“客官，客官，有去吴中的、杨城的、应天府的，都来这里上船了！”
“客官，可有找到船，这边船马上就满了，你听在下一言，最近都不太平，往大江下游去的人多，多耽搁一会，保不定灾民就往这边来了，平白耽误了生意不说，搞不好性命难逃啊！”
“公子请看，这码头上都没有比咱这里的船更大更平稳的了......”
“客官听小人的，小人带的船，那都是跑了十几年的，船上绝无江徒刁难......”
到了留浦码头，一群客船牙行的人像苍蝇一般蜂拥而至，刘大安在前面开路，贺林江及薛家护卫则不停的推搡，不让他们靠近上官槟和薛立轩的身边。
本来不想这么急着离开留浦，但陪县最近闹得很厉害，到这边来的客船就少了很多，一些商船过来也是匆匆卸下货物就离开，甚至不会在这里过夜，午后就基本没有船了，他们这趟也是找了一条夜航船，打算就在船上过夜。
好不容易到了江边，上官槟一眼望去，渡口下停了不少船只，大多是两桅的漕船样式的货船，一艘客船已经准备起锚，正是他们要乘坐的那艘。
这艘船有上下两层，底舱装载货物，旅客在上层舱乘坐，客舱在首层甲板，占据了甲板后面半截，前面搭建有顶棚用于遮风挡雨。
船上没有桌椅板凳，客人都是席地而坐，这条船并不是特别大，薛家不差钱，就出钱包下来，现在就他们十几个人，显得十分宽敞。
上了船后，抽开跳板，外甲板上两侧各有三四个赤膊的船夫，在后面舵手的指挥下，发出整齐的号子，拉起锚链，将船驶出渡口，顺着河道出去。
到了大江，江面十分开阔，船家升起船帆，船身破开水面快速前行，带起阵阵浪花，船帆被风吹过，发出呼呼的声音，宽阔的甲板轻轻晃动着，桅杆和船身发出吱嘎的轻响。
等客船进入了中流航道，航行变得平稳，夜幕慢慢降临后，船家收了帆，船速变得慢悠悠的，船工各自休息，只留了船头和两侧各一人了望。
船头和桅杆上都挂起了船灯，这种灯专门用黑布蒙住，光亮照不到甲板上，只往前方投射光亮，以免影响舵手观察航道。
一般客船到这时就不再点灯了，而上官槟他们不同，因为不缺蜡烛，此时点起了马灯和灯笼，照得客舱里亮晃晃的。
吃过客船上简单的晚饭，上官槟和薛立轩席地而坐，就着一点残阳和灯光各自捧着书阅读，一人看的是科举文章，另一人则是包着四书外皮的小学数学课本。
两人正安静的读书，忽听一侧了望的船夫喊，“哎，看那艘船！”
上官槟转头看向江面，见到一艘没有亮灯的船悄悄靠了过来，离他们只有二十多步的距离，朝向他们这边的甲板上可以看到一排人站着，黑暗中看不清样貌，但显然不是善类。
他睁大眼睛看着对方船舷，突然随着一股风声传来，一支竹篙刺破黑夜飞了过来，上官槟大喊一声“小心！”猛的将薛立轩扑倒在地。
随着咚咚的声响，又有几支竹篙飞来，了望的船夫惨叫一声，捂住肚子跌倒在地，甲板上立刻就散发出血腥气。
棚子里的仆从一片尖叫，抱着脑袋四处乱窜，汤阿发拉了发呆的裴小狗一把，跟着薛家的几个护卫跑入舱中。
上官槟在地板上抬头大喊，“打掉灯笼！”贺林江猛地冲过来，举起手中的棍子啪的一声打落舱内一盏马灯，刘大安等人和几个护卫飞快的捡起地上的竹篙，伸手把舱内的灯笼一一打落。
在舱内两个薛家的护卫拉起薛立轩，把他带到船舱一角，同时抽出刀来一左一右站到舱门边。另外两个护卫挥舞刀剑，迅速跃至侧面的甲板上。
舱下层响起一阵船夫往上跑动的脚步声音，一名船夫刚上来半个身体，就被一支锐利的竹篙刺中，当下翻滚下去，随着船工接连倒下，船只也随之失控，哀嚎声在甲板上此起彼伏，弥漫着浓烈的血腥气。
在短暂的一阵慌乱后，上官槟也冷静下来，他经历过那夜与林甲的搏斗后，对待这样的突发事件不再感到束手无措，此时从甲板上爬起，探头往外看去。
那边攻击的船已经靠了过来，船上人影晃动，至少有二十多人，甲板上能看到金属反射的光点，估计对面也有人持有刀剑。
一群黑影站在船舷边上，在自家船灯的照耀下，隐约可见他们的狰狞面孔，领头一个大汉大声吩咐着什么，此人正是在食铺见过的那个壮汉。
船老大在外头高声呼喊，催促船夫加快摇船桨的速度，上官槟抓住薛立轩的肩膀，对着他大声说，“让你的人去捡竹篙。”
不知所措地薛立轩被他喊醒，从地上坐起来命令下去，那几个原本慌乱的仆役，在此时不由自主地听从主家，颤抖着身体匍匐于甲板上，捡起对方投来的竹篙。
这些竹篙都被削出一个斜面，十分锋利，拿在手中可以当长枪使用，刘大安等人也各自捡了一支起来，手中有了武器，大家似乎也有了依仗，渐渐也安静下来，各自躲到舱板后面。
昏暗之中，上官槟摸摸身上穿着的防护背心，对自己的随从问，“你们背心都穿了没有？”
“穿了的，东家！”
“我也是！”
靠墙蹲着的薛立轩粗粗的喘着气，不明白他们这个时候怎么还会想着穿没穿背心一事，只是他此时头脑一片空白，只能缩在舱壁，躲在护卫的身后。
上官槟低声指挥着大家分散到窗口和门两侧，侧耳细听两艘船的划水声，向谷雨伸手，“背包呢？”
谷雨颤抖着手，将背包递过来，上官槟接过后摸索出里面的几个小物件，回想看过的使用说明，强迫自己稳住心神，等待肉搏开始。
很快船身一震，对面的船已经撞上他们这里，领头的大汉当先跳了过来，突然一束强光照过来，大汉只觉得眼前爆开一团光雾，一瞬间什么都看不见，他本能抬手去遮挡眼睛，这时一支竹篙已经朝他胸腔刺来，但这刺出的人也被这强光所惊，只入肉少许。
壮汉身上一痛，就发觉不妙，立刻闭眼挥舞手中刀具，虽未砍中，但也逼退了来人。
上官槟心里暗叫可惜，刚看到强光手电把领头的壮汉逼得睁不开，再见到一支竹篙刺中此人，他兴奋极了，当时差点以为能一击得中。就在他暗自懊恼的时候，甲板上负伤的壮汉翻滚一圈后，坐起来大喊，“他们就一帮软脚虾，快上啊，杀一个人给五两银子！”
这话一出，被这莫名出现的强光吓住的几个匪徒立刻变了模样，嚎叫着纷纷跳了过来。
薛立轩听了，也坐直身体在舱内大叫，“杀人啦，杀个匪徒我赏十两啊！”
两家的随从虽则都知道遇到亡命之徒，自己不拼命怕是逃不掉，但在听了薛立轩的赏金后，仍旧觉得精神一振，个个握住手里武器，大声喊叫着给自己壮胆。
船舷不断起伏，越来越多的匪徒跳了过来，贺林江冲到甲板边上，朝一个匪徒狠狠刺去，那人被刺中大腿，喊叫一声朝后仰倒，摔进江水中，溅起一片水花。
船夫们也各自拿起手中的船桨、竹篙等物，加入到战斗当中。
上官槟紧张地观察外面的战局，薛家的护卫和那个壮汉是练过功夫的，其他人都是乱打一气，但对方的人显然更凶悍。
这时舱内丢进来几个火把，刘大安捡起来一个就往外丢，正好一个匪徒大吼一声猛的冲进来，被火把迎面撞上，惨叫一声就往江里跳下去。
后面接连有人要往里冲，两名薛家的护卫各持利刃，一者举起刀挡住对方的上半身，另一人则抡圆了刀凶狠朝对方双腿挥去，一下就砍断对方小腿，“啊——”的一声尖叫，敌人立刻向前栽倒，上面的护卫毫不犹豫，一刀斩向歹徒的脖子，一颗头颅应声落地。
但这人虽被砍死，却也给后面的人带来了短暂机会，趁着间隙就有人冲进来，刘大安和谷雨大喊一声，也冲上去加入战团，汤阿发和裴小狗则守住船尾方向，与那边过来的盗匪厮杀。
上官槟正要去前门帮忙，背后的窗格砰的一声裂开，木头碎屑四散飞起，他迅速用手护住脸，转身一看，只见一个盗匪跳入舱内，上官槟敏捷地抬手举起一个辣椒喷雾，对准那人面部一按。
这人立刻捂住眼睛，手上的刀也跌落在地，上官槟弯腰捡起，朝着这人的肚子狠狠捅进去，那个匪徒双手又去捂住肚子，口中吐出血沫，赤红的双目瞪着上官槟。
薛立轩背靠舱壁蹲在上官槟身边，看着他扭动刀柄从那匪徒的腹部抽出刀，那匪徒腹腔的肠子以及一股股鲜血随之喷射出来，洒了薛立轩一身，他当即控制不住的大喊起来。
上官槟面部扭曲，紧咬牙关，竭力控制着因剧烈颤抖而无法自持的双臂。刀锋上的殷红血液沿着刃口缓缓滴落，映衬着这人在地上不停扭动的身影，发出撕心裂肺的惨嚎。他知道应该上去补一刀才好，但却失去力气一般，用刀支撑自己摇晃的身体，抬头看向舱内。
舱内两头都在激战，双方看上去都有伤亡。前门的两个护卫配合默契，武艺高强，已接连斩杀三人，算是守住了舱口。
“滋滋——”方才丢进来的火把已经在打斗中被人踩踏着熄灭，舱内又变成一片昏暗，只有清晰无比的刀剑撞击声和惨叫声。
上官槟似乎能听见自己的心在扑通扑通乱跳，忍不住喊了一声，“谷雨！”
“少爷！我在这。”谷雨的声音从另一头往这边而来。
此时刚被撞破的窗户又传来声响，又有两人接连从外面冲了进来，上官槟头皮不禁一阵发麻，意识到此刻生死悬于一线，伸出手向身旁的谷雨大喊，“手电筒！”谷雨一把将手电筒递了过来。
趁着两人尚未来得及反应的瞬间，上官槟迅速将手电筒凑到一个人眼前按下开关，强烈的灯光马上让那人丧失了视觉，他毫不迟疑地丢下手电筒，举起手中的刀，抬手用刀砍向这人脖颈，“噗”的一声，一股温热的鲜血飙到自己脸上。那名匪徒捂住脖颈，痛苦地依靠着船舱，缓缓倒下。
那紧随其后的壮汉，正是那个首领。他前胸虽无重伤，但战力已经受损，不敢过于用力，特意小心地跟在手下身后，果不其然被他躲过一劫。
眼见手下被杀，他稍一怔愣，旋即挥剑直接朝着上官槟的前胸刺来。
那人这一刺十分用力，这时上官槟手中劈砍的动作刚收回，并没有防备，尖利的剑头很快刺破了他的外衣。
手电筒咕噜噜的滚落在地，被人屡次踢开，闪烁的光柱勾勒出船舱搏斗中的身影，薛立轩在旁边看得清楚，忍不住发出惊叫。
那匪首兴奋地舔舔嘴唇，双目放光，他认出面前这人就是在食铺中见过的官员，若是一举将其斩杀，这船上众人必定陷入混乱。
想到刚刚也是这人拿强光照花了他的眼，导致被人刺伤，这壮汉冷笑一声，脑海中已经闪过对手被他一剑捅穿的样子，于是大吼一声，将重心移到未受伤的右侧，用力朝前刺去。
但预想中剑尖入肉的感觉并未发生，反而遭遇了一股坚硬的阻力，“难道此人里面着甲？”壮汉愣神间，谷雨已经扑上前来，一把抱住这人的腿，“咚”的一声巨响，壮汉被他摔倒在地。
这壮汉没有料到自己失手，此刻失去平衡，双手不由自主地挥向空中，手上的剑脱手而出，却及时抓住了上官槟。转眼间，三人纠缠成一团。那盗匪头目身材壮硕，力道很大，哪怕身上带伤，仍旧没几下就将上官槟压在地上，下狠劲一脚踹开谷雨，翻身坐在上官槟身上，铁钳般的胳膊死死卡住上官槟的脖子。
上官槟被挤压得透不过气来，脸色涨得通红。仗着手臂较长，伸出一只手，不停用指甲抓挠这人的下巴，谷雨再次扑上去张口咬住这人的手臂，那人吃痛，发出大叫，但仍旧不肯松开。
旁边的薛立轩一咬牙，两手撑地爬过来，哆哆嗦嗦捡起掉到地上的长剑，双手握着剑柄对着壮汉的脑袋比划，始终下不去手，又怕误伤到上官槟，后来横下一条心，索性拿这剑身朝着壮汉脑袋一下一下的砸，砸一下就大叫一声，似乎要将心中的恐惧都喊了出来。
那个壮汉被两个人缠住，头上遭到击打，随着薛立轩的敲击动作，胳膊渐渐松开，不久两眼翻白瘫软在地。
“少爷，你怎样了？”谷雨抱着上官槟的脑袋，大声叫唤。上官槟虚弱地摆摆手，呼呼地大口吸进空气，挣扎着从地上爬起，见到身边地上软成烂泥似的匪首满头是血，毫无声息的趴着，也不知是死了还是昏了。
在幽暗的舱内，手电筒的光束划破黑暗，映照出匪徒们惊愕的面容。自家头目倒地，以及己方的惨重伤亡，很快击碎了他们的斗志，嚎叫着逃出舱外纷纷往自己船上跳。
在船舷边混战的贺林江，朝着一个逃跑的匪徒掷出一根竹篙，那人双肩一颤，正中脊背。他正想追赶过去，有人在他后面大叫一声，“蹲下！”
贺林江立刻俯下身子，果然伴随一阵砰砰声，对面船上丢来一些竹篙、刀剑，从他们头上飞过。他们只好抱住脑袋或蹲或趴，等声响平息后，起来一看，那艘船已经调头退去，将那些死伤同伴包括他们的老大都丢在这边，自顾逃走了。