吴歧眸光一凛，旋即看向声处。但见六马和八佾，站在靠里那面墙前。
发出叫喊的是八佾。他不知和六马，看到了什么恐怖的东西，像只受了惊的猫，一边惊叫，一边蹦起来，连连后退。
他这一叫惊动了所有人。
他身边的六马，也往后挪了两步，神色不太好看。
“怎么了？”吴歧三步并作两步，几个飘逸的身法，就来到了八佾身边。
“冷静点。”吴歧低沉的嗓音，在八佾和六马耳边响起。不知怎的，这个素日有些顽皮的主子，竟让两个受到惊吓的伙计，因他这一句话，就镇定不少。
“少爷，您来看。”六马给吴歧腾出半个身位，示意吴歧上前来看。
吴歧也不犹豫，走上前去，和六马并肩而立。
但见墙边是一排整齐的祭台，祭台上码放着款式大小相同的……
“罐子？”吴歧纳闷儿。
“侄子，这是青铜壶。”吴三省不知什么时候，也来到了吴歧身边。他看着这些罐子，对吴歧说。
这些青铜壶，每个都有7、80厘米高，口径却不足20厘米，看不出是干什么用的。
可能是个酒壶？吴歧想。
“啊，所以呢？”吴歧还是不明所以，“这些铜壶究竟有什么可怕的？”
八佾性格不稳重，平时喜欢咋咋呼呼就算了，怎么连六马也毛躁起来？
六马也不解释，只提了一嘴：“少爷，您往壶里看。”
“什么啊？”吴歧嘟囔着，探头往那不大的壶口里瞧。
这一瞧不要紧，“嘶！”——吴歧倒吸一口凉气。
一具阴森可怖的骸骨，出现在吴歧的视线里。
这尸骨瘦瘦小小，年纪不大，是个孩童。他正以一种蜷缩姿态，“蜗居”在这罐子里。尸体已经完全风干腐烂，颜色发黑；仅存的皮肤也十分干瘪，看上去就像个刚出土的木乃伊。
可最让吴歧诧异的是，这小孩儿原本应该是腿的地方，竟然长出一条长长的尾巴？！
这尾巴几乎占据小孩儿身体二分之一，自腰部往下延伸，蜿蜒贴在铜壶壁上。尾巴与小孩儿上半身连接处较为粗壮，愈到尾尖愈细——这竟是一条蛇的尾巴？！
吴歧倏然转头，复看刚才那面墙上的壁画：这小孩儿的模样，不就和那第二幅壁画上的，舞姬侍女一样吗？
难道这壁画上的场景是真的？
人，真的可以和蛇共生吗？
“侄子？”
吴三省担忧地唤了吴歧一声。他看侄子满脸惊讶，转头又去看那壁画，自己也探头往那铜壶里看了看，看完也是难掩惊骇，“这，这……！”
“肤浅了，三叔。”
吴歧这时已经收敛神色，好像什么也没发生似的，神情淡然地看向吴三省，“不能小看古人的智慧，也不能小看他们对长生的向往，是不是？”
吴三省无话可说。
不过吴歧也不是要三叔回答什么，他说完这一句，就自顾自打量起那青铜壶：
这青铜壶上的纹饰其实非常丰富，好像是用嵌错法，记录了一场战争：
壶的顶部和底部，都有群蛇环绕，壶身中央则是一片战场。
这是一场在戈壁滩上，攻城掠地的战斗：
一方的军队，士卒过万。他们兵强马壮，搭着云梯，往上仰攻；一方则在高耸的砂岩上，借助地形之利，挥舞兵器。攻城方有人从砂岩上掉下来，有人已经身首异处。
可进攻方总有勇猛之士，可以按着敌方的头，单手用力，高举兵器欲砍；防守方则尸横遍野，断壁残垣。
战争之后，胜利者举办了庆功宴，客人们在宴会上觥筹交错，举杯向坐于正中高位的女主人敬酒；周围还有人在敲钟和敲磬，这显然是乐师。
这壶上的最后一幅场景，和墙上的第二幅壁画，有异曲同工之妙，都是在描绘宴饮的场景。这居于高位的女主人，说不得就是西王母。
可这前面的场景，怎么就大不相同呢？
吴歧在心里嘀咕。
按说这是周穆王的墓，他墓中所有文字、绘画，所记之物，不说每个都具有延续性，至少也不应该出现什么相悖内容。
不，也不能说这铜壶上的描绘，和壁画上的内容就是相悖。
吴歧转念一想，又驳回了自己的想法。
因为第一幅壁画，只描绘了穆王驾着马车，奔向西王母之地的场景。
画中的日月，和第二幅壁画中的仙草、蟾蜍和九尾狐，应该可以证明穆王西去西王母之地的目的，应该在于西王母的长生术。
可这长生术，可用征讨的方法，强取豪夺；亦可用外交的方法，示之以礼。
如果穆王选择的是第一种方法，那就不难解释这铜壶上，为什么会有两军对垒的场景了。
可按这铜壶所说，这场战争的胜利者应该是西王母，那这种歌颂“敌对势力”武力强大的纹绘，怎么会出现在身为“战败者”的穆王墓里呢？
几千年前的古代，哪个“打工人”敢这么打自己“老板”的脸？不怕杀头吗？又不是西王母派来的细作……
嗯？西王母的……
难道是……！
一束灵光从吴歧脑海里飞速划过，他想到一种可能，让这所有的不合理之处，通通变得合理了。
假设几千年前，穆王为了长生之术，西征西王母，但他战败了。
穆王碍于脸面，不想把这件事记录在自己的陵寝中，于是只叫画师，画那两幅壁画，记录自己曾去过西王母之滨的事迹。
穆王应该通过其他方法，得到了西王母的长生之法，所以他在瑶池宴请了西王母，以示感谢。
如果是这样的话，那一切就说得通了：
壁画和青铜壶描绘的场景并不相悖，只是壁画没有提及，穆王曾战败于西王母的事，而青铜壶的纹绘提及了。
这青铜壶，应该是穆王从西王母那儿得到的东西——把自己的胜利，以各种形式记录下来，是作为西王母，也就是战胜一方会有的想法，这是古人的常规操作。
至于西王母，是怎么战胜穆王强大的军队的？
吴歧看着青铜壶，上下两边的群蛇，应该就是靠这些蛇了吧。
而这青铜壶里，半人半蛇的小孩儿，也能证明这青铜壶，其实是来自西王母之地。他们说不定是西王母实验人蛇共生，实现长生的试验品。
可这么重要的东西，西王母真会甘愿交给一个“战败国”的君主吗？何况这些装试验品的青铜壶上，还描绘着她是怎么击败这个君主的场景。
思来想去，吴歧只能斗胆揣测，这些试验品，搞不好是周穆王从西王母那里，偷盗所得。
西王母当时应该给了周穆王其他的延寿之法，就比如壁画上的灵草，或那种长得像栝楼的“仙桃”。也正因如此，周穆王得以在他那个时代，罕见活到105岁高龄。
可延寿的诱惑，又如何比得过真正的永世长生呢？
所以周穆王一边宴请西王母，感谢她赠予自己可以延寿的“仙物”，一边偷盗了西王母的长生试验品，想带回周朝，自己研究长生之法。
这也是为什么，《穆天子传》里记载：
穆天子在瑶池宴请西王母时，与西王母唱和，说：“我返回东方后，将和平治理中原诸国。使万民平等安乐，那时我会再来见你。等到三年之后，我将会又来到此原野。”
但此后却再也没有回到西王母之滨。
窃取了不属于自己东西的人，又怎么敢再回到失主身边呢？
这样想着，吴歧就想把自己的想法告诉三叔，可是这时，意外又生。
只见那装了半人半蛇小孩儿的青铜壶，竟毫无缘由，从中间裂开一条缝……