四大贤臣久别重聚，三人与陆勇聊得兴致不减，似要把这三年经历的每一日都说与他听。陆勇与三人频频举杯。
另一处，太子平易近人，与众人开怀畅饮，时不时还能与众将领聊起战事、兵法。众人惊叹又敬佩。一时间殿内人声鼎沸，热闹非凡。
子时已过，众人醉态皆出，方才散席出了宫。
回至府中，陆心予送陆勇回了房中又服侍他喝下醒酒汤，吩咐小厮服侍父亲沐浴，安顿好一切后拖着早已困乏的身体回了房。一进房中便将自己摔在床上嚷着累。
青竹已将热水备好只待她回来。青竹先将醒酒汤端给她。“小姐快喝些吧，现下喝着正合适。知道你少不得饮酒，喝了这汤，早上起来便不会头痛了。”
陆心予笑着起身接下。“还得是我家青竹心疼我。她一口将汤喝尽，将空碗递予青竹。
“青竹，你这般我都不舍得把你嫁出去了，没有你我可如何是好。”
青竹将空碗放置一旁刚转过身，便被陆心予抱得一个踉跄。
青竹皮笑肉不笑。“呵呵！小姐，我三年没在您身边伺候，瞧着您也挺好。”
陆心予知道这丫头还怪自己当年没带她一起离京。
陆心予哄了好一阵，又是捏脸又是挠她痒处，青竹的一张小包子脸色总算好看了许多。陆心予躺下睡前，想着宫宴上一再被提及婚事，心烦不已，却也抵不过倦意，想着想着竟也睡着了。
次日早起练过剑、用过早膳陆心予便去给陆勇请安。陆勇昨日饮酒过多，身体难免不适。陆心予陪他说了会话，待她欲离开时陆勇嘱咐道，虽说她现有官职在身，皇上却不想拘着她，不必每日出入朝堂，下次进宫时要记得去谢恩。陆心予应下，让人服侍了陆勇去休息便离开。
她记着与闻溪约好，让青竹收拾了一番，带了些礼物，主仆二人欢欢喜喜出了门。
护国公府外，面具下一道阴翳目光随着陆心予逐渐远去，他死死盯着那道身影。“陆心予，果然是你！”
陆心予忽觉背后寒气四起，回头望去却无一人。
千信阁后门处，青竹见四下无人便以暗号敲门。闻溪一直守在门处，很快便开了门。
她见到陆心予唤了声“主子”便将人请了进去。又将二人引至一房内将门关好。
她走至陆心予面前躬身施礼道：“主子，昨日属下要务缠身，未能前去迎主子，还望主子恕罪。”
陆心予笑着摆手。“这儿没外人，你又忘了我的规矩。在信中也是我不要你去的。你在京中见过你的人颇多，我已离京三年，刚一回我们就贸然走得近，易让人起疑。”
闻溪听她这般说方直起身。“主子思虑周全，是属下愚钝。
陆心予将人拉过去坐下。“行了，别整日嘴上挂着这些了。千信阁虽是我的，但这些年都是你在操持，艰辛之处我自是心中明白。说的好听我是阁主，说句难听的，我就是个甩手掌柜，大小事皆由你一手操办。如今千信阁数百家分号，也难为你这么个小丫头了。说到底是你自己本事也争气，于我有何干系？你为我做了什么我虽未件件宣之于口，心中却是全记得，我心中谢你并不是说说而已。”陆心予在亲近之人面前，放松的很。
“属下不敢居功，是主子深谋远虑心思细腻。当年若无主子救下，又给属下这安身之处，属下早已不知投胎何处了。”闻溪给陆心予倒了杯茶。
“好了我的好闻溪，你就别再妄自菲薄了，你的好处，你家主子都知道。我有事交待你，这事很急，你务必给我办得漂亮些。”陆心予喝下一口茶。
“嗯，果然是见过世面的。这茶香得很，衣服也选得好，模样更好。我家闻溪变了许多呢。”
陆心予打趣道：“就是不知，这么好的姑娘，有没有心上人。若是有，我猜也必定是好的。”这话惹得青竹一阵笑。
闻溪霎时红了脸，昔日里巧舌如簧的她，此时竟不知如何应对。青竹见此觉得甚是难得，也在一旁逗她。
“主子，您莫要笑我，哪里有什么心上人，闻溪是要一直陪着主子的。”
“真的没有？”陆心予笑得狡黠，还冲青竹使眼色。主仆三人又是说笑了一阵。
二人许久未见，闻溪有意同陆心予细说说各分号的暗线、花销、营利、提拔上来的管事诸多事谊，皆被陆心予“你做主、不必问我、我信你”之类拦住。闻溪一时哑口无言。
“好了，说正事。”陆心予顿了顿。“袁家大公子一事你已知晓，你查的很细，此事办得好。”
陆心予见闻溪欲言又止，猜出她心中所想。“我笃定丞相并不知情。
闻溪了然。
“昨日宫宴，皇上提及我的婚事，我瞧着丞相意欲将事尽快定下，唯今之计，只能让他知晓一切，主动退亲。陆心予动了动身子，一手抵着下颏，瞧着倒是胸有成竹。
“闻溪，你家主子只给你三日，我要知晓袁大公子每日什么时辰去顾婉那处。查清顾婉的身世，查的细些。”
陆心予眼睛转了转，手指朝闻溪勾了勾手指让她离得近些，与她耳语数句。眼见着闻溪面色、耳尖渐红。
陆心予坐直身子接着道：“另给我备几个面生办事稳妥之人，听我命令行事。你先着手去办。陆心予复想了想，应是无遗漏之处。
闻溪一一记下后，转身出了房门吩咐人即刻去办。陆心予一下下把玩着自己的手指。青竹一张小包子脸一直不得舒展。闻溪安排妥当后回来问道：“主子可是想从顾婉着手？”
“不错，知己知彼方百战百胜。只是，你家主子这几日不敢在家中，只能让自己早出晚归忙起来。是以，你要可怜可怜你家主子，尽快把事办好回我，我也好早些布局。陆心予无奈得很。
青竹在一旁只有傻看着她们二人打哑谜的份，暗想自己的脑袋就这么笨呢？越想越气。
陆心予看着青竹那张“变幻莫测”的脸便知她心思，用手指敲了敲青竹的头。“傻丫头，别想了，想破了头你也不知我要如何，你只要好好守在我身边就好。你的好，自是别人不及的。别钻牛角尖，乖！”
青竹这才傻笑出声。
“主子，属下斗胆问一句，老爷若是知晓此事，您该如何。”闻溪小心翼翼问着陆心予。
“此事当然不能让父亲知道是我所为，要借他人之口无意间漏出，袁丞相正巧听到，如此甚好。
只是如今我摸不准父亲对袁家到底会退让到何地步。”陆心予脑子百转千回。
“此事一步算错全盘皆输。闻溪，此事办成，你家主子定好好谢你！”
闻溪哪里敢受。
“罢了，我还有事先行一步。你若有消息只管让陆欢去寻我。
她起身指着放在一旁的箱子。“北疆不毛之地真是没什么好物件，挑来挑去也就这些。这里有皇后娘娘赏的，是你主子一点心意，你收着吧。”
闻溪道谢一番方送她二人出门。闻溪悄悄将一个瓷瓶交予青竹。青竹会意。
主仆二人从千信阁出来，一路去了最繁华的长街，挨家店皆进了一遭。眼见玲珑楼近在咫尺。
陆心予正犹豫着要不要进去，一女子笑盈盈从玲珑楼出来，爱不释手摆弄着手中锦盒。许是太过心无旁骛，她并未留意一位步履匆匆的男子迎面而来。
男子忧心忡忡低着头，怀中紧紧抱着刚刚抓好的药材。
电光石火间，二人撞了个满怀。
二人皆因力道所致倒退数步。男子手中药材尽数散落于地，女子手中的锦盒亦是摔出甚远。锦盒落地四分五裂，步摇随之飞出，而后重重摔在地上，顿时断开。