陈润润强逼着薛宁跳舞，可薛宁不愿，她怕自己会中招，委婉拒绝。
“回陈美人，若无乐声伴奏，这云间舞便失了独有的韵味。”
乐曲与舞蹈本就是相辅相成，相互依托的，乐曲能为舞蹈增添感染力，舞蹈也能将乐曲里的情感具象化。
薛宁所说并非没有道理，她今日不是不想跳舞，而是跳舞不成。
陈润润又怎会轻易放过她？
她早有准备：“薛采女的担心多虑了，若要伴奏，这有何难？”
她抬手轻轻一挥，被召进来的竟是之前帮薛宁伴奏的乐师。
薛宁见此，已无退路，只得深吸一口气，强打起精神开始跳舞。
水袖如灵蛇，在空中游动，裙袂随着点旋翻飞，绽开如莲，每个动作都倾注了她的心血。
要想水袖随心所欲地翻转，对于舞者力度的要求可不低，这样的舞姿极费力气，一曲舞毕，薛宁已十分喘息。
陈润润却面色一沉，说道：“这便完了？如此舞技，可远远不够。再跳！”
薛宁心中虽有不甘，却不敢违抗，只得再次舞动水袖。
一次又一次，薛宁连跳十次，每一次都拼尽全力，不敢有丝毫懈怠。
汗水湿透了她的衣衫，发丝凌乱地贴在脸颊上。
可陈润润依旧觉得不够，眼神中满是挑剔与恶意，不断地命令道：“继续跳！”
当跳到第二十一次时，薛宁只觉得双腿如灌铅般沉重，眼前阵阵发黑。
终于她双腿一软，狼狈地跌倒在地。
陈润润见状，眼中闪过一丝得意，猛地一拍桌子，站起身来，大声呵斥。
“瞧瞧你这副模样，这样粗陋不堪的舞技如何能在陛下面前献艺？你这不是摆明了要让皇家蒙羞，遭人嗤笑吗？”
话落，陈润润转头吩咐：“把乐师带出去。”
乐师如蒙大赦，根本不想趟宫里的浑水，匆匆退下。
而薛宁躺在地上，大口大口地喘气，连说话的力气都没有，脸色煞白，是被陈润润言语羞辱后的窘迫。
她以为乐师离开，这场折磨终于要结束了。
然而，陈润润并未就此打算放过她。
陈润润望着躺在地上犹如死鱼一样挣扎的薛宁，眸底闪过狠戾，冷冷下令：“你们还愣着做什么？”
话音甫落，殿内两侧的宫人拿起棍棒，如恶狼般围上来。
为首的馨澜笑着说：“薛采女，真是对不住。”
手中的长棍高高举起，带着呼啸风声，狠狠砸向薛宁的腿部。
“啊！”剧烈的疼痛从小腿传来，钻心刺骨。
薛宁发出一声凄厉的惨叫，但旋即便被人用抹布堵上了嘴，只得发出呜呜咽咽的闷哼。
在馨澜的带头下，其他宫人的棍棒也如雨点般落下，击打在薛宁的身上。
薛宁的双手下意识地想要护住身体，却被棍棒无情地击中，手指瞬间肿胀变形。
陈润润坐在上首静看薛宁挨打，犹觉不够解气，走下来看着地上被打成死狗一般的人儿。
娇柔的面上没有一丝怜悯之色，满是病态般的畅快，仿佛在欣赏一件精美的艺术品被摧毁。
如此，便不会让《云间舞》来分陛下的注意与宠爱了吧？
……
怀芷瑶独坐园中，怀抱琵琶，纤细的手指拨弄着琴弦。
本应流淌出悠扬旋律，可她的心却如乱麻般纠结。
薛宁被那宫女叫走后，她便满心担忧。
薛宁此去会不会遭遇什么不测？那流云宫的陈美人，究竟为何突然邀她前去？
讨教水袖舞的借口听起来也太冠冕堂皇。
怀芷瑶越想越怕，手中的动作也愈发凌乱，音符错杂，全然没了往日的流畅。
她试图集中精力练习，可思绪却如脱缰之马，怎么也拉不回来。
日头渐渐西斜，天边染上一抹瑰丽的晚霞，似血般殷红。
怀芷瑶终于放下琵琶，她打定主意，薛宁至今未归，自己无论如何都要去流云宫看个究竟。
她打算先回房间放琵琶，刚踏入永宁宫，怀芷瑶便觉气氛异样。
只见自己的房间外围了一群采女，交头接耳，指指点点。
怀芷瑶走近，听清了议论。
“听说了吗？薛采女是在流云宫出事的。”
“可不是嘛，好像是跳舞的时候出了岔子，这才被抬回来的。”
“说是在流云宫跳舞时崴伤了脚，结果摔了一跤，就成这样了。”
“唉，也不知道伤得重不重，居然能摔成这副模样。“
薛宁？怀芷瑶抓住字眼，心中一紧，赶忙拨开人群挤了进去。
映入眼帘的景象让她倒吸一口凉气，薛宁狼狈地躺在廊芜，水袖破破烂烂，上面满是灰色的脚印，裙下的右腿不自然地扭曲着。
“都散开，别看了！”怀芷瑶大声驱散人群，神色焦急地蹲下身，扶起薛宁。
她将薛宁扶回床榻，而后关上房门，隔绝了外人的目光。
“薛宁，我去找太医，你撑着点。”
但还未走出几步，手却被薛宁拽住。
床榻上的薛宁虚弱地睁开双眸，一见是她，所有的委屈便化作泪水夺眶而出。
“芷瑶，你说我是不是错了？”
“当初若像你一样，在永宁宫安心度日，总比如今断了腿要好啊…… 我、我再也不能跳舞了……”
怀芷瑶心痛如绞，她轻轻拭去薛宁脸上的泪水，安慰着：“不怪你，都是那陈美人蛇蝎心肠，太过狠毒。”
一听到陈美人，薛宁便止不住地涌起恐惧，剧烈地倒了几次呼吸，便昏死过去。
怀芷瑶心急如焚，转身便冲出门去，一路小跑着去请太医。
金乌西沉，月栖树梢，夜风呼啦啦地敞开的窗牖灌进来，吹得怀芷瑶一片寒凉。
太医被怀芷瑶请了过来，为薛宁仔细诊治。
一番检查后，太医面色凝重：“薛采女的腿骨折了，这伤可不轻，没有半年时间，怕是难以痊愈。”
怀芷瑶一听如鲠在喉。
她与薛宁不过是想献艺陛下，抓住该抓住的机会，陈美人又何至于此？
阻拦还不够，不惜打断薛宁的腿！
简直欺人太甚！
薛宁被打断腿后，便一直是半昏半醒的状态，太医为她的外伤上了药，固定好小腿的骨折，她也悠悠转醒。
“芷瑶对不起，献艺的事被我弄砸了……”
“不是你的错，都是陈美人……”怀芷瑶瞧着薛宁如今的模样若一朵被风雨摧折的枯花，心中生出浓浓的怨怼。
一切都是因陈美人而起，她们位分低微就该忍气吞声吗？
就这么放过陈美人，她咽不下这口气！
……