徐茗儿和陆尚被擒的消息，迅速以飞鸽传书传回北固山。彼时孙权正在文德殿宴请诸位大臣与将士，大张旗鼓地举办庐江城一战的总结盛会。孙权此番大胜而归，多数人已面服口服，甘愿臣服，却仍有少数人心存侥幸，不肯认命，只觉孙权不过是运气使然。
孙权的堂兄孙暠便是那十分讨厌孙权气运之人。上一次在黄猗生辰宴上，与孙暠一同饮酒、交头接耳的那位庐陵太守孙辅，已被孙权寻得把柄流放至东边的象山县。这一次孙暠独自饮酒，望着孙权在一众大臣、将士与文人面前谈笑风生、掌控全局，那东吴江山仿若尽在其手，孙暠的耳尖愤然泛红。
不久，又闻陆尚和徐茗儿被抓回的消息，孙暠不禁低声咒骂：“蠢货，不过三日便被擒回。” 此刻，孙暠只觉自己身边聚拢的势力愈发薄弱，而对面的孙权，却似踏入了鸿运当头的祥瑞之云。他实在想不通，为何孙权如此好运，孙辅的前车之鉴也未让他警醒，甚至儿子孙恭在北固山时常受孙权之妻袁夫人的悉心教导，也未能使他这个做父亲的看清形势，明白自己该如何自处。
自从孙辅被贬往象山县，孙辅之子孙礼早已没了往昔的嚣张气焰，在北固山谨小慎微，噤若寒蝉。而袁绮绮待孙礼一如既往，常常在先生授课完毕后，将孙礼唤至跟前，单独辅导课业，询问先生所授内容，若有不懂之处，还会与他再度讲解。在袁夫人的教导下，小小孙礼已然脱胎换骨，不复当初。
当初与孙礼一同大放厥词，叫嚷着 “王侯将相宁有种乎” 的孙恭，如今只瞧不上孙礼，动辄便骂：“无用之物，窝囊至极，你与你爹皆是怯懦之辈，生死不惧，不服就干！你家却一味退缩，才会被孙将军拿捏，皆是贪生怕死之徒罢了。” 孙恭这小子在北固山并未学得多少治国安邦的大道至理，倒是将山上形形色色的人物摸了个透彻。他知晓袁夫人备受宠爱，堪称专房之宠；孙将军的那几个妾室唯唯诺诺；吴太夫人身体欠佳，常需大乔夫人侍奉汤药；那孙翊遗孀徐妙然颇为厉害，与小郡主孙尚香一般，出入带着兵器，眼神犀利如刀。孙恭这般小小年纪，便已深谙北固山上的人情世故，知晓何人可惹，何人万万不能招惹。
三月三日上巳节，孙权率军出征庐江之际，北固山虽安保严密，却仍被有心之人觅得破绽，致使徐茗儿与陆尚趁隙逃脱。孙暠本欲借此挑起轩然大波，令孙权盛怒攻心、决策失误，进而使徐、陆两家遭受牵连，却未料到那二人如此轻易便被寻回。孙暠在宴会上已然待不下去，寻了个由头去看望在学堂求学的儿子，离席而去。
孙权彼时正与张昭、周瑜等人商议此次出征的奖赏事宜。一如往昔，对于浴血奋战、出生入死的将士，财帛赏赐丰厚，官职俸禄亦有提升。鉴于上次总结的经验，此次出征的许多将士因忙于战事，未能参与上巳节活动，心有遗憾。酒过三巡，众人兴致颇高，有将士斗胆恳请孙权赐下家室，言辞恳切：“将军，属下冒昧，恳请将军为吾等赐婚。” 这些豪爽的汉子们纷纷围聚在孙权身前，表达着对家室的渴望，且言明若能娶妻，定会效仿孙权，疼爱妻子。孙权被众人的热情所追捧感染，心中那缕因徐茗儿之事而生的郁闷也消散了几分，与众人一同畅饮，谈论军政事务。
此时，唯有张昭敢于直言：“诸位且慢，此前与孙将军及各郡太守商议时，曾论及男女成婚之龄。各位将士正值壮年，然江东适婚女子数量有限。诸君以为女子何时成婚为宜？并非如诸君所想，女子初长成便可迎娶归家、繁衍子嗣。据郎中所言，女子生育过早，于母体与子嗣皆有不利。”张昭话至此处，诸位都尉校尉皆面露急切之色，不明其所言何意。原本听闻孙权有意为众人安排婚事，正满心欢喜，如今却听闻这般言论，自是心急如焚。
张昭见状，便将自己的主张逐一讲解：“吾意以为，女子当于十八周岁之后成婚，如此方不辜负养育其之家庭责任。” 其言辞坚定，声如洪钟，在场众人皆为之一静，孙权亦被其话语所震。众人先是一愣，回味张昭所言，继而将目光齐齐投向孙权。孙权亦酒意上头，面色泛红，点头称是：“确有此事，数位郎中皆有此论。吾亦盼诸君早日成家，然亦需顾全女子生育之健康。吾今已二十有四，尚未与袁夫人育有子嗣，诸君何急乎？再则大丈夫何患无妻！诸君皆为江东豪杰，若要娶妻，当择贤良稳重成熟之女子，旺家兴族，此事急不得，稍作等待又何妨？”
众将士听闻孙权之言，虽觉有理，却也担忧回去后如何安抚各自下属。众人参军作战，本就为了争功名立业成家，如今却要等待，心中难免踌躇。
岂料张昭又抛出一番更为惊人之语：“诸君，且思之。平常征兵之际，皆为兵力不足而忧。诸位可知为何？一则女子成婚过早，生育子嗣成活率低；二则世家大族广纳姬妾，诸多女子皆为其所占。贫苦人家子弟娶妻艰难，又何谈繁育后代？”
张昭气愤非常，他作为主管内务的长史比主管军事的周瑜还要愤恨。明明是周瑜征兵练兵所遇到的困难，张昭替他说出来。
“譬如朱家、张家皆是家大业大，歌姬舞姬众多，而每逢征兵，朱家能出三百子弟，张家能来五百子弟？哼哼！我们江东这些养尊处优的世家子弟只愿安坐家中，不愿投身军旅，浴血沙场。长此以往，我江东之兵力从何而来？江东之地如何自卫？” 张昭越说越激动，言辞之间满是愤懑，其目光如炬，直视在场的名门望族与众将领。
此番言论简直惊人，几位望族与将领对号入座顿时面红耳赤，然后被堵得怒不可遏。大家觉得张昭此举乃是借酒发疯，纷纷围向孙权，欲讨个说法。张昭之言荒谬至极，自家之事岂容他人置喙？有权有势的男人历来如此。张昭此举，莫不是因自己在家中惧内，便不许他人三妻四妾、尽享齐人之福？一时之间，文德殿陷入剑拔弩张的气氛僵局。众人皆望向孙权，等待他的裁决。