谢太后尤为看重子嗣，同谢临渊年纪相仿的儿郎早都成家了，只有谢临渊被老晋王派去边关历练，那都是男儿堆，不见女色，才迟迟未娶亲。
后面虽然娶亲，但却是个上不得台面的商贾女，还小产了。
若不是当时作为通房丫鬟的明姝有孕，且入宫后又诞下第一个子嗣，谢太后又怎会与明姝和颜悦色？
因此，谢太后自然不会轻易放过害得宋才人小产，害自己抱不上第二个孙子的陈润润。
若按谢太后的意思依宫规处置，陈润润必然会被十罪中残害宫妃的“不睦”罪名。
不仅位分要被削去，还会被打入冷宫，永无翻身之日。
陈润润也知事态的严重程度，哭着乞求，“陛下恕罪，太后恕罪，妾真的是无心之失，求陛下、太后开恩！”
抽噎不止的凄惨哭声在殿内回荡，当真令人心生怜悯。
谢临渊沉眸，半晌才启唇说道：“罚陈美人于流云宫静思己过，抄写佛经一百遍，为宋才人的孩子祈福，待其抄完，方可解除禁足。”
谢太后不满，“皇帝，惩罚未免太过轻巧，如此怎能服众？”
谢临渊看向身侧的母后，言辞恳切，“母后，儿臣以为，宋才人小产乃是意外，陈美人则是无心之失，若仅因无心之失便将她依宫规严惩，才是寒了众妃嫔的心，日后人人自危，宫里再无宁日。”
“再者，朕为一国之君，当以公正为本，若贸然重罚，岂不是成了不辨是非的昏君？儿臣此举亦是为了后宫安稳，望母后体谅。”
谢太后没料到谢临渊竟如此维护陈润润，亦无法当面辩驳，气得一拍扶手，“罢了，哀家老了，管不动后宫事宜。云影，扶哀家回宫。”
言罢，谢太后在宫女云影的搀扶下，气呼呼地离开景仁宫。
陈润润逃过一劫，如蒙大赦。
比起打入冷宫，抄写佛经的惩罚简直不值一提。
她眼中闪着泪花，却不再是惊恐，而是劫后余生的庆幸。
整个人像是从冰湖里捞出来，回到暖阳之下，原本瘫软的身子逐渐恢复力气。
陈润润满是感激地看向上首的谢临渊，“陛下圣明，多谢陛下开恩！”
说着又要磕头，谢临渊抬首，示意高盛康将她搀扶起来。
“你今日也受了不少惊吓，回宫好好歇息。”
谢临渊稍作安抚，陈润润站起身，再次福了福身，一步三回头地离开主殿，舍不得陛下。
铺陈雅致的殿内，烛火摇曳生姿，光影在雕琢精细的梁柱间晃动，空气里弥漫着淡淡的海棠花香。
谢临渊偏首，深邃目光如寒星般落在程明姝身上，“方才，你为何只字未语？”
程明姝正襟端坐，捋了捋衣袖，衣料上的金丝银线被橘黄烛火一照，泛着碎光，宛若流动的星河。
她泰然自若，神色平和：“陛下，兹事体大，关乎皇家子嗣，陛下和太后皆在，臣妾不过是个小小的妃嫔，怎敢随意插话，失了分寸？”
她面容平静如水，宛若一泓清澈的湖泊，一望见底，明澈得藏不住什么心思的，但抿紧的唇角却泄露出一丝不平静。
谢临渊起身，朝她的方向靠近，明黄龙袍随之摆动，发出轻微的簌簌声。
“哦？朕怎觉得你在吃味？觉得朕对陈美人的偏宠太过？”
目光如鹰紧盯程明姝，似要将她的外在看穿，看穿她极力掩饰的真实心思。
程明姝卷长浓密的羽睫霎了几霎，像是被突然揭穿的心虚，胸口犹如小鹿乱撞。
她微撅樱唇，黛眉颦蹙，“陛下心中自有一杆秤，赏罚分明。再说了，陛下是万民敬仰的英明君主，臣妾不敢有任何异议。”
明明是不卑不亢的话语，可谢临渊怎么听都觉得不太悦耳。
他当然明白自己对陈润润的惩罚过于轻了，但宋佩英腹中的孩子本就是他心里的一根刺。
若是宋家凭借这个孩子壮大势力，把持朝堂，掣肘于他，他怎会放任不管？
如今无论宋佩英小产与陈润润到底有没有关系，陈润润都算是在无意间帮他除去心头隐患，他自是不想对她多加苛责。
但明姝显然是吃味了，误会他偏宠陈润润。
谢临渊轻叹了一口气，大掌盖住她的柔荑，像是想将心底无法言说的话语，通过体温传递给她。
“相信朕。”
程明姝低垂着脑袋，眸里的柔光在刹那归于沉寂。
帝王最是薄情冷血，有晏依玉与宋佩英的前车之鉴，她怎敢全心全意地相信他？
相信他，献出身心，然后被利用被抛弃吗？
她不会的。
她的心思藏得很深，谢临渊未能察觉，面上染了倦色：“夜深了，你照顾好福福，朕还要回乾清宫。”
适才的片刻温情乍然消失，他又恢复了平素的威严，转身欲走，龙袍下摆划过地面，带起轻微的气流。
程明姝福身，神色无比恭敬：“臣妾恭送圣驾。”
她目送谢临渊离宫，清亮的眸子里有柔婉、深情，唯独没有眷恋。
待众人离去，景仁宫里又恢复平静。
程明姝从乳母怀中接过孩子，动作轻柔，如捧稀世珍宝。
她将孩子抱入怀，眉目瞬间变得慈爱无比。
来到内殿给福福喂乳，福福在她怀抱吸吮，小手无意识地紧抓衣衫。
程明姝一双眸里满是温情。
碧萝悄然端着热水走进来，脚步轻盈生怕惊扰这温馨的一面。
她将热水放置在一旁的架子上，“娘娘，热水已备好了。”
程明姝点头，喂完乳后将孩子交还给乳母，在碧萝的伺候下梳洗。
她卸下钗环，散了云髻，如瀑长发披散在肩头，碗大的灯盏映在雪白脖颈，耀得粉香玉腻。
叠着雪青色鸳鸯锦被的床褥里早就放了汤婆子暖床，双腿伸进去便是暖暖的，丝毫不寒凉，温暖宜人，催人入眠。
程明姝躺上床，碧萝站在床沿，伸手去够金蝉帐钩，放下床帘，床帘上精致的芙蓉刺绣在烛光下若隐若现。
正要吹灭烛火，程明姝瞥见碧萝的神色有些异样，眼睛时不时看向自己，又缩了回去，像是藏着什么心事，欲言又止。
程明姝挑眉，“碧萝，你这是怎么了？可是有何事要说？”
碧萝低下头，双手不自觉揪着衣角凸起的朝颜花纹路，犹豫了一下，还是说道：“娘娘，奴婢跟着您许久，也学到了不少道理。”
“今日之事，奴婢觉得有些不大对劲，恳请娘娘解惑。”
……