释道：“司马魁刚刚已经离开了。之前皇帝把和合城赏赐给我当作封地，你也知道，我这人向来不擅长处理这些管理事务。思来想去，还是觉得你最合适。不过，吕城守，你可得好好琢磨琢磨，该怎么在和合城征兵，这可是你成为城守后的第一个重要任务。至于朝廷那边的任命文书，你不用担心，我会去帮你搞定的。好好干，我对你可是充满信心的！”
说罢，白新没有再多做停留，迈步径直朝着黑风城内走去。
只留下吕秀才呆呆地愣在原地，嘴巴依旧大张着，眼神中满是惊讶与难以置信。
过了好一会儿，他才终于回过神来，脸上露出坚定的神情，高声回应道：“好！请您放心，我一定全力以赴，好好干，绝对不会辜负您的期望！”
随后，他整理了一下衣衫，快步跟了上去，心中已然开始盘算着到和合城后的种种事宜。
......
......
士兵们的安顿工作，自然由单雄信和罗成等人负责安排得妥妥当当。而白新则瞅准了一个空档，独自一人在黑风城内闲逛起来。
大半年未曾相见，黑风城的变化可谓翻天覆地。
往昔简陋破旧的街道和房屋，如今都得到了精心修缮，甚至还新添了不少建筑。
街道上的行人明显比以前多了许多，白新此前在吕秀才的信中得知，有不少和合城乃至周边其他城池的百姓都搬迁到了黑风山上，只是没想到人数竟如此之多。
眼前的黑风城，热闹非凡，繁荣昌盛，烟火气十足，比起他这一路上经过的不少小城都有过之而无不及。
谁能想到，仅仅一年之前，这里还曾是山贼盘踞的老窝呢。
白新悠然地漫步在黑风城内，不知不觉间，便来到了吴家茶铺前。只见茶铺内热闹非凡，客人进进出出，络绎不绝。
白新嘴角上扬，露出一抹微笑，迈步走进了茶铺，找了个空位坐下，随后朝着前台高声喊道：“掌柜的，上壶茶！”
话音刚落，一个年轻的伙计便快步走上前来，热情地招呼道：“来了，客官！不知道您想喝点什么？”
白新微微一怔，有些意外这吴老汉竟还请了伙计，看来这茶铺的生意确实十分红火。他可清楚地记得，自己在这茶铺可是有股份的呢。于是，他笑着说道：“你们老板呢？我和他可是老朋友了，他知道我喜欢喝什么茶。”
伙计一脸疑惑，毕竟在这茶铺待了这么久，他从未见过这位客人。但他也不敢有丝毫怠慢，急忙往后院去找吴老汉了。
没过多久，吴老汉满脸激动，脚步匆匆地跑了出来。一见到白新，他顿时笑得合不拢嘴，连忙转身对那伙计说道：“这可是咱们茶铺的大老板，赶紧把店里最好的碧螺春拿过来！动作快点！”
吩咐完伙计后，吴老汉立刻跑到白新身前，脸上洋溢着和蔼的笑容，说道：“白公子，您可算回来了！您这一走就是大半年，我跟吕公子打听您的消息，他总是不肯说，可把我担心坏了。您不知道，这茶铺这半年来生意好得不得了，单二员外还经常送各地的名茶过来呢。咱们这茶铺如今可是远近闻名，好多客人都大老远特地跑来喝茶呢。”
紧接着，吴老汉神神秘秘地压低了声音，说道：“不瞒您说，这大半年咱们茶铺赚的银子，比我前半辈子挣的都要多。吕公子看我忙不过来，还特地帮我找了几个伙计，现在咱们店里可有不少人了，我都快能当甩手掌柜了。回头我把赚的银子都给您，您出门在外肯定用得着。这回您可得在这儿多待些日子了吧？”
白新看着眼前这位真诚的小老头，笑着摇了摇头，说道：“吴大爷，哦，不对，该叫您吴老板了。这些钱您先留着吧，我现在可不同往日了，我在外面谋了个大官做，现在不缺钱。不过这段时间我会在这儿多待一阵子，您可得把压箱底的好茶都拿出来让我尝尝。放心，我不会白喝的，我会给钱的。”
吴老汉佯装埋怨地说道：“给什么钱呀？您才是这儿的东家！您喝茶还要给钱，那让我这老头子以后怎么做人呀。当大官好啊！白公子，您一看就是个好官，哈哈哈！”
“对了，白公子，您那些朋友们隔三岔五就会来咱们茶铺捧场。他们每次出手都特别大方，给的银子远远超过了茶钱，我怎么推都推不掉。不过您放心，我都一笔一笔清清楚楚地记着账呢，回头您把多给的那份钱给他们送回去。” 吴老汉兴致勃勃地继续说道。
白新一听，心里顿时明白，这些人肯定就是单雄信、王伯当他们。他清楚，这些兄弟知道吴老汉是自己带回来的，平日里没少照顾这茶铺的生意。
白新嘴角上扬，露出一抹温暖的笑意，说道：“不用退给他们，他们给您就收着。回头我请他们吃顿饭就行，这都不是什么大事。看您把这茶铺经营得这么好，有没有考虑过开个分店呀？说不定生意会更红火呢。”
吴老汉赶忙摆了摆手，脸上露出憨厚的笑容，说道：“这哪是我经营得好啊，老头子我虽然年纪大了，但还不糊涂。我心里明白，大家可都是看您的面子才来照顾生意的。还有隔壁妙玉楼的王掌柜，现在他们酒楼里所有的茶水都用咱们家的。您说说，哪有酒楼放着自家的茶水不用，反倒用别家的呀？这分明就是在照顾您的生意呢。”
“哦？妙玉楼用的都是我们家的茶水？” 白新微微一愣，倒是没想到王十九这么够意思，心里琢磨着一会儿得去隔壁妙玉楼看看，好好感谢一下王十九。