“忘了西凉大漠上响彻的战鼓和赞歌了吗？”
队长低下头，每一句痛斥都像利刃剜着他的心。
他的脸被羞愧的神情占据，喉结滚动却只能发出沙哑的喘息。
然而阿依古丽并未停止，反而向前逼近一步，那刀刃也更贴近了他的喉咙。
她松开刀柄的另一手，伸手用指尖挑起了他的下巴，逼迫他正面与自己对视。
“投降也就罢了。”
“但你还用你的脏嘴侮辱本公主。”
“难道忘了按照西凉王族的律法。”
“你今日的所作所为不仅你要死，你的妻儿、家族也都要陪葬？”
此言出，如雷轰顶。
本就状态不好的的队长，苍白的面色愈发惨烈！
额头更是明显冒出豆大的冷汗，顺着侧脸滴落而下。
他的嘴唇哆嗦着，艰难地开合，似想说些什么，但最终声音如蚊。
“……确实是我鬼迷心窍。”
阿依古丽静静地看着他的神情，淡色的唇角扬起一抹嘲弄的弧度。
“鬼迷心窍？一个区区鬼迷心窍，便值得宽恕你的不仁、不忠、不勇？”
只是她的话刚刚落下，那队长便是像反应过来什么一样。
当下猛地跪倒，双膝砸在冰冷的土地上。
脑袋用力地磕下，甚至额前的尘土都被震起。
“大公主，末将有罪，该死自知。”
“但我求您！求您饶过我的妻儿老小！”
阿依古丽冷冷地注视着跪在她面前的西凉队长。
眉眼间的轻蔑更浓，却没有回应他的求饶。
只是缓缓收回抵在他喉咙上的匕首。
转身背对着他，她目光扫过那些狼狈不堪的西凉士兵。
“西凉的耻辱由他一人承担。”
阿依古丽扬声宣布，声音清脆却带着常人不具备的威严。
“你们，还有机会重新证明自己。”
这一刻，她仿佛又回到了那个皇权之下的大公主，威风凛凛，令人敬畏。
但她语气中隐隐的试探，却表明她对这些士兵是否还忠于他们的队长存疑。
杨越始终立在一旁，冷眼旁观着这一切。
他心中暗自揣度阿依古丽的用意，却识趣地没有干预。
只是用目光警告那些士兵不要轻举妄动。
阿依古丽没有在那些低头丧气的士兵身上多费眼神。
她重新转向队长，语气再度恢复冷冽之态。
“你今日的所作所为让我失望。“
“不过念在你已经声声讨饶，我便暂缓对你家庭的追究。”
她顿了顿，语气中竟然带上了些许不易察觉的惋惜。
“投降也罢，本公主并非对内情一无所知。”
“为了西凉儿郎不做无谓的牺牲而投降，你确实胜过很多人。”
“所以。”
阿依古丽话锋一转，双眼之中的光芒也愈发浓郁起来。
“我决定给你一个弥补的机会。”
“现在，带着你的人效忠于我。”
“待我龙袍加身之日，我许你将军之位。可否？”
在场的西凉士兵几乎是完全愣住，耳边萦绕着阿依古丽那铿锵有力的声音。
他们难以置信地瞪大了眼睛，仿佛错过了什么天大的变故。
数十道视线齐齐投向他们的队长。
但此刻队长却像是被突然抽去了脊梁般，双腿一软，直接瘫坐在了地上。
他呆滞地看着面前的阿依古丽，她眉眼间那份从容与强势无比夺目。
他的喉结上下滚动，脸上爬满了汗珠，然而颤抖的嘴唇最终仅憋出了几个字。
“大公主，您是要反？”
阿依古丽听闻，不急不躁，嘴角勾起些许冷笑。
“反？”
她缓缓低下头，蓦地凑近那队长，压低了声音，带着些许震慑的意味。
“本公主从不承认这是什么反。”
“我只是夺回我应得的东西罢了。”
“而你们愿意效忠的皇权，不过是一个背信弃义、残害忠良的傀儡罢了。”
“若这也算反……”
她顿了顿，垂下眼睑，语气更显幽冷。
“那便反吧。”
这句话宛如凛冬寒风，直吹入那队长心底。
他的身体颤抖得越发厉害，连额头磕在地上的撞击声都显得格外沉闷。
他声音抖得几乎听不清。
“那您的条件……真不会伤害我的家人？”
阿依古丽却猛地直起身，冷哼一声，似嫌他臃肿不堪。
她微微侧目，看着那些西凉士兵，声音重新变得沉稳有序。
“机会已摆在你们面前。”
“忠于我，便能重拾尊严，跟随一位狮心的主人完成你们未竟的理想。”
“若是选择拒绝……”
她回头，眼神如冷刃直指那队长。
“我可以成全你仅剩的勇，予你一个西凉勇士应有的死法。”
“而你的家人，我也已大公主的名义起誓，无需为你的错误偿命。”
她的最后一句话带着一种异常坚决的语气。
让沉寂的士兵阵中顿时响起了一阵轻微的吸气声。
那队长低着脑袋，几乎脑壳都要贴进地面。
他的双拳死死握紧，指节几乎要捏断骨骼。
而阿依古丽说完这句话之后。
便也不再多言，转身离去，只留一个冷峻的背影给西凉败军。
她看似从容，实则指尖早已扣住一枚淬毒飞镖，随时准备应对突变。
毕竟，将选择权交给对方，本身就是一场豪赌。
她赌的是人心，也是自己的判断。
西凉队长跪伏在地，汗如雨下。
他脑中飞速盘旋着各种念头。
家人的安危，士兵的性命，西凉的未来，以及……
这位大公主身上散发出的，令人无法抗拒的威慑力。
他咬紧牙关，内心天人交战。
良久，他猛地以头撞地，沙哑的声音带着极为明显的决绝。
“末将……拜见大公主！”
周围的士兵见状，也纷纷低头，也算是默认了新的效忠对象。
西凉队长，如今该称呼他为卡赞了。
重重地将额头磕在地上，扬起一片尘土。
他身后的士兵们见状，也纷纷效仿，一时间尘土飞扬。
而阿依古丽冷眼看着这一切，心中没有丝毫波动。
她要的不是表面上的臣服，而是真正的忠诚。
权力，在她看来，从来不是乞求来的。
而是靠自己夺来的。她缓缓走到卡赞面前，居高临下地看着他。
“卡赞。”